David Singmaster

David Singmaster al Gathering 4 Gardner ad Atlanta nel marzo del 2006

David Breyer Singmaster (Ferguson, dicembre 1939[1] – 13 febbraio 2023[2]) è stato un matematico statunitense, per anni professore di matematica presso la London South Bank University di Londra.

Singmaster possedeva una grande collezione di rompicapi meccanici e di libri sui rompicapi, e si descriveva come un metagrobologo.[3] Divenne noto per essere stato uno dei primi promotori del cubo di Rubik. Il suo libro, Notes on Rubik's "Magic Cube", iniziato nel 1979 e pubblicato nel 1981,[4] ha rappresentato la prima analisi matematica del rompicapo e conteneva uno dei primi metodi di risoluzione ad essere stati pubblicati;[5][6] nel libro è stata sviluppata anche quella che è divenuta nota come notazione di Singmaster, una notazione usata per registrare le mosse compiute sul cubo di Rubik e che oggi rappresenta il metodo convenzionale utilizzato in tutto il mondo.[7]

Biografia

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Singmaster venne a conoscenza del cubo di Rubik per la prima volta nell'agosto del 1978, quando ne vide uno (a quel tempo era una rarità) al Congresso internazionale dei matematici di Helsinki.[8] Alcuni matematici presenti al congresso, tra cui John Conway e Roger Penrose ne possedevano già uno.[8]

Singmaster, in seguito, entrò in possesso di un cubo di Rubik (scambiandolo per una copia di un libro di Maurits Cornelis Escher) e riuscì a risolverlo agli inizi del settembre 1978,[8] dichiarando di aver impiegato "due settimane, [lavorandoci] di tanto in tanto" per trovare una soluzione generale del rompicapo.[9] Singmaster mise a punto la notazione per registrare le mosse compiute sul cubo (adesso nota come notazione di Singmaster) nel dicembre del 1978.[7] Nel giugno del 1979, scrisse uno dei primi articoli sul rompicapo per il periodico britannico The Observer.[10]

Nell'ottobre 1979, Singmaster pubblicò Notes on Rubik's "Magic Cube", una raccolta di note sul cubo di Rubik che includeva una trattazione matematica del rompicapo e la possibilità di risolverlo sfruttando la teoria dei gruppi.[5][6] La quinta edizione espansa del libro, intitolata Notes on Rubik's "Magic Cube" e pubblicata nell'agosto del 1980, conteneva i risultati delle sue corrispondenze con altri "cubologi" ed includeva dettagli sui monotwist, U-flip, grafi di Cayley e prodotti intrecciati.[5] Il libro conteneva la sua "soluzione passo passo" per il cubo,[6] considerata la tecnica pionieristica per il metodo di risoluzione che oggi è chiamato "soluzione a strati".[11]

Singmaster è morto nel febbraio del 2023.

Vita privata

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Si sposò due volte e con la seconda moglie adottò nel 1976 una bambina, Jessica.

Pubblicazioni

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Libri

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Opere di riferimento

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  • David Singmaster, Chronology of Recreational Mathematics, 1996.
  • David Singmaster, Chronology of Computing, University of Applied Sciences di Darmstadt, 2000 (disponibile online).
  • David Singmaster, Sources in Recreational Mathematics: An Annotated Bibliography, South Bank University, 2004 (disponibile online).
  • David Singmaster, Mathematical Gazetteer of the British Isles, The British Society for the History of Mathematics, 2012 (disponibile online).

Newsletter

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  • Cubic Circular, una rivista pubblicata tra gli anni 1981 e 1985 da David Singmaster.[12]

Articoli

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  • (EN) David Singmaster, Moral and Mathematical Lessons from a Rubik Cube [collegamento interrotto], in New Scientist, 23/30 dicembre 1982.
  • (EN) David Singmaster, The Unreasonable Utility of Recreational Mathematics, in First European Congress of Mathematics, luglio 1992. URL consultato il 9 luglio 2018 (archiviato dall'url originale il 7 febbraio 2002).
  • (EN) David Singmaster e Andrew Southern, Solution to Meffert's Pyramorphix, in Meffert's Puzzles, 15 maggio 1997. URL consultato il 9 luglio 2018 (archiviato dall'url originale il 6 maggio 2021).

Note

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  1. ^ (EN) David Singmaster in the 1940 Census, su ancestry.com. URL consultato il 13 gennaio 2017.
  2. ^ mathstodon.xyz, https://mathstodon.xyz/@robeastaway/109868800579938110. URL consultato il 15 febbraio 2023.
  3. ^ (EN) Alexander Bogomolny, Problems for Metagrobologists by David Singmaster, su Interactive Mathematics Miscellany and Puzzles. URL consultato il 9 luglio 2018.
  4. ^ David Singmaster, su amazon.com. URL consultato il 9 luglio 2018.
  5. ^ a b c (EN) Review - Restore your cube, in New Scientist, 24 settembre 1981, p. 802. URL consultato il 9 luglio 2018 (archiviato dall'url originale il 18 agosto 2020).
  6. ^ a b c (EN) David Singmaster, A Step by Step Solution of Rubik's "Magic Cube", su linkedresources.com, Jeffrey W Baumann & LinkedResources, 6 agosto 1980 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2006).
  7. ^ a b (EN) David Singmaster, Moral and Mathematical Lesson from a Rubik Cube [collegamento interrotto], in New Scientist, 23 dicembre 1982, p. 787.
  8. ^ a b c (EN) Interview with David Singmaster, su twistypuzzles.com, Twisty Puzzles. URL consultato il 4 gennaio 2017.
  9. ^ Gregory Jensen, Now meet Rubik's snake --'Bigger than Rubik's cube!', United Press International, 24 agosto 1981.
  10. ^ (EN) David Singmaster, Six-sided magic, in The Observer, 17 giugno 1979.
  11. ^ (EN) Ryan Heise, Beginner's Rubik's Cube Solution, su ryanheise.com (archiviato dall'url originale il 26 settembre 2015).
  12. ^ (EN) David Singmaster, Cubic Circular, su jaapsch.net.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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Controllo di autoritàVIAF (EN) 111131286 · ISNI (EN) 0000 0000 8303 0053 · LCCN (EN) n80157141 · GND (DE) 1106839536 · J9U (EN, HE) 987007280528805171 · NDL (EN, JA) 001323221
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