Selon la synthèse des études réalisées par différents chercheurs sur le sujet, les Homininae auraient divergé des Ponginae il y a environ 16 millions d'années[3].
Le seul représentant actuel de la sous-famille des Ponginae est le genre Orang-outan (Pongo). Les différentes espèces d'orang-outans vivent aujourd'hui exclusivement en Indonésie et en Malaisie : à Sumatra et à Bornéo.
Des fossiles d'espèces éteintes de Ponginae ont été découverts et décrits dans une large partie de l'Asie méridionale, de la Turquie jusqu'à la Chine[8] :
↑(en) J. Shoshani, C. P. Groves, E. L. Simons et G. F. Gunnell, « Primate phylogeny : morphological vs. molecular results », Molecular Phylogenetics and Evolution, vol. 5, no 1, , p. 102-54 (PMID8673281, lire en ligne).
↑(en) A. Nater, M. P. Mattle-Greminger, A. Nurcahyoet al., « Morphometric, Behavioral, and Genomic Evidence for a New Orangutan Species », Current Biology, (DOI10.1016/j.cub.2017.09.047)
↑(en) H. James Birx (dir.), 21st Century Anthropology : A Reference Handbook, partie IX, chapitre 55, p. 553-554, vol. 2, Sage Publications, (lire en ligne)
↑(en) David R. Begun, The real Planet of the Apes : A new Story of human Origins, Princeton University Press, (lire en ligne)
↑(en) David R. Begun, « The Miocene Hominoid Radiations », A Companion to Paleoanthropology, Oxford, Wiley-Blackwell, , p. 398-415 (lire en ligne)
↑ a et b(en) Martin Pickford, Additions to the Dehm collection of Siwalik hominoids, Pakistan : descriptions and interpretations, Zitteliana, p. 111-125, Munich, 2010, lire en ligne
↑(en) Chaimanee et al., Khoratpithecus piriyai, A Late Miocene Hominoid of Thailand, American Journal of Physical Anthropology, 2006, lire en ligne