Sau cái chết của cha mình vào năm 876, ông trở thành vua xứ Bavaria. Ông được vua Ludovico II của Ý (tiếng Latin: Ludovicus, tiếng Đức: Ludwig) chọn làm người kế vị, nhưng trước đó, Vương quốc Ý đã bị người chú của ông là Charles Hói kiểm soát từ năm 875. Carloman chỉ chinh phục lai được nó vào năm 877. Tuy nhiên, năm 879, ông đột nhiên ngã bệnh nặng, có lẽ do đột quỵ, do đó đã từ bỏ các lãnh địa của mình để ủng hộ các em trai của mình: Bavaria cho Ludwig Trẻ và Ý cho Charles Béo.
Grierson, Philip; Blackburn, Mark (1986). Medieval European Coinage, With a Catalogue of the Coins in the Fitzwilliam Museum, Volume 1: The Early Middle Ages (5th–10th Centuries). Cambridge: Cambridge University Press.