Sortie | 1972 |
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Enregistré |
1971 |
Durée | 4:08 |
Genre | soft rock |
Format | Vinyle |
Auteur | Dewey Bunnell |
Producteur | Ian Samwell |
Label | Warner Bros. Records |
Classement |
États-Unis : 3e Royaume-Uni : 3e |
Singles de America
A Horse with No Name est une chanson du groupe de rock America, extraite de leur album homonyme édité en 1971 et sortie en single le .
A Horse with No Name a été écrite et composée par Dewey Bunnell en 1971. La première version de l'album America est d'abord sortie en Europe sans rencontrer de succès notable et sans la chanson A Horse with No Name. Cherchant une chanson qui serait populaire à la fois aux États-Unis et en Europe, le producteur Ian Samwell a aidé le groupe à enregistrer la chanson et a persuadé le label Warner Brothers de ressortir l'album en y incluant cette chanson.
À l'origine intitulée Desert Song, la chanson est renommée selon une suggestion de Samwell. Bien qu'elle ait été écrite un jour de pluie en Angleterre, elle est censée dégager une impression de forte chaleur, de désert aride. Bunnell s'est rappelé son enfance à la Vandenberg Air Force Base en Californie[1].
A Horse with No Name est jouée en tonalité de mi mineur avec deux guitares acoustiques, une basse et des bongos. Sur le premier album intitulé America, la chanson est interprétée par les musiciens suivants :
En dépit de — ou peut-être grâce à — son interdiction dans quelques villes comme Kansas City, du fait de supposées références à la drogue[2] (horse est un mot d'argot pour désigner l'héroïne), la chanson s'est hissée à la première place du Billboard Hot 100 américain et l'album est rapidement devenu disque de platine.
Les critiques les plus courantes au sujet de la chanson, mentionnées dans le livret accompagnant le coffret Highway : 30 Years of America, évoquent des similarités avec Neil Young en son et en style[3]. La chanson a délogé Heart of Gold de Young de la première place du hit-parade. Dans le livret, Bunnell dit I know that virtually everyone, on first hearing, assumed it was Neil. I never fully shied away from the fact that I was inspired by him. I think it's in the structure of the song as much as in the tone of my voice. (« Je sais que quasiment tout le monde, à la première écoute, a pensé qu'il s'agissait de Neil. Je n'ai jamais vraiment nié le fait que je m'étais inspiré de lui. Je pense que cela vient de la structure de la chanson autant que du timbre de ma voix. »). Cette rumeur non fondée selon laquelle A Horse with No Name est une chanson de Neil Young continue de perdurer, mais ce succès a ouvert la voie pour d'autres titres de l'album, tels I Need You, Sandman et Riverside.
La chanson a également été tournée en ridicule pour certaines paroles simplistes comme « The heat was hot » (« La chaleur était chaude ») et « And there were plants and birds and rocks and things. » (« Et il y avait des plantes et des oiseaux et des rochers et des choses »). Randy Newman l'a un jour décrite comme une chanson « about a kid who thinks he's taken acid » (« d'un gamin qui pense qu'il a pris de l'acide »). De même, l'acteur comique américain Richard Jeni s'est moqué du titre de la chanson, disant : « You're in the desert. You got nothing else to do. Name the freakin' horse ! » (« Vous êtes dans le désert. Vous n'avez rien d'autre à faire. Donnez un nom à ce satané cheval ! »)
Elle a également fait l'objet d'une reprise par le groupe de rock indépendant Larrikin Love avec un style et des instruments inspirés par la musique celtique pour Q en 2006, de même que de la part d'Horace Andy dans son album Mek it Bun de 2002.
En 2007, la chanson a été reprise par Seelenluft (en) avec Florian Horwath au chant.
La chanson est souvent diffusée, parodiée ou simplement mentionnée dans de nombreux épisodes de séries télévisées, films ou émissions. Elle apparaît ainsi :