Els adults fan 40 cm de llargària màxima i presenten un color verd iridescent metàl·lic, 3-4 ocels de color groc a taronja amb el centre negre al cos, un ocel addicional tant a l'opercle com a la base de l'aleta caudal i àrees ataronjades a la base de les aletes anal i caudal. Els exemplars joves mostren un patró reticular de 4-6 línies longitudinals interrompudes sobre el cos i taques negres i tènues, les quals amb el temps esdevindran ocels.
Té una sola filera de dents canines al prevòmer i una única filera de dents petites i una altra de 4-5 canines als palatins.
Té escates a la regió gular del cap. Línia lateral amb 57-58 escates. 5½ files d'escates entre la línia lateral i la base anterior de l'aleta dorsal.
És inofensiu per als humans,[6] venut com a aliment als mercats de Sumatra i Borneo,[5][11][12] i es troba entre les dues espècies de peixos ornamentals de més alt preu.[13]
↑ 4,04,14,2 Courtenay, W. R., Jr. i J. D. Williams, 2004. Snakeheads (Pisces, Channidae) -- a biological synopsis and risk assessment. Circular, U. S. Department of the Interior, Geological Survey, núm. 1251: i-v + 1-143. «PDF».
↑ 5,05,15,2Kottelat, M., A. J. Whitten, S. N. Kartikasari i S. Wirjoatmodjo, 1993. Freshwater fishes of Western Indonesia and Sulawesi. Periplus Editions, Hong Kong. 221 p.
↑Roberts, T. R., 1989. The freshwater fishes of Western Borneo (Kalimantan Barat, Indonesia). Mem. Calif. Acad. Sci. 14:210 p.
↑Kottelat, M. i E. Widjanarti, 2005. The fishes of Danau Sentarum National Park and the Kapuas Lakes area, Kalimantan Barat, Indonesia. Raffles Bull. Zool. Supplement (13):139-173.
↑Dudley, R. G., 2000. The fishery of Danau Sentarum: Borneo Research Bulletin, v. 30, p. 261-306.
↑Lee, P. G. i Ng, P. K. L., 1991. The snakehead fishes of the Indo-Malayan Region: Nature Malaysiana, v. 16, núm. 4, p. 113-129.
↑Ng, P. K. L. i Lim, K. K. P., 1990. Snakeheads (Pisces: Channidae): Natural, history, biology and economic importance: Essays in Zoology, Papers Commemorating the 40th Anniversary of the Department of Zoology, National University of Singapore, p. 127-152.
Anònim, 2000. Col·lecció ictiològica del Museu Zoològic d'Hamburg (Zoologisches Museum Hamburg). Divisió d'Ictiologia i Herpetologia. Museu Zoològic d'Hamburg (ZMH).
Divisió de Peixos de la Smithsonian Institution. Base de dades de la col·lecció de peixos del Museu Nacional d'Història Natural (en anglès). Smithsonian Institution, 2001.
Anònim, 2001. Base de dades de la col·lecció de peixos del Museu de Zoologia de la Universitat de Copenhaguen. Museu Zoològic de la Universitat de Copenhaguen.
Benziger, A., S. Philip, R. Raghavan, P. H. Anvar Ali, M. Sukumaran, J. C. Tharian, et al., 2011. Unraveling a 146 years old taxonomic puzzle: validation of Malabar snakehead, species-status and its relevance for channid systematics and evolution. PLoS ONE, v. 6 (núm. 6): 1-12.
Musikasinthorn, P., 2000. Channa aurantimaculata, a new channid fish from Assam (Brahmaputra River basin), India, with designation of a neotype for Channa amphibeus (McClelland, 1845). Ichthyological Research, v. 47 (núm. 1): 27-37.