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En 1947, les forces aériennes de l'armée américaine (plus tard l'armée de l'air américaine) ont commandé le Bell Model 47A amélioré. La plupart d'entre eux étaient désignés YR-13 et trois versions hivernales étaient désignées YR-13A. L'armée américaine a commandé pour la première fois des Bell 47 en 1948 sous la désignation H-13. Ces appareils recevront plus tard le nom de Sioux[1].
Au départ, la marine américaine a acheté plusieurs Bell 47, désignés HTL-1, entre 1947 et 1958. Les garde-côtes américains ont évalué ce modèle et ont acheté deux HTL-1 pour un soutien multi-missions dans le port de New York. La version la plus courante de l'U.S. Navy était désignée HTL-4 et ne comportait pas de revêtement en tissu sur la poutre de queue. Les garde-côtes américains ont acheté trois HTL-5 en 1952 (semblables aux HTL-4 mais équipés d'un moteur Franklin O-335-5) et les ont utilisés jusqu'en 1960[2]. Les gardes-côtes ont acheté deux modèles 47G de Bell et les ont désignés HUL-1G en 1959[2].
Le H-13 était l'un des principaux hélicoptères utilisés par l'armée américaine pendant la guerre de Corée, la variante H-13D étant la plus répandue. Pendant la guerre, il a été utilisé dans une grande variété de rôles, y compris l'observation, la reconnaissance et l'évacuation sanitaire. Il a également été utilisé comme hélicoptère d'observation au début de la guerre du Viêt Nam, avant d'être remplacé par le Hughes OH-6 Cayuse en 1966. 941 sont dans l'inventaire de l'US Army en 1973[3].
Le Bell 47 a été commandé par l'armée britannique sous le nom de Sioux pour répondre à la spécification H.240, avec une production sous licence par Westland Helicopters. Afin de respecter les termes de son contrat de licence avec Sikorsky Aircraft, qui l'empêchait de construire un appareil d'un concurrent américain, Westland a obtenu une licence pour le modèle 47 auprès d'Agusta, qui avait acheté une licence à Bell[4]. Les 50 premiers hélicoptères du contrat ont été construits par Agusta à Gallarate en Italie, suivis de 150 construits par Westland à Yeovil. Le premier Westland Sioux a effectué son premier vol le 9 mars 1965[5].
Le Sioux est un hélicoptère d'observation et de formation de base à trois places. En 1953, le modèle Bell 47G a été introduit. Il est reconnaissable à sa verrière "bulle de savon" (comme l'appelait son concepteur Arthur M. Young)[6], à sa poutre de queue à tubes soudés, à ses réservoirs de carburant en selle et à son train d'atterrissage à patins. Dans sa version UH-13J, basée sur le Bell 47J, la poutre de queue et le fuselage sont recouverts de métal et le cockpit et la cabine sont fermés.
Le H-13 et ses variantes militaires étaient souvent équipés de sacoches d'évacuation médicale, une par patin, avec un écran en verre acrylique pour protéger le patient du vent.
La variante 47G était équipée d'un seul moteur à pistonLycoming VO-435 de 280 ch. Le carburant provenait de deux réservoirs externes montés en hauteur. Le Sioux était équipé d'un seul rotor bipale avec des pales mineures courtes stabilisant l'inertie[5].
28 hélicoptères Bell 47A achetés par l'armée de l'air américaine pour évaluation. L'YR-13 était équipé d'un moteur à piston Franklin O-335-1 de 175 hp (130,4974775269 kW). 10 de ces appareils ont été transférés à l'U.S. Navy pour évaluation en tant que HTL-1, et deux HTL-1 ont été transférés plus tard à l'US Coast Guard[8].
YR-13A
3 avions YR-13 hivernés pour des essais par temps froid en Alaska. Redésigné YH-13A en 1948[9].
HTL-2
Equivalent pour la marine américaine du modèle 47D commercial. 12 exemplaires construits[10].
HTL-3
Equivalent pour l'US Navy du modèle 47E commercial, propulsé par un moteur Franklin 6V4-200-C32 de 200 cv (149 kW). Neuf exemplaires construits.
H-13B
65 avions commandés en 1948 par l'armée américaine. Toutes les versions de l'armée ont été baptisées Sioux par la suite.
YH-13C
Un H-13B utilisé comme banc d'essai technique[9]. Équipé d'un train d'atterrissage à patins et d'une poutre de queue ouverte[9].
H-13C
16 H-13B convertis en 1952 pour transporter des civières externes, avec un train d'atterrissage à patins et la poutre de queue ouverte du YH-13C[9].
H-13D
Version biplace de l'armée basée sur le modèle commercial 47D-1, avec train d'atterrissage à patins, porte-brancards et moteur Franklin O-335-5. Fabriqué à 87 exemplaires[9].
OH-13E
Configuration du H-13D avec un avion à trois places à double commande. 490 exemplaires[9].
Bell 47G modifié équipé d'un turbomoteur Continental XT51-T-3 (Turbomeca Artouste)[9]. Le premier hélicoptère Bell équipé d'un moteur à turbine.
OH-13G
Hélicoptère triplace basé sur le modèle commercial 47-G. Introduction d'une petite gouverne de profondeur sur la poutre de queue. 265 exemplaires livrés à l'armée américaine[11].
OH-13H/UH-13H
Basé sur le modèle 47G-2. Équipé d'un moteur Lycoming VO-435 de 250 ch (186 kW). L'armée américaine en a acquis au moins 453[11]. Les UH-13H ont été utilisés par l'armée de l'air américaine.
UH-13J
Deux Bell 47J-1 Ranger acquis par l'armée de l'air américaine pour le transport VIP du président américain. Désignés à l'origine comme H-13J.
OH-13K
Deux H-13H convertis avec un rotor de plus grand diamètre et un moteur Franklin 6VS-335 de 225 ch (168 kW) pour des essais d'évaluation.
TH-13L
Désigné à l'origine comme le Navy HTL-4.
HTL-5
Utilise un moteur Franklin O-335-5.
TH-13M
Incorpore un petit gouvernail de profondeur mobile. Désigné à l'origine comme le Navy HTL-6.
HH-13Q
A l'origine, le HUL-1G était utilisé par les gardes-côtes américains pour la recherche et le sauvetage.
UH-13R
Propulsé par un turbomoteur Allison YT63-A-3. Désignation originale de l'US Navy : HUL-1M.
OH-13S
Hélicoptère d'observation à trois places basé sur le 47G-3B pour remplacer l'OH-13H. 265 reçus par l'armée américaine[11].
TH-13T
Hélicoptère biplace d'entraînement aux instruments pour l'armée américaine, basé sur le 47G-3B-1 et équipé d'un Lycoming TVO-435-D1B de 270 ch (201 kW). 411 exemplaires achetés[11].
Sioux AH.1
Hélicoptère polyvalent pour l'armée britannique, 50 construits par Agusta (Agusta-Bell 47G-3B1) et 250 construits par Westland (Westland-Agusta-Bell 47G-3B1)[12]. Un petit nombre est également utilisé par le 3 Commando Brigade Air Squadron des Royal Marines.
Sioux HT.2
Hélicoptère d'entraînement pour la Royal Air Force, 15 construits par Westland.
Texas Helicopter M74 Wasp
Conversion monoplace d'hélicoptères OH-13E par Texas Helicopter Corporation pour un usage agricole, avec des moteurs Lycoming TVO-435-A1E de 200 hp (149,13997431645 kW). Certifié en 1976[13].
Texas Helicopter M74A
Conversion monoplace d'hélicoptères OH-13H par Texas Helicopter Corporation pour un usage agricole, avec un moteur Lycoming TVO-435 de 240 hp (178,96796917974 kW) pendant 2 minutes. Certifié en 1977[13].
Texas Helicopter M79S Wasp II
Conversion de Texas Helicopter Corporation pour un usage agricole, avec des sièges en tandem et des réservoirs de carburant sur l'aile tronquée. Propulsé par un moteur Lycoming TVO-435 de 270 hp (201,33896532721 kW) pendant 5 minutes[13].
Texas Helicopter M79T Jet Wasp II
Conversion par Texas Helicopter Corporation d'hélicoptères Bell 47G à usage agricole, équipés de moteurs Soloy-Allison 250-C20S de 420 hp (313,19394606455 kW).
Force aérienne philippine[38] : premier hélicoptère de l'aviation philippine, 3 entre en service en 1955 et sont été utilisés pour l'entraînement, l'évacuation des blessés légers, la recherche et le sauvetage. Son service n'a pas été un succès car aucune unité supplémentaire n'a été acquise et il a été remplacé par le Sikorsky H-19, plus fiable .
48-0796 - Musée militaire de Caroline du Sud à Columbia (Caroline du Sud). Il s'agit de la première cellule du H-13B, numéro de série 101, qui est sortie de la chaîne de production à la mi-juillet 1948[66],[67].
Le H-13 est apparu et a joué un rôle clé dans de nombreuses productions cinématographiques et télévisuelles. Il a été associé à la fois à la série télévisée M*A*S*H (1972-1983) et au film du même nom (1970), où le H-13 figurait en bonne place dans le générique d'ouverture, et a joué un rôle central dans le final de la série, qui détient toujours le record de l'épisode unique le plus regardé aux États-Unis[100],[101]. La série a contribué à populariser le H-13 en tant qu'hélicoptère que la plupart des gens associent aujourd'hui à la guerre de Corée[102]. Le H-13 a également joué un rôle clé dans la série télévisée Whirlybirds(en) (1957-1959)[103],[104].
↑Dans l'armée américaine, le Bell 47 a porté plusieurs désignations avant 1962. Le "R-13" a été la première désignation par l'armée de l'air américaine, tandis que la marine a désigné sa version d'entraînement sous le nom de "HTL". En 1948, la United States Air Force a changé la désignation en "H-13", qui a également été adoptée par l'armée, en ajoutant le nom "Sioux". La marine et les garde-côtes désignent les modèles utilitaires sous le nom de " HUL ". En 1962, dans le cadre d'un système de désignation commun créé par le Département de la Défense, les désignations de tous les hélicoptères ont été remplacées par un symbole de mission suivi de l'indicatif du type de véhicule créant un préfixe de deux lettres (OH, UH, XH, etc.), mais le Bell 47 a conservé son numéro de série d'origine, le 13, et le nom populaire de l'armée. Pour désigner les différents modèles, un suffixe de lettres a été ajouté à la désignation[7].
↑L'OH-1 pouvait transporter deux mitrailleuses M37C Browning de calibre 30 ou deux mitrailleuses M60[99]. Ils l'ont cependant rarement fait, car selon un documentaire de Military Channel sur l'hélicoptère d'attaque (en) AH-1 (série "World's Deadliest Aircraft"), le recul des canons était une contrainte trop importante pour les moteurs.
↑Arthur Young on the Helicopter (Part 2) [YouTube] [YouTube], Arthur M. Young, Arthur M. Young, la scène se produit à 10:15 à 11:45 : « "J'ai pensé que la bulle était une bonne idée et nous l'avons essayée. Il s'agissait de prendre une grande feuille de plexiglas et une forme en contreplaqué, découpée à la dimension finale de l'extérieur de la bulle, puis de chauffer le plexiglas, de le placer sous la forme en contreplaqué, de laisser la pression de l'air monter par le milieu, et elle soufflait comme une bulle de savon. Nous avions une jauge qui indiquait jusqu'où il fallait souffler, et lorsque la bulle atteignait ce point, nous coupions la pression de l'air." Citation originale en anglais »
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