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Cimetière de Laurel Hill (en) |
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William Sylvanus Godon, né le à Philadelphie et mort le à Blois, est un officier de marine américain.
Il entre comme midshipman dans la Navy en 1819 et est promu lieutenant en 1836[1]. Après avoir servi sous les ordres d'Isaac Hull dans la Mediterranean Squadron (1839-1841)[2], où il est accusé d'insubordination par Hull et renvoyé au département de la Marine pour réaffectation, il est reconnu coupable de désobéissance aux ordres et de manquement au devoir et condamné à deux ans de suspension de ses fonctions, mais la condamnation est annulée par le secrétaire de la Marine et aucune punition n'est infligée[3],[4]. Il prend part ensuite à la Guerre du Mexique et participe au siège de Veracruz en 1847[5]. Il est nommé Commander en 1855[1] et sert dans l'Africa Squadron (1860). Il capture alors un navire négrier commandé par Nathaniel Gordon (en) à l'embouchure du fleuve Congo et force ce navire à décharger sa cargaison à Monrovia au Liberia[6].
Lors de la Guerre de Sécession (1861), promu Capitaine[1], il participe à l'attaque de Port-Royal (1862) sous les ordres de Samuel Francis Du Pont[7]. Commodore (1863), il commande les canonnières qui s'emparent des îles Jekyl et Saint-Simon et prennent Brunswick et Darien.
En 1864-1865, il dirige la 4e division qui bombarde Fort Fisher en Caroline du Nord, sous les ordres de David Dixon Porter[5]. Il est nommé vice-amiral après la guerre et dirige une escadre au Brésil (1866-1867). De 1868 à 1870, il commande la Brooklyn Navy Yard et prend sa retraite en 1871[8].
Il finit sa vie en France à Blois[5].
Il est mentionné dans le roman de Jules Verne Nord contre Sud (partie 1, chapitre X)[9].