Il padre, cui David attribuì grande influenza su di sé nell'opera autobiografica Les avatars d'un com-paratiste, era anch'egli un giurista che dal Giura era giunto a Parigi, divenendo amministratore giudiziario presso il Tribunale Civile della Senna; nella stessa opera si definì originario di un contesto "francese al 100%", cattolico ma senza fanatismo, tradizionalista ma liberale, unito dallo stesso senso del dovere e dalla stessa concezione della vita[2].
(FR) 1929: La protection des minorités dans les sociétés par actions, Librairie du Recueil Sirey, Paris
(FR) 1947: Cours de législation civile, Les cours de droit, Paris
(FR) 1948: Introduction à l'étude du droit privé de l'Angleterre, Recueil Sirey, Paris
(FR) 1950: Traité élémentaire de droit civil comparé: introduction à l'étude des droits étrangers et à la méthode comparative, R. Pichon, R. Durand-Auzias, Paris
(FR) 1952: French bibliographical digest. Law: books and periodicals, Ambassade de France, New York
(FR) 1954: Le droit soviétique, avec John N Hazard, Librairie générale de droit et de jurisprudence, Paris, 2 tomes
(EN) 1955: French law, Diocesan press, Madras
(EN) 1958: The French legal system: an introduction to civil law systems, avec Henry P De Vries, Oceana Publications for Parker School of Foreign and Comparative Law, Columbia University, New York
(FR) 1960: Le Droit français, avec Philippe Ardant, Librairie générale de droit et de jurisprudence, Paris
(FR) 1960: Le droit français. Principes et tendances du droit français, Librairie générale de droit et de jurisprudence, Paris
(FR) 1962: Cours de droit civil comparé, Les Cours de droit, Paris
(FR) 1964 Les grands systèmes de droit contemporains, Dalloz, Paris, ISBN 978-2247013791
(FR) 1964: Bibliographie du droit français, 1945-1960, établie pour le Comité international pour la documentation des sciences sociales sous le patronage de l'Association internationale des sciences juridiques, avec l'International Committee for Social Sciences Documentation, Paris, Mouton
(EN) 1967: Administrative contracts in the Ethiopian civil code, Ministère de la Justice, Addis Ababa
(EN) 1968: Major legal systems in the world today, avec John E. C. Brierley, Londres
(EN) 1972: French law; its structure, sources, and methodology, State University Press, Baton Rouge, ISBN 978-0807102480
(FR) 1973: Les Contrats en droit anglais, avec Françoise Grivart de Kerstrat, Librairie de Droit et de Jurisprudence R. Pichon et R. Durand-Auzias, Paris
(EN) 1974: Structure and the divisions of the law, M. Nijhoff, La Haye
(EN) 1975: International encyclopedia of comparative law, avec l'International Association of Legal Science, M. Nijhoff, La Haye, ISBN 978-9024727872
(FR) 1977: Unification du droit et arbitrage, Kluwer, Deventer, ISBN 978-9026809224
(EN) 1980: English law and French law: a comparison in substance, Stevens and Sons, Londres, ISBN 978-0420457509
(FR) 1982: Le droit comparé: droits d´hier, droitss de demain, Paris, ISBN 2717805605
^ab(EN) Jorge L. Esquirol, René David: At the Head of the Legal Family, in Annelise Riles (a cura di), Rethinking the Masters of Comparative Law, Bloomsbury Publishing, 2001 - ISBN 1847311717