Il naît à Chicago dans une famille d'origine russe et de tradition juive[3]. Il fréquente la New Trier High School(en), puis le Amherst College, dont il est diplômé en 1970. Il est « Frère » (Brother) de la société littéraire d'Alpha Delta Phi. Il reçoit une bourse Edith Mirrielees du Creative Writing Center de l'université Stanford, qu'il fréquente de 1970 à 1972. En 1971, il épouse la peintre Annette Weisberg ; le couple divorce 35 ans plus tard.
Il devient par la suite un Jones Lecturer(en) à Stanford, poste qu'il occupe jusqu'en 1975. À ce moment, il entre à la Faculté de droit de Harvard. En 1977, il écrit One L, un livre racontant sa première année à la faculté de droit.
En , Turow fait la une du magazine Time[5]. En 1995, l'auteur canadienDerek Lundy publie une biographie de Scott Turow intitulée Scott Turow: Meeting the Enemy[6].
En 2010, il est élu président de l'Authors Guild(en)[9]. Il s'y distinguera pour son militantisme pour une application ferme du copyright et sa position anti-ebook[10].
Publié en français sous le titre Présumé Innocent, traduit par Jean Clem, Paris, Albin Michel, 1988 ; réédition, Paris, J'ai lu no 2787, 1990
The Burden of Proof (1990)
Publié en français sous le titre Le Poids de la preuve, traduit par Bernard Blanc, Paris, Albin Michel, 1991 ; réédition, Paris, J'ai lu no 3505, 1993
Pleading Guilty (1993)
Publié en français sous le titre Je plaide coupable, traduit par Jean Guiloineau, Paris, Albin Michel, 1995 ; réédition, Paris, Le Livre de poche no 17019, 1997
The Laws of Our Fathers (1996)
Publié en français sous le titre La Loi de nos pères, traduit par Stéphane Carn, Paris, Jean-Claude Lattès, « Suspense et Cie », 1998 ; réédition, Paris, Le Livre de poche no 17117, 2000
Personal Injuries (1999)
Publié en français sous le titre Dommage personnel, traduit par Stéphane Carn, Paris, Jean-Claude Lattès, « Suspense et Cie », 2000 ; réédition, Paris, Le Livre de poche no 17244, 2002
Reversible Errors (2002)
Publié en français sous le titre Ultime Recours, traduit par Stéphane Carn, Paris, Jean-Claude Lattès, 2003 ; réédition, Paris, Le Livre de poche no 37097, 2005
Limitations (2006)
Publié en français sous le titre L'Angoisse du juge, traduit par Stéphane Carn, Paris, Jean-Claude Lattès, 2008
Innocent (2010)
Publié en français sous le titre Innocent toujours, traduit par Stéphane Carn, Paris, Jean-Claude Lattès, 2010 ; réédition, Paris, J'ai lu no 9569, 2011
Publié en français sous le titre Le Silence des héros, traduit par Stéphane Carn, Paris, Jean-Claude Lattès, 2006 ; réédition, Paris, J'ai lu no 8640, 2008