A dal eredeti demóváltozatát Jackson és Greg Phillinganes írta. Quincy Jones producernek ez a demó nem tetszett, de a cím igen, és James Ingrammel egy új dalt írtak ezzel a címmel. Jackson két testvére, La Toya és Janet is énekel a dalban. A P.Y.T.-t számos más énekes feldolgozta, többek közt Monica és Kanye West. Az eredeti demó a The Black Eyed Peas énekese, will.i.am által készített remixe szerepel a Thriller 25 albumon.
James Ingram később elmondta, hogy Jacksonnal és Jonesszal dolgozni olyan, mintha az Óz, a csodák csodájába csöppent volna. „Mintha eljutottam volna Ózba, Quincy volt a varázsló, Michael Jackson pedig önmaga, a saját világában. A munkamoráljuk elképesztő.[1] Felidézte, hogy Jones elaludt munka közben, de amikor kérdeztek tőle valamit, felébredt. „Sokat dolgozik alfa állapotban” – mondta Ingram.[1] A háttérvokálosok közt ott van Jackson nővére, La Toya, és húga, Janet, akik a dal vége felé a kérdés-válasz szerű versszakban énekelnek Jacksonnal.[2][3][4]
A P.Y.T. (Pretty Young Thing) 1983.szeptember 19-én jelent meg, a Thriller utolsó előtti kislemezeként. A 10. helyet érte el a Billboard Hot 100-on és a 46.-t az R&B-slágerlistán.[3][7] Az Egyesült Királyságban a 11. helyet érte el.[2] A legsikeresebb a belga slágerlistán volt, ahol a 6. helyre került.[2] Kanadában a 24., Németországban az 51. helyre került.[2]
A dal vegyes kritikai fogadtatást kapott. Stephen Thomas Erlewine, az AllMusic munkatársa dicsérte,[8] Christopher Connelly a Rolling Stone-tól azonban azt írta az albumról készült kritikájában, hogy a dal „nem ér fel a többi dal tökösségéhez”. Connelly szerint Jackson egyik hibája, hogy elcsábítja a giccs, és ezt a dalt hozta fel egyik példaként erre.[9] Davitt Sigerson, szintén a Rolling Stone-tól, egyetértett vele, és a dalt a Thriller egyik felejthető számának tartotta.[10] Jon Pareles a The New York Timestól könnyed tölteléknek nevezte a dalt, és úgy vélte, a többi dal tette a Thrillert sikeressé.[11] Tal Rosenberg a Stylus Magazine-tól úgy vélte, a dal „csillogó R&B-szám”,[12] az ugyanitt dolgozó Eric Henderson szerint „buja, friss diszkóparadicsom”.[13]
A dal demóváltozatát Monica amerikai R&B-énekesnő is feldolgozta 2002-ben megjelent All Eyez on Me című dalában.[3][14] „Olyan vokálokat használtunk fel a dalból, ami a Thriller albumra nem került fel” – mondta a dal producere, Rodney Jerkins.[3] Jackson saját maga adta át az eredeti masztereket Monicának, akit nagyon meghatott a gesztus. „Életem első koncertje a Bad turnéhoz kötődik. Lenyűgözött. Mindig rajongója voltam Michaelnek, abból az egyszerű okból kifolyólag, hogy amit ő csinált, azt soha senki nem fogja tudni utánacsinálni. Ettől lesz valakiből legenda” – mondta Monica.[15][16]
A dal refrénjét Memphis Bleek rapper felhasználta I Wanna Love U című számán, ami 2003-ban jelent meg M.A.D.E. című albumán.[3][17]
A dalszöveg egy részét a Justice francia együttes felhasználta 2007-ben megjelent D.A.N.C.E. című számában, Jackson előtti tiszteletadásként.[18][19]
Kanye West felhasznál egy részletet a dalból Good Life című dalában, ami Graduation című, 2007-ben megjelent albumának harmadik kislemeze.[20]
A Warner Bros. 2008-as, Another Cinderella Story című filmjében elhangzó New Classic című szám utal Jackson számára (az eredetileg Pretty Young Thing – kb. 'csinos fiatal csajszi' – jelentésű P.Y.T. betűszóból újat alkotva: paid, young, and taking on the world from the driver's seat/trying everything just to reach your dreams – pénzes, fiatal és meghódítja a világot a sofőrülésről/mindent megtesz, hogy elérje álmait).
A Black Eyed Peas együttes rappere, will.i.am remixet készített a dalból a Thriller album megjelenésének 25. évfordulója alkalmából kiadott Thriller 25 albumra.[29] Will.i.am így nyilatkozott a lehetőségről: „Az ember többnyire csak álmodni mer még arról is, hogy találkozzon Jacksonnal, nemhogy még dolgozzon is vele. El se tudtam hinni. Los Angeles keleti részén nőttem fel a gettóban, a Thriller videóklipjét tőlünk két sarokra forgatták, de anyám nagyon szigorú volt és nem engedett el a gyárba, ahol a forgatás volt – nem érdekelte, ki forgat ott klipet. De 25 évvel később itt vagyok a 25. évfordulón – ez elképesztő.”[1] A P.Y.T. (Pretty Young Thing) 2008 című remixet kedvező fogadtatásban részesítette a Rolling Stone; kritikusuk ezt és a The Girl Is Mine 2008-t nevezte meg az album két legjobb dalaként, és megjegyezte, hogy will.i.am „modernizálja az eredeti hangzást, hogy huszonöt évvel a megjelenése után is táncolhatóvá tegye.”[30]
↑Saraceno, Christina: Monica Eyes the Spotlight. Rolling Stone, 2002. december 11. [2007. május 20-i dátummal az eredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2009. május 3.)