Mardi Gras (Martes de Carnaval)

Mardi Gras (UK /ˌmɑːrdi_ˈɡrɑː/, US /ˈmɑːrdi_ˌɡrɑː/) es una serie de eventos de celebración relacionados con actividades típicas de Carnaval, comenzando en o después de las fiestas cristianas de la Epifanía (Día de los Reyes Magos) y terminando un día antes del Miércoles de Ceniza, que se conoce como Mardi Gras (Martes de Carnaval). Mardi Gras en francés significa "martes gordo", lo que hace referencia a la práctica de la última noche de comer alimentos ricos en grasas antes del ayuno de la temporada de Cuaresma .

Prácticas populares están asociadas con las celebraciones de Carnaval antes de la práctica del ayuno y las obligaciones religiosas asociadas con la temporada penitencial de Cuaresma. En países como el Reino Unido, Mardi Gras se conoce más comúnmente como Pancake Day o (tradicionalmente) Shrove Tuesday, derivado de la palabra shrive, que significa "administrar el sacramento de la confesión ; absolver".^[1]​

Tradiciones

El tiempo que dura la temporada varía de ciudad a otra, ya que algunas tradiciones regionales, como la de Nueva Orleans, Luisiana, consideran que Mardi Gras se extiende durante todo el período desde la Noche de Reyes (la última noche de Navidad que comienza con la Epifanía ) hasta el Miércoles de Ceniza.^[2]​^[3]​ Otros consideran el período final del Mardi Gras como los tres días antes del Miércoles de Ceniza.^[4]​

En Mobile, Alabama, los eventos que son asociados con Mardi Gras comienzan en noviembre, seguidos de bailes de la asociación Mystic Society en el Día de Acción de Gracias,^[2]​^[5]​ luego la Víspera de Año Nuevo, seguida de desfiles y bailes en enero y febrero, celebrando hasta la medianoche antes del miércoles de ceniza. En años anteriories, los desfiles se realizaban el día de Año Nuevo.^[2]​ El carnaval se considera como una celebración importante en las naciones europeas anglicanas y católicas .^[1]​

Mardi Gras en Dakar, Senegal

Mardi Gras en Marsella, Francia

Bélgica

Mardi Gras en Binche, Bélgica

El Carnaval de Binche (que dura tres días), cerca de Mons, es uno de los más conocidos de Bélgica. Se lleva a cabo casi el día de Mardi Gras (Martes de Carnaval) justo antes de la Cuaresma . Los artistas conocidos como Gilles visten trajes elaborados con los colores de la nación que son, rojo, negro y amarillo. Durante el desfile, arrojan naranjas a la multitud.^[6]​ En 2003, fue reconocido por la UNESCO como una de las Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad .^[7]​

República Checa

En la república Checa, sí es una tradición el celebrar Mardi Gras, que se le conoce como Masopust (ayuno de carne, es decir el inicio del ayuno en esa región.) Hay diversas celebraciones en muchos lugares, incluyendo Praga, cuyas procesiones que van de puerta en puerta, entraron en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.

Alemania

La celebración en Alemania se denomina con diversos términos, como Schmutziger Donnerstag o Fetter Donnerstag ( Jueves Gordo ), Unsinniger Donnerstag, Weiberfastnacht, Greesentag entre otros, y a menudo son solo una parte de todo el carnaval durante una o incluso dos semanas antes del Miércoles de Ceniza que se llama Karneval, Fasching, o Fastnacht entre otros, dependiendo la región. En alemán estándar, schmutzig significa "sucio", pero en los dialectos alemanes schmotzig significa "manteca de cerdo" ( Schmalz ), o "grasa";^[8]​ "Jueves graso", ya que las reservas invernales restantes de manteca y mantequilla solían consumirse en esas épocas, antes de que comenzara el ayuno. Fastnacht significa "Víspera del ayuno", pero los tres términos se refieren toda la temporada del carnaval. El inicio de la temporada de carnaval usualmente es el 11 de noviembre a las 11:11 a. m. (11/11 11:11). 

Italia

En Italia el Mardi Gras se llama Martedì Grasso (martes gordo). Es el día más importante del Carnaval junto con el jueves anterior, llamado Giovedí Grasso (Jueves Gordo), que oficializa el inicio de las celebraciones. Los Carnavales más famosos del norte de Italia son los de Venecia, Viareggio e Ivrea, mientras que en el sur de Italia son más populares la Sartiglia de Cerdeña y las curiosas máscaras apotropaicas, especialmente las mamuthones, issohadores, s'urtzu (etc.), las cuales pertenecen a una tradición muy antigua. Ivrea tiene la característica y única " Batalla de las naranjas " que se originó en la época medieval. La versión italiana del festival se escribe Carnevale.^[9]​

Suecia

En Suecia la celebración se llama Fettisdagen, que hace alusión a cuando se come fastlagsbulle, más comúnmente llamado como Semla . El nombre proviene de las palabras "fett" (gordo) y "tisdag" (martes). Originalmente, este era el único día en que estaba prohibido consumir fastlagsbullar .^[10]​

Estados Unidos

Si bien no se puede observar a nivel nacional en los Estados Unidos, varias ciudades y regiones étnicas francesas en el país tienen celebraciones significativamente notables. Mardi Gras llegó a América del Norte como una tradición católica originalmente francesa con los hermanos Le Moyne. Pierre Le Moyne d'Iberville y Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville, a fines del siglo XVII fueron enviados por el rey Luis XIV con el fin de defender el reclamo de Francia sobre el territorio de Louisiane, que incluía lo que ahora son los estados estadounidenses de Alabama, Misisipi, Luisiana y parte del este de Texas.

La expedición, dirigida por Iberville, entró en al río Misisipi en la noche del 2 de marzo de 1699. En ese momento no sabían que el río era explorado y reclamado para Francia por René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle en 1683. El grupo avanzó en el río hasta un lugar en la orilla este a unos 96 kilómetros río abajo de donde se encuentra hoy Nueva Orleans, y acamparon. Esto fue el 3 de marzo de 1699, Mardi Gras, por lo que en honor a esta festividad, Iberville nombró al lugar Point du Mardi Gras (que significa Punto Mardi Gras) y llamó al afluente cercano Bayou Mardi Gras.^[11]​

En 1702, Bienville fundó Mobile (Alabama), la primera capital de la Luisiana Francesa. En 1703, los colonos franceses de Mobile establecieron la primera celebración organizada de Mardi Gras en lo que en un futuro se convertiría en Estados Unidos. La primera sociedad mística, o krewe, se formó en Mobile en el año 1711, la Boeuf Gras Society. En 1720, Biloxi se había convertido en la capital de Luisiana. Las costumbres francesas del Mardi Gras acompañaron a los colonos que se asentaron ahí.

Los Caballeros de la Juerga desfilan por la calle Royal Street en Mobile durante la temporada de Mardi Gras de 2010.

En 1723, la capital de Luisiana se trasladó a Nueva Orleans, que fue fundada en 1718.^[12]​ El primer desfile de Mardi Gras celebrado en Nueva Orleans fue en 1837. La tradición en Nueva Orleans se extendió hasta el punto en que se convirtió en sinónimo de la ciudad y fue adoptada por los residentes de Nueva Orleans más allá de que fuera herencia francesa o católica. Las celebraciones de Mardi Gras son parte del eslogan Laissez les bons temps rouler ("Que empiecen los buenos tiempos").  

Los desfiles de las krewes más grandes (conocidos coloquialmente como "super krewes") tradicionalmente son llevados a cabo antes y en el mismo día de Mardi Gras, incluyendo los de Endymion (sábado, que también finaliza con un concierto en el Caesars Superdome ), Bacchus (domingo) y Zulu y Rex (martes). Por la noche, las krewes de Rex y Comus son los organizadores de los bailes; la tradicional visita del Rey y la Reina de Mardi Gras al baile Comus ("la Reunión de las Cortes") hace la función del final simbólico de las festividades. 

Otras ciudades a lo largo de la Costa del Golfo con herencia colonial francesa , desde Pensacola, Florida ; Galveston, Texas ; a Lake Charles y Lafayette, Luisiana ; y al norte de Natchez, Misisipi y Alexandria, Luisiana, tienen festejos constantemente relacionados con Mardi Gras.

La primera celebración registrada de Mardi Gras fue en Galveston, en 1867, incluyó un baile de máscaras en Turner Hall (Sealy en 21st St.) y una representación teatral de "King Henry IV" de Shakespeare con Alvan Reed como Falstaff. El primer año en que se celebró Mardi Gras a gran escala en Galveston fue 1871 con el surgimiento de dos sociedades rivales de Mardi Gras, o "Krewes", llamadas los Caballeros de Momus (conocidos solo por las iniciales "KOM") y los Caballeros del Mito., ambos idearon desfiles nocturnos, bailes de máscaras, disfraces elegantes y elaboradas invitaciones. Los Caballeros de Momus, dirigidos por algunos prominentes galvestonianos, decoraron carretas tiradas por caballos para un desfile nocturno iluminado por antorchas. Acompañada por temas como "The Crusades", "Peter the Great" y "Ancient France", la procesión por el centro de Galveston culminó en Turner Hall con una presentación de pinturas y una gran gala. 

En la zona rural de Acadiana, muchos cajunes celebran dicha fecha con el Courir de Mardi Gras, una tradición que se remonta a las celebraciones medievales en Francia.^[13]​

St. Louis, Misuri, fundada en 1764 por comerciantes franceses de pieles, afirma ser la anfitriona de la segunda celebración más grande de Mardi Gras en los Estados Unidos.^[14]​ La celebración se lleva a cabo en el histórico barrio francés, Soulard, y atrae a cientos de miles de personas de todo el país.^[15]​ Aunque se fundó en la década de 1760, las festividades de St. Louis Mardi Gras solo han sido registradas desde de la década de 1980.^[16]​ La celebración de la ciudad comienza con la "noche número 12", que se lleva a cabo el día de la Epifanía, y termina en el día de Mardi Gras (Martes de Carnaval). La temporada está repleta de varios desfiles que celebran la rica herencia católica francesa de la ciudad.^[17]​

Vestimenta

Mardi Gras en Nueva Orleans en 1937

Mardi Gras, como celebración de la vida antes del más sombrío del miércoles de ceniza, casi siempre implica el uso de máscaras y trajes por sus participantes, y los colores festivos más populares son púrpura, verde y oro. En Nueva Orleans, por ejemplo, a menudo toman la forma de hadas, animales, personajes de mitos, o varios trajes medievales, así como payasos e indios (nativos americanos).^[18]​^[19]​

Muchos disfraces hoy son simplemente creaciones elaboradas de plumas y capas de colores. A diferencia de los disfraces de Halloween, los disfraces de Mardi Gras generalmente no se asocian con zombis, momias, murciélagos, sangre entre otros, sin embargo la muerte puede ser un tema en algunos. La tradición de Venecia ha incorporado máscaras doradas a la ronda habitual de disfraces.^[20]​

La exposición de las mujeres

Las mujeres que exponen sus senos durante Mardi Gras en Nueva Orleans, se han documentado desde 1889, cuando el Times-Democrat denunció el "grado de vulgaridad exhibido por casi todas las mujeres enmascaradas que se ven en las calles". Esta actividad se limitó principalmente a los turistas en el área de Bourbon Street.^[21]​^[22]​ En las concurridas calles del Barrio Francés, generalmente evitadas por los lugareños el día de Mardi Gras, mujeres exhibicionistas en los balcones hacen que se formen multitudes en las calles. 

En las últimas décadas del siglo XX, el aumento de la producción de videos comerciales destinados a los curiosos contribuyó a fomentar la tradición de que las mujeres mostraran sus pechos a cambio de collares y baratijas. Los científicos sociales que se dedica a estudiar el "deshonor ritual" descubrieron, en el Mardi Gras de 1991, 1.200 casos de exhibición corporal a cambio de collares u otros favores.

Véase también

• Carnaval de Ponce
• Jueves Gordo, fiesta cristiana tradicional similar asociada a la celebración del Carnaval.
• Maslenitsa
• martes de carnaval
• Mardi Gras de gays y lesbianas de Sídney
• Užgavėnės

Referencias

1. Melitta Weiss Adamson, Francine Segan (2008). Entertaining from Ancient Rome to the Super Bowl. ABC-CLIO. ISBN 9780313086892. «In Anglican countries, Mardis Gras is known as Shrove Tuesday—from shrive meaning "confess"—or Pancake Day—after the breakfast food that symbolizes one final hearty meal of eggs, butter, milk and sugar before the fast. On Ash Wednesday, the morning after Mardi Gras, repentant Christians return to church to receive upon the forehead the sign of the cross in ashes.» 
2. «Mardi Gras Terminology». Mobile Bay Convention & Visitors Bureau. Archivado desde el original el 9 de diciembre de 2007. Consultado el 18 de noviembre de 2007. 
3. Wilds, John; Charles L. Dufour; Walter G. Cowan (1996). Louisiana, Yesterday and Today: A Historical Guide to the State. Baton Rouge: LSU Press. p. 157. ISBN 978-0807118931. Consultado el 11 de diciembre de 2015. 
4. Bratcher, Dennis (7 de enero de 2010). «The Season of Lent». Christian Resource Institute. Consultado el 25 de junio de 2016. 
5. "Mobile Carnival Association, 1927", MardiGrasDigest.com, 2006, webpage: mardigrasdigest-Mobile «Mobile Carnival Association». Archivado desde el original el 7 de marzo de 2006. Consultado el 12 de marzo de 2018. 
6. «The best Belgian folklore festivals». www.expatica.com. Archivado desde el original el 4 de agosto de 2013. Consultado el 25 de noviembre de 2012. 
7. Cole, Leanne Logan & Geert (2007). Lonely Planet Belgium & Luxembourg. (3. edición). Footscray (Victoria): Lonely Planet. pp. 223. ISBN 978-1-74104-237-5. 
8. «Woher hat der Schmutzige Donnerstag seinen Namen?». Regionalzeitung Rontaler AG (en alemán). 17 de febrero de 2013. Consultado el 7 de febrero de 2015. 
9. Killinger, Charles L. (2005). Culture and Customs of Italy (en inglés). Greenwood Publishing Group. p. 94. ISBN 978-0313324895. «mardi gras in italy.» 
10. «Swedish semla: more than just a bun». Sweden.se. Archivado desde el original el 6 de junio de 2011. Consultado el 22 de febrero de 2011. 
11. «9 Things You May Not Know About Mardi Gras». History.com. Consultado el 17 de agosto de 2017. 
12. "Timeline 18th Century:" (events), Timelines of History, 2007, webpage: TLine-1700-1724 Archivado el 1 de julio de 2010 en Wayback Machine.: on "1702–1711" of Mobile.
13. Barry Jean Ancelet (1989). Capitaine, voyage ton flag : The Traditional Cajun Country Mardi Gras. Center for Louisiana Studies, University of Southwestern Louisiana. ISBN 0-940984-46-6. 
14. Geiling, Natasha. «Best Places to Celebrate Mardi Gras Outside of New Orleans». Smithsonian (en inglés). Consultado el 11 de febrero de 2018. 
15. Houser, Dave G. «7 big Mardi Gras celebrations (not in New Orleans)». chicagotribune.com (en inglés estadounidense). Consultado el 11 de febrero de 2018. 
16. «Mardi Gras in St. Louis' Soulard Neighborhood». allaboutmardigras.com. Consultado el 12 de febrero de 2018. 
17. «12th Night | Soulard Mardi Gras 2018». stlmardigras.org (en inglés). Consultado el 11 de febrero de 2018. 
18. Lisa Gabbert (1999). Mardi Gras: A City's Masked Parade. The Rosen Publishing Group. p. 4. ISBN 978-0-8239-5337-0. 
19. A Mardi Gras Dictionary. Pelican Publishing. p. 6. ISBN 978-1-4556-0836-2. 
20. J.C. Brown (2008). Carnival Masks of Venice: A Photographic Essay. AAPPL Artists & Photographers Press, Limited. ISBN 978-1-904332-83-1. 
21. Sparks, R. "American Sodom: New Orleans Faces Its Critics and an Uncertain Future". La Louisiane à la dérive. The École des Hautes Études en Sciences Sociales Coloquio. 16 December 2005.
22. Shrum, W. and J. Kilburn. "Ritual Disrobement at Mardi Gras: Ceremonial Exchange and Moral Order". Social Forces, Vol. 75, No. 2. (Dec. 1996), pp. 423–458.