Robert Arthur Leeson (21. března 1928, Barton, Cheshire – 29. září 2013) byl anglický novinář a spisovatel známý především svými knihami pro děti a mládež.[1][2]
Narodil se v dělnické rodině jako nejmladší ze čtyř dětí. Již od útlého věku rád poslouchal vyprávění různých příběhů a od šestnácti let pracoval pro místní noviny. Roku 1946 byl odveden a dvouletou vojenskou službu strávil na Blízkém východě v Egyptě, odkud si přinesl zájem o arabskou kulturu. Po návratu domů vstoupil do Komunistické strany a dalších dvacet let pracoval pro její noviny, nejprve pro Daily Worker a pak pro Morning Star.[2] Roku 1952 se v Budapešti seznámil s Norkou Gunvor, se kterou se o dva roky později v Oslu oženil a měl s ní dvě děti, Freda a Christine.[3]
Jako spisovatel debutoval poměrně pozdě, až začátkem sedmdesátých let. Je autorem více než sedmdesáti knih pro děti a mládež, historických románů, děl sci-fi a fantasy i silně sociálních románů a povídek. Sám si vydával svou poezii, kterou mu ilustrovala jeho manželka. Psal také pro rozhlas a televizi.[3] Byl velmi aktivní v propagaci čtení mezi dětmi, navštívil více než šest set škol a knihoven a povzbuzoval děti ve čtení a ve tvůrčím psaní. Roku 1985 obdržel Cenu Eleanor Farjeonové (Eleanor Farjeon Award) za zásluhy v oblasti britské dětské literatury.[4]
- United We Stand (1971, Společně vydržíme).
- Strike (1973, Stávka).
- Maroon Boy (1974, Kaštanový chlapec), první díl historické trilogie odehrávající se roku 1578 v Západní Indii a zabývající se otrokářstvím.
- The Third Class Genie (1975, Génius třetí třídy), román pro děti.
- The Demon Bike Rider (1976, Démon na kole), humoristický román pro děti s prvky fantasy.
- The White Horse (1977, Bílý kůň), pokračování románu Maroon Boy, druhý díl trilogie.
- Children's Books and Class Society (1977, Dětské knihy a třídní společnost), studie.
- Silver's Revenge (1978, Silverova pomsta), česky jako Pomsta Honzy Silvera, pokračování románu Roberta Louise Stevensona Ostrov pokladů. Hrdinové Stevensonova románu se opět praví k Ostrovu pokladů, aby vyzvedli zbytek pokladu kapitána Flinta a opět se dostanou do problémů a nesnází díky pirátovi Johnu Silverovi. Novou postavou je uprchlý učeník Tom Carter, kterým autor nahradil v roli dětského vypravěče příběhu dospělého Jima Hawkinse.
- Travelling Brothers (1979, Cestující bratři), sociální povídka.
- It's My Life (1980, To je můj život), sociální román o dospívající dívce, která se musí starat o své rodinu poté, co je matka opustila.
- Harold and Bella, Jammy and Me (1980), Harold a Bella, Jammy a já)
- Grange Hill (1980-1983, Dům na kopci), románový cyklus, inspirovaný televizním seriálem BBC, s prvky sci-fi a fantasy.
- Grange Hill Rules OK? (1980),
- Grange Hill Goes Wild (1980),
- Grange Hill for Sale (1981),
- Grange Hill Home and Away (1982),
- Forty Days of Tucker J. (1983).
- Bess (1983), pokračování románu Maroon Boy, třetí díl trilogie.
- Candy for King (1983, Bonbón pro krále), pohádka o obrovi ovlivněná Voltairovou satirou Candide.
- Reading and Righting (1985, Čtení a náprava), monografie, ve které autor hodnotí knihy jako ukazatele kulturního vývoje a v dětské literatuře vidí významného činitele sociálních změn.
- Time Rope (1986, Časová smyčka), sci-fi.
- Three Against the World (1986, Tři proti světu).
- Wheel of Danger (1986, Kolo nebezpečí).
- Never Kiss Frogs (1988, Nikdy nelíbej žáby).
- The Story of Robin Hood (1994, Příběh Robina Hooda).
- Red, White and Blue (1995, Červená, bílá a modrá).
- The Amazing Adventures of Idle Jack (1995, Úžasná dobrodružství líného Honzy).
- All the Gold in the World (1995, Všechno zlato světa).
- Liar (1999, Lhář).
- Why's the Cow on the Roof? (1999, Proč je kráva na střeše?).
- The Song of Arthur (2000, Artušova píseň), zpracování Artušovských pověstí.
- Ruth (2000).
- My Sister Shahrazad (2001, Moje sestra Šeherezáda), pohádky z Tisíce a jedné noci.
- Tom's War (2003, Tomova válka).