Médio Awash

Coordenadas: 10° 0' N 40° 0' E

O Médio Awash é um sítio paleontológico ao longo do Rio Awash, Depressão Afar na Etiópia. Um número de hominídeos do Pleistoceno e final do Mioceno tem sido encontrados neste local,^[1] junto com alguns dos mais antigos artefatos de pedra "Olduvaienses" conhecidos^[2] (relacionados com a Garganta de Olduvai) e restos de fogueiras de cozimento de argila, provável evidência do uso do fogo.^[3] As linhagens de chimpanzés e humanos imagina-se terem se separado neste período, em algum ponto entre 5 milhões e 7 milhões de anos atrás.^[4]

Sedimentos no local eram originalmente depositados em lagos ou rios, e carbonatos encontrados ali contém baixa taxa de isótopos de carbono. Esta informação sugere que, em contraste com a aridez do atual clima, o ambiente do Médio Awash durante o final do Mioceno foi úmido, e a região era ocupada por habitats de bosques ou savanas. Os restos fossilizados de vertebrados encontrados com os hominídeos, incluindo roedores da família Thryonomyidae (similares à "ratazana do capim"), mais ainda sugerem tal meio ambiente.^[4] A região foi também o local de periódicos vulcanismos. Este "rifting" provavelmente criou distintas regiões ecológicas habitadas por diferentes espécies de animais vertebrados.^[5]

Descobertas deste sítio

Importantes fósseis de hominídeos encontrados no Médio Awash incluem:^[5][6]

• Ardipithecus kadabba
• Ardipithecus ramidus
• Australopithecus afarensis
• Australopithecus garhi
• Australopithecus anamensis
• Homo erectus
• Homo sapiens idaltu encontrado em Herto Bouri.

Ver também

• Lista de sítios fósseis (com diretório de links)
• Lista de hominina (hominídeos) fósseis (com imagens)

Referências

1. «Middle Awash». About.com. Consultado em 12 de abril de 2006. Arquivado do original em 1 de outubro de 2005 
2. Kipfer, Barbara Ann (30 de abril de 2000). Encyclopedic Dictionary of Archaeology. [S.l.: s.n.] ISBN 0-306-46158-7 
3. Bogucki (1 de setembro de 1999). Origins of Human Society. [S.l.]: Blackwell Publishing. ISBN 1-57718-112-3 
4. «Late Miocene hominids from the Middle Awash, Ethiopia». Consultado em 12 de abril de 2006 
5. «Bimodal volcanism and rift basin development in the Middle Awash region, Ethiopia». Consultado em 12 de abril de 2006 
6. Borenstein, Seth. «New Fossil Links Up Human Evolution». The Associated Press. Consultado em 13 de abril de 2006 

• «Middle Awash - Kalaloo Mbr.: Zanclian - Pleistocene, Ethiopia». The Paleobiology Database. Consultado em 16 de abril de 2006 

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