Paul Quarrington a grandi à Don Mills, en Ontario. Il étudie à l'Université de Toronto, puis au Centre canadien du film[1]. Il partage ensuite son temps entre l'enseignement de la rédaction au Collège Humber, de la création à l'Université de Toronto et différents groupes de musique dont il fait partie, dont Porkbelly Futures[1]. Il est également l'un des directeurs du Toronto Fringe Theatre Festival[2].
Baby and the Blues, une chanson enregistrée en 1979 avec son ami Martin Worthy, lui permet de faire ses premiers pas dans l'industrie musicale et de le faire connaître au Canada[2]. Il commence sa carrière d'écrivain alors qu'il est bassiste pour le groupe Joe Hall and the Continental Drift[2]. Il est reconnu pour le ton humoristique de ses œuvres, d'où la réception de la Leacock Medal of Humour and Canada Reads en 1988[2],[3]. Il publie son premier roman, The Service, à l'âge de 25 ans[4]. Il a également scénarisé, avec Eugene Lipinski, le film Perfectly Normal, réalisé par Yves Simoneau, ainsi que Camilla, réalisé par Deepa Metha en 1994 [2],[5].
En mai 2009, il reçoit un diagnostic de cancer du poumon[2],[4]. À partir de ce moment, il concentre toute son énergie dans un premier album solo, un troisième album avec son groupe Porkbelly Futures ainsi qu'un mémoire sur sa vie[2]. Il a deux filles, Carson Lara et Flannery[2]. Il décède à l'âge de 56 ans[4].
Hometown heroes : on the road with Canada's national hockey team, Toronto, Collins, 1988, 292 p. (ISBN0002179199 et 9780002179195).
Civilization : and its part in my downfall, Toronto, Random House Canada, 1994, 309 p. (ISBN0394224140 et 9780394224145).
Fishing with my old guy, Vancouver, Greystone Books, 1995, 166 p. (ISBN1550541862).
Original six : true stories from hockey's classic era, Toronto, Reed Books Canada, 1996, 160 p. (ISBN0433397527).
The boy on the back of the turtle : seeking God, quince marmelade, and the fabled albatross on Darwin's islands, Vancouver, Greystone Books, 1997, 247 p. (ISBN1550545841 et 9781550545845).
From the far side of the river : chest-deep in little fish and big ideas, Vancouver, Greystone Books, 2003, 184 p. (ISBN1550549790 et 9781550549799).
Cigar box banjo : notes on music and life, Vancouver, Greystone Books, 2010, 243 p. (ISBN9781553654384 et 1553654382).
↑ ab et c(en-CA) « Author Paul Quarrington dies at 56 », The Toronto Star, (ISSN0319-0781, lire en ligne, consulté le )
↑André Roy, « Rien n’est normal / Perfectly Normal d’Yves Simoneau », 24 images, no 53, , p. 61–61 (ISSN0707-9389 et 1923-5097, lire en ligne, consulté le )