Formazione Wessex

Formazione Wessex
La scogliera vicino Shalcombe, Isola di Wight
Rango	Formazione
Caratteristiche litologiche
Litologia	Clasti, arenarie, siltiti, calcari
Età	Cretacico inferiore
Fossili	Dinosauri, Pterosauri, Mammiferi, Pesci, Rettili,
Rapporti stratigrafici
Formazione sovrastante	Bassa formazione Wealden Clay
Formazione sottostante	Formazione Vectis
Unità strutturale di appartenenza	Gruppo Wealden
Localizzazione unità
Autore	Daley e Stewart, 1979
Sezione tipo	Sud Est
Affioramento tipico	Isola di Wight , Regno Unito

La Formazione Wessex è una formazione geologica ricca di fossili situata sull'Isola di Wight, nel Regno Unito, e risalente al Cretaceo inferiore, circa 130 milioni di anni fa (Barremiano). Fa parte del Gruppo Wealden ed è alla base della più giovane Formazione Vectis.

Paleoecologia

Tutti i dinosauri dell'isola di Wight provengono dalla Formazione Wessex, formazione risalente al Cretaceo inferiore tra i 125 e i 110 milioni di anni fa. Durante questo periodo l'isola di Wight, si trovava alla stessa latitudine in cui si trova adesso il Nord Africa, e possedeva un clima subtropicale con un ambiente che comprendeva grandi valli fluviali che correva lungo la costa meridionale dell'Inghilterra al Belgio. L'ambiente preistorico dell'epoca comprendeva anche stagni, fiumi e paludi costiere, habitat prefetti per la formazioni di fossili.

Gli altri animali ritrovati nell'isola, come coccodrilli, tartarughe, pterosauri, mammiferi e, forse, alcuni uccelli, indicano che l'habitat era piuttosto caldo e umido, favorendo nelle acque la proliferazione di lumache, pesci e cozze.

Visto che l'isola è cambiata molto poco nel corso di 10 milioni di anni, si sono formati numerosi fossili, facendo dell'isola una delle fonti di fossilifere più ricche d'europa.

Fauna della Formazione Wessex

Dinosauri

Lo stesso argomento in dettaglio: Dinosauri dell'Isola di Wight.

Theropoda

All'interno della formazione è stato rinvenuto un possibile nuovo ornithomimosauro, conosciuto solamente da una vertebra cervicale. Questo esemplare potrebbe rappresentare lo stesso genere Valdoraptor oweni, presente nel bacino di Weald.

Teropodi della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Avialae	Indeterminata			Denti isolati
Aristosuchus	A. pussilis			"Osso sacro e pube."[1]	Un compsognathide
Baryonyx	B. walkeri			Denti isolati, ossa della mano, elementi delle vertebre e del cranio	Uno spinosauride, suo possibile sinonimo è il Suchosaurus
Calamosaurus	C. foxi			"Vertebre."[2]	Un compsognathide
Calamospondylus	C. oweni			"Vertebre."[2]	Un possibile oviraptorosauro
Eotyrannus	E. lengi			"Cranio e scheletro parziale."[3]	Un tirannosauroide
Hesperornithidae	Indeterminata			Denti isolati
Neovenator	N. salerii			"Cranio e scheletro parziale."[4]	Un neovenatoride
Ornithodesmus	O. cluniculus				Una dubbia specie di dromaeosauride, un tempo male interpretato come uno pterosauro
Thecocoelurus	T. daviesi			"Vertebre cervicali."[5]	Un coelurosauro dall'incerta classificazione, forse un Elaphrosauro. Originariamente era chiamato Thecospondylus, un nome già usato per un altro animale
Velociraptorinae	Indeterminata			Denti isolati	Un dromeosauride di grandi dimensioni. In alternativa, potrebbe rappresentare un proceratosauro.[6]
Yaverlandia	Y. bitholus				Un maniraptora dalla classificazione incerta, originariamente identificato come un ornithischio. Potrebbe rappresentare un troodontide, i cui denti sono già stati rinvenuti nella formazione, ma ciò non è certo.

Sauropoda

All'interno della formazione è presente anche il noto "sauropode di Barnes High", un possibile membro della famiglia dei brachiosauridae, probabilmente un esemplare di Eucamerotus o di Pelorosaurus. Noto per vari elementi dello scheletro come un arto anteriore completo, una vertebra cervicale, una vertebra dorsale, una costola, due vertebre caudali, un pube e un femore, rappresenta l'esemplare più completo dell'epoca del Wealden.

Sauropodi della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Chondrosteosaurus	C. gigas			"Alcune vertebre cervicali."[7]
Eucamerotus	E. foxi			"Vertebre dorsali."[7]
Iuticosaurus	I. valdensis			"Alcune vertebre caudali."[7]
Oplosaurus	O. armatus			"Un dente."[8]
Ornithopsis	O. eucamerotus			"Ischio e pube."[7]
	O. hulkei			Una vertebra dorsale.[9]
Rebbachisauridae	Indeterminata			Una Scapola, una vertebra, e denti isolati	Un nigersaurino, simile nelle proporzioni a Demandasaurus
Somphospondyli	Indeterminata			Una vertebra cervicale. Possibili resti aggiuntivi comprendono un femore e un omero parziale.	Soprannominato "Angloposeidon", è il più grande sauropode dell'Inghilterra.

Ornithischia

Ornithischi della Formazione Wessex
Genere	Specie	Sinonimi	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Hypsilophodon	H. foxii
Iguanodon	I. bernissartensis					Esemplari classificati come Iguanodon seelyi sono stati riferiti a questa specie.
Mantellisaurus	M. atherfieldensis	Dollodon bampingi, Proplanicoxa?[10]
Polacanthus	P. foxii	Polacanthoides ponderosus?
Valdosaurus	V. canaliculatus

Pterosauri

Pterosauri della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Caulkicephalus	C. trimicrodon			Frammenti del cranio e del muso
Istiodactylus	I. latidens			Frammenti del cranio, ossa delle ali e denti
Coloborhynchus	Indeterminata			Frammenti del muso
Neoazhdarchia	Indeterminata			Un omero	Un possibile thalassodromide o un chayangopteride
Ctenochasmatidae	Indeterminata			Denti

Plesiosauri

Plesiosauri della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Elasmosauridae[11]	Indeterminata	Compton Bay		Una vertebra
Plesiosauroidea[11]	Indeterminata	Tie Pits		Propodiale	Un possibile leptocleididae?
Vectocleidus	V. pastorum

Mammiferi

Mammiferi della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Yaverlestes	Y.gassoni			Frammenti di mandibola
Loxaulax	L.valdensis			Denti
Eobaatar	E.clemensi			Denti

Crocodylomorphi

Crocodylomorphi della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Anteophthalmosuchus[12]	A. hooleyi
Hulkepholis	H. willetti
Koumpiodontosuchus[13]	K. aprosdokiti[13]
Vectisuchus	V. leptognathus
Theriosuchus	Indeterminata

Tartarughe

Tartarughe della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Helochelydra	H. nopcsai
Trionyx	Indeterminata			Frammenti del guscio	In esposizione presso il Dinosaur Farm Museum
Plesiochelys	Indeterminata			Guscio	In esposizione presso il Dinosaur Isle Museum
Brodiechelys	B. brodiei

Squamata

Squamati della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Anguimorpha[14]	Indeterminata
Scincomorpha[14]	Indeterminata

Lissamphibia

Anfibi della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Wesserpeton[15]	W.evansae				Un anfibio albanerpetontide
Anura (rana)[14]	Indeterminata

Pesci ossei

Pesci ossei della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione Stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Belonostomus	Indeterminata
Caturus	Indeterminata
Coelodus	Indeterminata
Lepidotes	Indeterminata
Scheenstia	Indeterminata

Pesci cartilaginei

Pesci cartilaginei della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione Stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Hybodus	H. basanus
Hylaeobatis	H. problematica
Palaeoscyllium	Indeterminata
Vectiselachos	V. ornatus

Invertebrati

Gli invertebrati sono una presenza comune nella Formazione Wessex. Tra i più comuni vi sono i bivalvi d'acqua dolce, tra cui unionoidi come Margaritifera, Nippononaia e Unio. Questi bivalvi possono indicare che l'ambiente era piuttosto umido e ricco di fiumi e bacini acquatici. Sono stati rinvenuti anche esemplari di Viviparus, un genere di lumaca d'acqua dolce.

Invertebrati della Formazione Wessex
Genere	Specie	Luogo del ritrovamento	Posizione stratigrafica	Materiale	Note	Immagine
Cretamygale	C. chasei[16]	Chilton Chine Sandstone			Ragno mygalomorpho, descritto da un esemplare inglobato nell'ambra.
Dungeyella	D. gavini[17]				Un piccolo buchonomyiine/podonomiano

Note

1. "Table 4.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 76.
2. "Table 4.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 78.
3. "Table 5.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 112.
4. "Table 4.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 75.
5. "Table 8.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 167.
6. O.W.M. Rauhut, A.C. Milner e S. Moore-Fay, Cranial osteology and phylogenetic position of the theropod dinosaur Proceratosaurus bradleyi (Woodward, 1910) from the Middle Jurassic of England, in Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 158, n. 1, 2010, pp. 155–195, DOI:10.1111/j.1096-3642.2009.00591.x.
7. "Table 13.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 271.
8. "Table 13.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 261.
9. "Table 13.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 266.
10. McDonald, Andrew T. (2011). "The status of Dollodon and other basal iguanodonts (Dinosauria: Ornithischia) from the upper Wealden beds (Lower Cretaceous) of Europe". Cretaceous Research. 33: 1–6. doi:10.1016/j.cretres.2011.03.002.
11. KEAR, B. P. and BARRETT, P. M. (2011), Reassessment of the Lower Cretaceous (Barremian) pliosauroid Leptocleidus superstes Andrews, 1922 and other plesiosaur remains from the nonmarine Wealden succession of southern England. Zoological Journal of the Linnean Society, 161: 663–691. doi:10.1111/j.1096-3642.2010.00648.x
12. S.W. Salisbury e D. Naish, Crocodilians, in D.J. Batten (a cura di), English Wealden Fossils, The Palaeontological Association, 2011, pp. 305–369.
13. S.C. Sweetman, U. Pedreira-Segade e S.U. Vidovic, A new bernissartiid crocodyliform from the Lower Cretaceous Wessex Formation (Wealden Group, Barremian) of the Isle of Wight, southern England (PDF), in Acta Palaeontologica Polonica, 2014. URL consultato il 30 dicembre 2017 (archiviato dall'url originale il 23 marzo 2014).
14. Sweetman, S. C. 2006. The tetrapod microbiota of the Wessex Formation (Lower Cretaceous, Barremian) of the Isle of Wight, UK. 127-129. In: Barrett, P. M. and Evans, S. E. (eds.) 2006. Ninth international symposium on Mesozoic terrestrial ecosystems and biota, abstracts and proceedings. 187 pp.
15. (EN) A new albanerpetontid amphibian from the Barremian (Early Cretaceous) Wessex Formation of the Isle of Wight, southern England - Acta Palaeontologica Polonica, su app.pan.pl. URL consultato l'11 ottobre 2017.
16. FIRST BRITISH MESOZOIC SPIDER, FROM CRETACEOUS AMBER OF THE ISLE OF WIGHT , SOUTHERN ENGLAND, su kuscholarworks.ku.edu, 26 settembre 2001.
17. Fossil specimen : MIWG IWCMS.1994.99 – Holotype, su GB3D Type Fossils.

Voci correlate

• Dinosauri dell'Isola di Wight

Collegamenti esterni

• Discovery of shark teeth^{[collegamento interrotto]}

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