Một công ty, tường viết tắt là cty, là một thực thể pháp lý đại diện cho một tập hợp các cá nhân, bất kể là người tự nhiên, người pháp nhân hoặc sự kết hợp cả hai, với mục tiêu cụ thể. Các thành viên của công ty chia sẻ một mục đích chung và hợp tác để đạt được những mục tiêu cụ thể, được công bố trước. Công ty có nhiều hình thức khác nhau, bao gồm:
Một công ty có thể được thành lập dưới dạng một người pháp nhân để công ty chính nó có trách nhiệm giới hạn khi các thành viên thực hiện hoặc không thực hiện nhiệm vụ của họ theo công bố công khai của công ty, hoặc chính sách được công bố. Khi một công ty đóng cửa, có thể cần phải thanh lý để tránh các nghĩa vụ pháp lý tiếp theo.
Các công ty có thể liên kết và đăng ký cùng nhau để trở thành các công ty mới; các thực thể kết quả thường được gọi là Tập đoàn.
Công ty có thể được định nghĩa là một "nhân vật nhân tạo", vô hình, không vật chất, được tạo ra bởi hoặc dưới sự quy định của pháp luật,[1] có tính cách pháp lý riêng biệt, kế thừa vô tận và có một con dấu chung. Trừ một số vị trí cao cấp, công ty không bị ảnh hưởng bởi sự chết, tâm thần không ổn định hoặc tình trạng phá sản của một thành viên cá nhân.
Từ tiếng Anh "company" có nguồn gốc từ thuật ngữ tiếng Pháp cổcompagnie (lần đầu ghi nhận vào năm 1150), có nghĩa là "một hiệp hội, tình bạn, sự thân mật; một nhóm lính",[2] xuất phát từ từ tiếng La-tinh muộncompanio ("người cùng bạn ăn bánh mì"), được ghi nhận lần đầu trong Luật Salic (khoảng năm 500) như một calque của cụm từ Giê-mangahlaibo (đồng nghĩa với "cùng ăn bánh mì"), liên quan đến Tiếng Đức cổgaleipo ("bạn đồng hành") và Tiếng Gotgahlaiba ("bạn cùng ăn chung").
Vào năm 1303, từ "company" ám chỉ đến hội nghề.[3] Việc sử dụng thuật ngữ "company" để chỉ "tổ chức kinh doanh" được ghi nhận lần đầu vào năm 1553,[4]
và từ viết tắt "co." có từ năm 1769.[5][6]
Ở Trung Quốc, các công ty thường do chính phủ điều hành hoặc được hỗ trợ bởi chính phủ. Các công ty khác có thể là công ty nước ngoài hoặc các tập đoàn dựa trên xuất khẩu. Tuy nhiên, nhiều công ty này đều được chính phủ quy định.[cần dẫn nguồn]
Theo pháp luật Anh và các khu vực pháp lý dựa trên nó, một công ty là một cơ quan tư pháp hoặc công ty được đăng ký dưới Đạo luật Công ty hoặc các luật pháp tương tự.[7] Các hình thức phổ biến bao gồm:
Công ty tư nhân có trách nhiệm hữu hạn
Công ty lợi ích cộng đồng
Tổ chức hợp nhất từ thiện
Công ty tư nhân có vốn góp - hình thức công ty phổ biến nhất
Công ty công cổ phần - các công ty, thường lớn, được phép (nhưng không bắt buộc) chào bán cổ phiếu của mình cho công chúng, ví dụ trên sàn giao dịch chứng khoán
Ở Vương quốc Anh, một đối tác không phải là một công ty theo pháp luật, nhưng đôi khi có thể được gọi (theo cách không chính thức) là một "công ty". Nó có thể được gọi là một "công ty".
Ở Hoa Kỳ, một công ty không nhất thiết là một tập đoàn. Ví dụ, một công ty có thể là một "công ty cổ phần, đối tác, hiệp hội, công ty cổ phần hợp danh, quỹ đầu tư, quỹ chung, hoặc nhóm tổ chức của người (có hoặc không có đăng ký), và (theo tư cách chính thức) bất kỳ người nhận, quản lý tiếp nhận, quản trị phá sản, quan chức tương tự hoặc đại diện thanh lý, cho bất kỳ trường hợp nào trong số các trường hợp trên".[8][9]
^
So sánh với định nghĩa về một công ty: "Có lẽ định nghĩa tốt nhất về một công ty được đưa ra bởi Thẩm phán Tòa án Tối cao John Marshall trong một quyết định nổi tiếng của Tòa án Tối cao vào năm 1819. Ông nói rằng, một công ty là 'một nhân vật nhân tạo, không vật chất, không thể nhìn thấy và chỉ tồn tại trong tư duy của pháp luật.' Nói cách khác, một công ty [...] là một nhân vật nhân tạo, được tạo ra bởi pháp luật, với hầu hết các quyền pháp lý của một cá nhân thật."
Pride, William M.; Hughes, Robert J.; Kapoor, Jack R. (1985). “4: Choosing a form of business ownership”. Business. CengageNOW Series (ấn bản thứ 10). Mason, Ohio: Cengage Learning (xuất bản 2009). tr. 116. ISBN9780324829556. Truy cập ngày 20 tháng 4 năm 2019.
^So sánh:
Harper, Douglas. “company”. Online Etymology Dictionary. - 'Từ thế kỷ 14 để chỉ "một nhóm người hợp tác để thực hiện hoặc tiến hành một việc gì đó chung", sau đó phát triển thành nghĩa thương mại "tổ chức kinh doanh" vào những năm 1550, từ này đã được sử dụng để chỉ các hội nghề từ cuối thế kỷ 14.'
^So sánh:
Harper, Douglas. “co”. Online Etymology Dictionary. - 'vào những năm 1670 là viết tắt của từ "company" trong nghĩa kinh doanh, chỉ ra các đối tác trong công ty mà tên của họ không xuất hiện trong tên công ty. Do đó, "and co." được sử dụng để chỉ "phần còn lại" của một nhóm (năm 1757)'.
^“Companies Act 2006”. www.legislation.gov.uk. Lưu trữ bản gốc 10 tháng 4 năm 2015. Truy cập 15 tháng 3 năm 2020.
^Garner, Bryan A. biên tập (1891). “company”. Từ điển luật của Black. Từ điển luật của Black, Phiên bản thứ 9. 1 (ấn bản thứ 9). St. Paul, Minnesota: West Publishing, Inc (xuất bản 2009). tr. 318. ISBN9780314199492. Truy cập 20 tháng 4 năm 2019. 2. Một công ty cổ phần, đối tác, hiệp hội, công ty cổ phần hợp danh, quỹ đầu tư, quỹ chung hoặc nhóm tổ chức của người (đã đăng ký hoặc chưa), và (theo tư cách chính thức) bất kỳ người nhận, quản lý tiếp nhận, quản trị phá sản, quan chức tương tự hoặc đại diện thanh lý, cho bất kỳ trường hợp nào trong số các trường hợp trên. Đạo luật công ty đầu tư 2(a)(8)(15 USCA 80a-2(a)(8)).[liên kết hỏng]
^Từ điển Luật của Black và Lee. Phiên bản thứ hai. Bryan A. Garner, biên tập. West. 2001.