Il s'agit de la suite de la série télévisée Downton Abbey, diffusée entre 2010 et 2016, et du film du même nom sorti en 2019 qui avait pour but de poursuivre là où la série s'était terminée. Les films, tout comme la série, sont écrits par le scénariste et homme politique anglais oscariséJulian Fellowes[2],[3].
Le film se déroule en 1928 alors que la famille Crawley célèbre le mariage de Tom Branson et sa fiancée Lucy, Lady Violet apprend qu'elle vient d’hériter d'une somptueuse villa située dans le Var, dans le Sud de la France. Elle y a séjourné quelques jours en 1864, et son propriétaire, le marquis de Montmirail, qui vient de mourir, a mis la villa à son nom. Lady Violet dit ne pas savoir pourquoi le marquis lui a donné cette maison. Elle compte la léguer à son arrière-petite-fille Sibyl, la fille de Tom Branson et de Sibyl Crawley.
Dans le même temps, un réalisateur américain souhaite tourner un film dans le château. Robert commence par refuser. Il se résigne lorsque sa fille Mary lui dit que la location du château permettrait de réparer le toit, qui en a le plus grand besoin. La majorité des domestiques se réjouit de pouvoir côtoyer des stars d'Hollywood.
Le fils du marquis de Montmirail invite les Crawley dans la villa. Tom, Lucy, Robert, son épouse Cora, Lady Bagshaw, Edith et son époux Bertie Pelham vont faire le voyage. Mary reste à Downton Abbey pour surveiller le tournage.
Le jeune marquis de Montmirail accueille volontiers les Crawley, et se déclare prêt à suivre les volontés de son père. Sa mère souhaite contester le testament devant les tribunaux. Le jeune marquis fait remarquer à Robert qu'il est né exactement neuf mois après le séjour de Violet dans la villa. Robert est convaincu qu'ils sont demi-frères. Cora se sent fatiguée et craint d'avoir un cancer.
À Downton Abbey, le tournage est subitement menacé : l'irruption du cinéma parlant rend en effet le projet de film muet obsolète. Et l'actrice principale a un accent populaire qui détonne dans le rôle d'aristocrate qu'elle doit interpréter. Lady Mary se laisse convaincre d'assurer son doublage. Un ancien valet de Downton, Molesley, s'improvise scénariste, avec succès.
Malgré les réticences de sa mère, le jeune marquis de Montmirail transfère la villa de la Côte d'Azur aux Crawley. Ils rentrent en Angleterre. Les figurants du film, qui ne sont plus payés, refusent de poursuivre le tournage, et les domestiques de Downton Abbey les remplacent au pied levé avec enthousiasme. Guy Dexter, l'acteur principal du film, propose à Thomas Barrow de venir avec lui en Californie, pour gérer sa maison et lui tenir compagnie, voire plus ; Barrow accepte. Le scénario rédigé par Molesley étant très bon, le réalisateur du film lui propose de continuer à écrire des scénarios. Molesley demande également Phyllis Baxter en mariage, elle accepte.
Cora n'a finalement pas de cancer, c'est une anémie pernicieuse, guérissable. Robert a la confirmation que Lady Violet est restée fidèle à son époux, et qu'il est bien l'héritier légitime de son titre. Lady Violet meurt. La famille, les domestiques et tout le village se retrouvent à ses obsèques.
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Titre original : Downton Abbey: A New Era
Titre français : Downton Abbey 2 : Une nouvelle ère
Titre québécois : Downton Abbey : Une nouvelle ère
Allen Leech (VF : Yannick Blivet ; VQ : David Laurin) : Tom Branson, veuf de Lady Sibyl plus jeune fille du comte de Grantham, cogestionnaire et associé d'Henry
Don't Let That Moon Get Away, Warner Music : en arrière-plan d’un film ;
Ev'rything Has Changed But You (remastérisé 2003), [Teddy Joyce and his Orchestra, 1934], Warner Music : chanson à la radio pendant que les domestiques parlent de Mme Dalgleish.
Le tournage du film démarre à la mi-avril 2021 et se termine le au Château de Highclere et dans la Villa Rocabella située au Pradet dans le Var (83).[1]
En France, le site Allociné donne une moyenne de 3,4/5 pour 15 critiques presses[19]. Les sites Metacritic et Rotten Tomatoes donnent respectivement les notes de 63/100 et 86%[20],[21].
Le jour de sa sortie, le film se place en tête du box-office français en engrangeant 30 576 entrées, dont 7 404 en avant-première, pour 476 copies. Le film historique britannique, La ruse, le suit au classement avec 18 468 entrées[22].
Au bout d'une première semaine d'exploitation en France, le film totalise 181 353 entrées se positionnant en 3e place du box-office derrière Qu'est-ce qu'on à tous fait au bon Dieu ? (215 861) et devant Sonic 2 le film (170 402)[23]. La semaine suivante, le film perd deux places avec ses 107 791 entrées supplémentaires, derrière la nouveauté française Ténor (126 348) et devant une autre comédie française Les SEGPA (99 518)[24]. Après quinze semaines d'exploitation en France, le film totalise 438 105 entrées[19].
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