Nato il 27 giugno 1939 a White Sulphur Springs, figlio unico di Berneta Ringer Doig e Charlie Doig, dopo la morte della madre è stato cresciuto dal padre e dalla nonna Bessie Ringer[1] vicino alle Montagne Rocciose, futura ambientazione di molti suoi romanzi[2].
Sposatosi con l'insegnante Carol Dean Muller il 17 aprile 1965[4], prima di dedicarsi alla scrittura ha lavorato come giornalista per il Rotary International e professore d'inglese all'Università del Washington[5].
Nel 1979 ha esordito con il libro di memorie This House of Sky e successivamente ha pubblicato numerosi romanzi ascrivibili al genere western ambientati nella fittizia Two Medicine Country[6].
È morto a Seattle il 9 aprile 2015 dopo una lunga malattia[7].
La stagione fischiettante (The Whistling Season, 2006), Roma, Nutrimenti, 2022 traduzione di Nicola Manuppelli ISBN 978-88-6594-890-3.
The Eleventh Man (2008)
Work Song (2010)
Il racconto del barista (The Bartender's Tale, 2012), Roma, Nutrimenti, 2018 traduzione di Nicola Manuppelli ISBN 978-88-6594-606-0.
Sweet Thunder (2013)
L'ultima corriera per la saggezza (Last Bus to Wisdom, 2015), Roma, Nutrimenti, 2020 traduzione di Nicola Manuppelli e Pasquale Panella ISBN 978-88-6594-740-1.