La brillantina è un prodotto per il fissaggio della capigliatura a base di cera vergine, oli minerali ed acqua.
Il precursore della brillantina fu l'olio di Makassar, utilizzato anche da Rodolfo Valentino.[1]
Nel 1900 Edouard Pinaud presenta un prodotto chiamato "brillantina" all'Expo 1900 di Parigi.[2]
La brillantina fu prodotta per la prima volta il 16 aprile 1928 sotto il marchio "Brylcreem" dalla County Chemical Company di Birmingham (Inghilterra).[1]
Nel 1939 i piloti della Royal Air Force venivano chiamati scherzosamente i "Brylcreem Boys", a causa del loro look.[1]
Al 1957 risale lo spettacolo del Carosello "L'infallibile ispettore Rock", interpretato da Cesare Polacco, che reclamizzava la brillantina Linetti usando la celebre frase "Anch'io ho commesso un errore: non ho mai usato la brillantina Linetti", mentre mostrava il capo quasi completamente calvo.[1]
Alla brillantina si ispirano il film Grease del 1978 (del regista Randal Kleiser) e la serie TV Brillantina del 1990 (del regista Alan Shapiro).[3]
Nel 1997 David Beckham svolge il ruolo di testimonial per uno spot della Brylcreem.[1]
Alcune persone celebri che hanno legato il loro look all'uso di brillantina sono: Humphrey Bogart, Tyrone Power, Fred Astaire, Elvis Presley e James Dean.[1]