Ататурков култ личности je успостављен касних 30-их година прошлог века. Томе су допринели наследници Мустафе Кемала Ататурка након његове смрти 1938. године, који су били чланови Републичке народне партије и опозиционе странке.[1] У одређеној мери Ататурк је током свог живота покушавао да популаризује и утемељи своје социјалне и политичке реформе као оснивач Републичке народне партије и први председник Турске. Такође, поред тога се залагао и за републиканизам, секуларизам, женска политичка и људска права и реформу алфабета.[2] Управо његов култ личности представља најдуговечнији у историји.[3]
Након пораза и распада Османског царства од стране Антанте у Првом светском рату, Мустафа Ататурк је предводио државу у Рату за независност против Грчке, Француске, Велике Британије и других окупираних земаља. Под његовим вођством Турска је проглашена за Републику 1923. године и додељено му је име „Ататурк“ “ (Отац Турака) од стране Велике народне скупштине 1934. године. Његове друге титуле укључују „Великог вођу“, „Вечитог команданта“, „Главног учитеља“ и „Вечног шефа“.[4][5]
Ататуркова заоставштина и дан-данас, у 21. веку, представља главни део турске политике и тамошњег друштва.[6] Скоро сваки град у Турској поседује улице које носе његово име, тргове са статуама његовог лика, као и школе и градске установе које имају његов портрет. Израз „колико је срећан онај који каже – ја сам Турчин“ (Ne mutlu Türk'üm diyene), који је Ататурк користио у говору на десетогодишњици Републике 1933, често је коришћен у Турској и у натписима на његовим статуама.
Ататурков култ личности је повремено упоређиван са ауторитарним владарима држава Централне Азије, као што су Нурсултан Назарбајев и Сапармурат Нијазов.[7] Ататурков култ се значајно разликује у светлу његових демократских и напредних реформи у Турској и због тога му је већина статуа и споменика подигнута након смрти. На пример, пре 50-их година прошлог века само се актуелни председник Турске нашао на националној валути, али је премијер Аднан Мендерес) у политичком удару на супарника, председника Исмета Иненија, усвојио закон којим се лик покојног Ататурка враћа на валуту, а све у циљу како би се урушио Инунов имиџ.[1] Иако се Мендересова влада противила Ататурковој Републичкој народној партији, наставила је да користи Ататуркову популарност међу турским народом, тако што је преместила његово тело у маузолеј 15 година након његове смрти 1953. године. Такође је усвојен закон 1951. године који је кажњавао сваку увреду „Ататурковог сећања“.[1]
Часопис "Економист" је 2012. написао да његов култ личности „прекрива земљу грудима и портретима великог човека“, што је проистекло од турских генерала, који су користили његово име да би срушили четири владе, обесили премијера и напали непријатеље републике.[8] Према поменутом британском часопису „тврдокорни исламисти презиру Ататурка због укидања калифата 1924. и побожности са јавних места. Они потенцирају гласине да је он женскарош, пијанац и крипто-Јевреј.[8]
Чланак из 2008. године часописа "Национални идентитети" такође је говорио о Ататурковој свеприсутности у земљи:
Ататуркове куће су и даље преплављене његовим ликом, са лицем и изјавама које се појављују на свим службеним документима, зградама, телевизијским каналима, новинама и школским двориштима, кованицама и новчаницама. Штавише, без обзира на лично уверење, сваки Турчин живи у земљи у којој је национализам део стандардних политичких дискурса. Политичари, наставници и новинари свакодневно апелују на нацију и Ататурка. Ипак, они нису сами у овоме. Свеприсутност Ататуркових реквизита може се само делимично приписати државном спонзорству. Ататурково лице се појављује на плакатима иза шалтера у супермаркетима, у берберницама и видео радњама, у књижарама и банкама; Ататуркове амајлије чак и стоје на огледалима аутомобила, док Ататуркове игле красе ревере. Чак и Турци који се не придружују таквим спонтаним комеморацијама знају како "читати" Ататурков семиотички универзум.[9]
Турски закон 5816 – о злочинима почињеним против Ататурка,[10] усвојен је 13 година након његове смрти, 25. јула 1951. године, од стране премијера владе Аднана Мендереса.[11] Поменути закон штити „Ататурково сећање“ од увреде било ког турског држављанина.[12] . У 2011. години било је 48 осуђујућих пресуда због увреде Ататурка[8] и вређања сећања на његов лик, за која може бити изречена казна до три године затвора. [13]
У марту 2007. године, након бројних увредљивих видео снимака на рачун Ататурка, који су се појавили на Јутјубу, турски врховни суд забранио је поменути сајт у земљи.[14] На страници је написан следећи текст: „Приступ сајту блокиран је судском одлуком број 2007/384 од 06. марта 2007. године од стране Кривичног суда у Истанбулу.[15] Курсат Кајрал, јавни тужилац Турске, затражио је од америчке владе да идентификује кориснике Јутјуба који су вређали Ататурка, Турску и заставу земље, како би их подвргли истрази због могућег кривичног гоњења.[16] Забрана коришћења Јутјуба укинута је у новембру 2010. године.[17]
Бројна места у Турској названа су по Ататурку, оснивачу нације. Према „Лонли пленету“, водичу за Турску, његово име је повезано са мостовима, аеродромима, ауто-путевима и многим другим знаменитостима.[18]
Места названа по Ататурку:
Прва статуа посвећена Ататурку подигнута је 1926. у округу Сарајбурну, предграђу Истанбула, од стране аустријског вајара Хенриха Крипела.[19] Данас се Ататуркове статуе могу пронаћи широм Турске.[20][21]
Анкара
Истанбул
|pages=
и |page=
(помоћ)