Pays d'origine | États-Unis |
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Genre musical | Rock indépendant, rock alternatif, post-punk revival |
Années actives | Depuis 1999 |
Labels | 4AD, Beggars Banquet Records, Brassland Records |
Site officiel | www.americanmary.com |
Membres |
Matt Berninger Aaron Dessner Bryce Dessner Bryan Devendorf Scott Devendorf |
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The National est un groupe de rock indépendant américain, originaire de Cincinnati, en Ohio. Il est formé en 1999 et basé à Brooklyn. Il se compose de l'auteur-compositeur-interprète Matt Berninger et des frères Dessner, Aaron et Bryce, ainsi que des frères Devendorf, Bryan et Scott.
En 1991, Matt Berninger et Scott Devendorf forment leur premier groupe, Nancy, avec trois autres membres à l'université de Cincinnati, dans l'Ohio, mais le groupe se sépare en 1998 quand Matt et Scott vont à New York. Scott appelle alors son frère Bryan pour qu'il se joigne à eux, et ce dernier fait intégrer la nouvelle formation à deux de ses amis, Aaron et Bryce Dessner[1]. Le groupe se forme en 1999 sous le nom de The National, nom choisi pour son absence de signification[2].
Le groupe donne peu de concerts avant de sortir, en 2001, leur premier album, The National. Le disque ne sortira toutefois pas en France, mais y trouve un écho favorable grâce au soutien du webzine POPnews, qui en publie une critique très positive[3]. The National donne son premier concert français à la Guinguette Pirate de Paris, en [4].
Le deuxième album du groupe, Sad Songs for Dirty Lovers ref.cd. TAL-011, sort dans un premier temps en France, au printemps 2002, grâce au label bordelais Talitres, avant de sortir aux États-Unis en septembre. La notoriété du groupe grandit en France grâce au soutien du quotidien Libération et de la station de radio France Inter. Ce deuxième album est très bien reçu par la critique spécialisée : les sites américains Pitchfork et Drowned In Sound lui donnent respectivement une note de 8,4/10[5] et de 9/10[6], tandis que le magazine Uncut et le journal Chicago Tribune l'élisent album de l'année[7].
En 2004 sort le Cherry Tree EP, compilation d'inédits et de live. La même année, The National signe avec la maison de disques britannique Beggars Banquet Records.
Alligator, troisième album du groupe, sort en 2005. Il est acclamé par la critique et le Los Angeles Times et les magazines Insound et Uncut le classent parmi les meilleurs albums de l'année[8]. Le groupe part en tournée pour assurer la première partie de Clap Your Hands Say Yeah et Editors ; il est à l'affiche d'un grand nombre de festivals estivaux en 2006.
En 2007 sort Boxer, quatrième album de la formation, qui est aussi bien accueilli que les albums précédents par la presse spécialisée[9]. Il s'agit du premier album du groupe à connaître un certain succès commercial puisqu'il arrive à la 68e place du classement Billboard 200 aux États-Unis[10] et au 57e rang dans les charts britanniques[11]. Le groupe assure la première partie de R.E.M. et se produit dans plusieurs festivals parmi les plus prestigieux, tels que le Festival de Roskilde, le Glastonbury Festival, Rock Werchter, et le Festival International de Benicasim.
A Skin, a Night, un documentaire réalisé par Vincent Moon sur la vie du groupe pendant l'enregistrement de Boxer, sort en ; il est accompagné du Virginia EP qui réunit des faces-B et des live. Lors de l'élection présidentielle américaine de 2008, les membres du groupe soutiennent la candidature de Barack Obama[12]. La même année, Aaron et Bryce Dessner collaborent avec le compositeur de musique minimaliste Steve Reich pour l'enregistrement et l'exécution de la pièce 2×5. Les deux frères s'investissent en 2009 en tant que producteurs dans la compilation Dark Was the Night, vendue au bénéfice de la lutte contre le SIDA[13].
Le cinquième album du groupe, High Violet sort en 2010, et reçoit le même accueil triomphal que ses prédécesseurs de la part de la critique[14]. Cet album consacre également la formation auprès du public puisqu'il atteint la 3e place du classement Billboard 200 aux États-Unis[10], le 5e rang des charts britanniques[11] et devient disque d'or dans de nombreux pays. High Violet remporte le Q Award du meilleur album[15].
En 2011, le groupe compose Exile Vilify, un titre exclusif à Portal 2, un jeu vidéo développé par Valve Corporation.
En 2012, le groupe, et notamment Matt Berninger, enregistre la chanson The Rains of Castamere (Les Pluies de Castamere en français) pour la saison 2 de la série Le Trône de fer, chanson dont les paroles sont tirées du troisième tome de la saga, A Storm of Swords. Elle apparaît chantée par un groupe de Lannister durant le neuvième épisode, puis lors du générique de fin, cette fois-ci interprétée par The National[16].
Lors de la campagne pour l'élection présidentielle américaine de 2012, le groupe soutient à nouveau la candidature de Barack Obama[17].
Le sixième album studio du groupe, Trouble Will Find Me, sort le . Il entre directement à la troisième place du classement Billboard 200 avec 75 000 copies vendues la première semaine[18] et se classe également dans le top 10 de nombreux pays[19]. Pour cet album, le groupe a fait appel à des musiciens proches, tels que Sufjan Stevens, St. Vincent ou encore le français Rone[20]. Le groupe joue Graceless et I Need My Girl lors du Saturday Night Live le [21].
Le , The National publie le single Sunshine on My Back. La chanson est disponible en téléchargement gratuit seulement après location ou achat de leur documentaire Mistaken for Strangers sur le site web officiel. La chanson vient de leur session d'enregistrement pour Trouble Will Find Me et fait participer Sharon van Etten[22],[23]. Le , le groupe joue le morceau Roman Candle (qui sera ensuite sorti sous le titre Walk It Back sur Sleep Well Beast) au Troubadour de Los Angeles[24]. En , Berninger exprime son désir de jouer de nouvelles chansons sur scène avant de les enregistrer : « En été 2016, on fera tout plein de shows avec tout plein de nouveaux trucs avant la sortie d'un nouvel album[25]. » Le , le groupe est annoncé en tête d'affiche du festival britannique Latitude Festival.
En , Berninger indique que l'album comprendra des influences de musique électronique[26].
Le sort le single The System Only Dreams in Total Darkness .
Le nouvel album, Sleep Well Beast, est annoncé puis publié le [27].
Le deuxième single, Guilty Party, sort le [28].
Le troisième single, Carin at the Liquor Store, sort le [29].
Le quatrième single, Day I Die sort le [30].
Le groupe prévoit une tournée en soutien à l'album pour . En , The System Only Dreams in Total Darkness devient le premier single à atteindre la première place des Adult Alternative Songs au classement Billboard[31].
Début , Aaron Dessner annonce que le nouvel album du groupe, I Am Easy to Find, sortira le [32].