Suzuka (涼風?) è un manga scritto e disegnato Kōji Seo, serializzato sulla rivistaWeekly Shōnen Magazine di Kōdansha dal 3 marzo 2004 al 21 settembre 2007. La casa editrice nipponica ha raccolto i 166 capitoli della serie in 18 volumi tankōbon, il primo dei quali è stato pubblicato il 17 maggio 2004. L'edizione italiana è stata curata da Star Comics, distribuendo l'intera serie tra il 12 giugno 2014 e il 14 settembre 2016 in una collana dedicata.
La serie ruota intorno a Yamato Akitsuki, un giovane studente quindicenne proveniente dalla prefettura di Hiroshima e trasferitosi a Tokyo per cercare di dare una svolta alla propria vita. Qui incontra Suzuka Asahina, una ragazza giunta a Tokyo grazie alle sue ottime capacità nel salto in alto. Rimastone affascinato, Yamato s'innamora di lei e inizia a frequentare il club di atletica del liceo per potersi avvicinare a lei e conquistarla.
Un adattamento a serie televisiva anime, prodotto presso lo Studio Comet, è stato trasmesso su TV Tokyo nel 2005. Una light novel ispirata alla storia del manga, scritta da Ayuna Fujisaki e disegnata da Kōji Seo, è stata pubblicata nel maggio del 2007.
La storia di Suzuka ruota intorno alle vicende di un giovane studente quindicenne, Yamato Akitsuki, il quale si trasferisce dalla prefettura di Hiroshima dove è vissuto sin da piccolo a Tokyo per frequentare il liceo vicino al dormitorio di sua zia Ayano. Prima di giungere nella nuova casa, decide di passare velocemente da quella che sarà la sua nuova scuola: qui nota una giovane ragazza che si allena nel salto in alto.
Se ne innamora a prima vista e successivamente scopre che la ragazza, Suzuka Asahina, è una delle inquiline del dormitorio di sua zia e che abiteranno in due camere vicine. Per far colpo su di lei, dopo poco tempo si unirà anch'egli al club di atletica, grazie alle sue doti di velocista. La storia intreccia l'amore con l'atletica, anche se quasi sempre la seconda è in funzione del primo.
Dopo varie vicissitudini i due si mettono insieme e sembra andare tutto a gonfie vele sino a quando Suzuka non si trasferirà negli Stati Uniti per andare in una scuola sportiva americana e migliorarsi, ma prima di andare deciderà di lasciare Yamato per fare soffrire di meno la sua lontananza al ragazzo.
Trascorso un anno, i due protagonisti si rincontrano poiché Suzuka si ritrasferisce nel suo vecchio appartamento. Yamato rivedendola si rende conto di provare ancora qualcosa e si rimettono insieme decidendo di frequentare anche la stessa università. Successivamente decidono anche di approfondire la relazione e hanno un rapporto da cui Suzuka si ritroverà incinta. Decidono di tenere il bambino dopo aver affrontato le rispettive famiglie insieme e lasciando l'università. Yamato troverà lavoro in una compagnia che si occupa di articoli sportivi grazie a un conoscente dei due e infine si sposano e decidono di prendere un appartamento della zia Ayano dove vivere.
Yamato è il protagonista della serie. Ha 16 anni, è un ragazzo gentile e timido, ma è estremamente imbranato e molto irresponsabile. Abita nella prefettura di Hiroshima con la famiglia, ma si trasferisce a Tokyo per frequentare la scuola superiore, dove viene ospitato dalla zia Ayano che gestisce un dormitorio femminile. Lì vedendo una ragazza che si sta allenando a saltare ne rimane immediatamente affascinato. In seguito scopre che alloggia nel suo stesso dormitorio e dopo qualche giorno scopre che sarà anche sua compagna di classe. A Tokyo inoltre fa conoscenza con Yasonobu, un ragazzo che già aveva incontrato in precedenza, che odia terribilmente ma che poi si rivelerà il suo più caro amico, e Honoka, una ragazza che aveva incontrato solo una volta che però è da anni innamorata di lui. Dopo aver stretto amicizia con Suzuka, le dichiara il suo amore ma viene respinto. Sempre a causa di Suzuka si iscrive nel club di atletica della scuola e, per sua sorpresa, scopre di essere incredibilmente veloce. Successivamente, dopo aver ascoltato la sua confessione d'amore, decide di fidanzarsi con Honoka, ma la relazione non dura a lungo perché Yamato è sempre attratto da Suzuka, con la quale ogni giorno che passa litiga sempre di più.
È la protagonista femminile della serie, è molto riservata ma terribilmente cocciuta e petulante. Si è trasferita a Tokyo per frequentare le superiori ed è nella stessa classe di Yamato. Fa parte del club di atletica della scuola ed è specializzata nel saltare. Dopo un iniziale dibattito, stringe amicizia con Yamato ma quando lui le dichiara il suo amore lo respinge. Da quel momento i suoi rapporti con Yamato peggiorano col tempo, soprattutto quando il ragazzo si iscrive al club di atletica solo per seguirla. In realtà Suzuka ha paura di legarsi sentimentalmente ad un ragazzo poiché il primo ragazzo che aveva amato era morto in un incidente stradale. Quando Yamato si fidanza con Honoka, sembra che rimanga male ma allontana i suoi sentimenti per non ferire la ragazza. Quando però i due si lasciano, il suo rapporto con Yamato peggiora perché lo ritiene troppo irresponsabile. Solo alla fine riuscirà a dichiarargli i suoi sentimenti.
Honoka è coetanea di Yamato e Suzuka e frequenta la loro stessa classe. E innamorata di Yamato da anni, da quando una volta il ragazzo l'aveva aiutata a risolvere un problema durante una sua visita a Tokyo. Honoka abita con la famiglia su una collinetta dove si erge un piccolo tempio ed è lei ad occuparsi delle pulizie del luogo. Si accorge subito dei sentimenti di Yamato verso Suzuka e decide di iscriversi al club di atletica come manager per stargli il più possibile vicino. Quando riesce a confessare i suoi sentimenti a Yamato, il giovane sembra che se ne innamori tanto da fidanzarsi. Nonostante baci e gentilezze, Honoka si accorge che nonostante tutto Yamato è ancora innamorato di Suzuka e decide di lasciarlo, pur continuandolo ad amare.
Vive a Tokyo ed è coetaneo di Yamato e suo compagno di classe. Conosce Yamato da anni e ogni volta che il giovane veniva a Tokyo lo cacciava nei guai. Ci ha sempre saputo fare con le donne e per questo viene considerato negativamente da Yamato. Anche se non lo fa sembrare, vuole molto bene a Yamato e, anche se indirettamente, cerca di aiutarlo nei suoi problemi sentimentali. Col tempo diventa il suo miglior amico e suo miglior confidente. Nell'ambito di dare consigli a Yamato ha spesso violente discussioni con Miki Hashiba, che lo considera un pervertito.
Miki frequenta la stessa scuola di Yamato ed è iscritta al club di atletica. È una ragazza sempre allegra e fisicamente forte ed è la migliore amica di Suzuka. Prende subito in simpatia Yamato, tanto da usarlo come cavia per i suoi massaggi e da farsi portare in giro nei locali, ma sembra che non nutri nessun sentimento particolare nei suoi confronti. Capisce subito i sentimenti di Suzuka per Yamato ma non riesce a farglieli ammettere. È anche la miglior amica di Yamato, poiché gli dà consigli su come farsi amare da Suzuka. Detesta Yasunobu per la sua considerazione delle donne e ha violente discussioni con lui.
È la zia di Yamato e proprietaria del dormitorio dove alloggiano lui e Suzuka. Si mostra subito molto disponibile nei confronti del nipote ma anche verso gli altri studenti.
È una studentessa universitaria e alloggia nel dormitorio di Ayano con l'amica Megumi. È molto estroversa, le piace infastidire gli altri e informarsi dei fatti altrui e ama l'alcool. Proprio per questo motivo, molte volte si ubriaca e irrompe in camera di Yamato per divertirsi.
È la miglior amica di Saotome e rispetto a lei è molto più timida e gentile. Purtroppo si lascia trascinare in giro da Saotome e non regge per niente l'alcool; quando beve troppo, infatti, perde la testa e diventa estremamente violenta.
Frequentava la stessa scuola media di Suzuka ed era maestro di atletica specializzato nella corsa dei 100 metri. Era innamorato di Suzuka, ma la ragazza non lo aveva mai considerato. Era molto irresponsabile e a causa del suo carattere un giorno attraversò di corsa un incrocio e fu investito da un camion. Solo allora Suzuka capì di averlo sempre amato e decise di non legarsi mai più con nessuno.
Frequenta il club di atletica di Suzuka ed è il maestro del gruppo. È lui che chiede a Yamato di unirsi al gruppo vista la sua velocità. Funge un po' da allenatore della squadra, infatti è lui che cerca di migliorare le capacità fisiche dei suoi compagni.
È il capitano della squadra di atletica. Punta molto sui suoi compagni di squadra, specialmente su Yamato, e perciò vuole che tutti i membri cerchino di ottenere il massimo risultato nelle loro specialità.
Il manga Suzuka, scritto e disegnato da Kōji Seo, fa il suo debutto per la prima volta come capitolo autoconclusivo, pubblicato sulla rivista Weekly Shōnen Magazine nel dicembre del 2003 e conteggiato come numero zero nei capitoli della serie regolare. Il manga ha fatto successivamente la sua comparsa ufficiale come serie regolare l'anno seguente, venendo serializzata dal 3 marzo 2004 al 21 settembre 2007[2], per un totale di 166 capitoli raccolti in diciotto volumi tankobon da Kōdansha[3]. Nell'edizione tankobon sono stati incluse strisce yonkoma incentrate sulla vita quotidiana dell'autore Seo, capitolo speciali inseribili cronologicamente all'interno della serie, profili descrittivi dei personaggi principali e capitoli extra comici.
Un'edizione italiana della serie è stata pubblicata dalla casa editrice Star Comics tra il 12 giugno 2014[4] e il 14 settembre 2016[5] in una collana dedicata, prima a cadenza mensile e poi bimestrale. L'acquisizione dei diritti fu annunciata durante una conferenza dell'editore tenutasi al Lucca Comics and Games del 2013[6]. Un'edizione per il Nord America è stata curata da Del Rey Manga, con il primo volume pubblicato il 29 agosto 2006[7].
Nell'aprile del 2005, il Weekly Shōnen Magazine annunciò attraverso il loro sito internet l'inizio della creazione della serie anime di Suzuka. La serie fu diretta da Hiroshi Fukutomi e coprodotta dallo Studio Comet e la Marvelous Entertainment. Furono mandati in onda 26 episodi della durata di 25 minuti ciascuno sulla rete TV Tokyo il mercoledì, a partire dal 6 luglio fino al 28 dicembre 2005. L'anime segue da molto vicino i primi 72 capitoli del manga, anche se alcune scene vennero rimosse o riadattate a causa di fanservice piuttosto esplicito.
Le musiche dell'anime, comprese le musiche di sottofondo ed i temi, sono state composte da Takumi Masanori e da POM. Le canzoni di apertura e di chiusura invece erano cantate dai COACH☆. Eccetto uno dei membri di questo gruppo, tutti hanno lavorato come doppiatori nella serie, dando le voci ad alcuni dei personaggi. Nel 2005 furono messe in vendita tre colonne sonore della serie attraverso la King Records.
L'opera successiva di Seo, A Town Where You Live, è ambientata nello stesso contesto narrativo di Suzuka e fanno la loro comparsa alcuni personaggi della serie, nonché sono presenti diverse citazioni alla serie e alcune scene ambientate a Tokyo avvengono negli stessi luoghi chiave.
Dal 12 febbraio 2014 al 4 aprile 2018 è stato serializzato sulla rivista Weekly Shōnen Magazine di Kodansha di un altro manga di Seo, intitolato Fūka, il quale si pone come seguito indiretto di Suzuka e ha per protagonista la figlia della coppia, Fūka Akitsuki[42].
Suzuka è stato paragonato ad altri manga come Love Hina[43], Maison Ikkoku - Cara dolce Kyoko[44][45] e Orange Road[46] poiché, all'inizio, utilizzava degli intrecci e degli espedienti narrativi molto simili. Questi confronti sono diventati meno frequenti con lo sviluppo della trama. Secondo Kōji Seo, Suzuka doveva essere una storia d'amore fin dall'inizio e non aveva intenzione di creare un manga harem[47]. In Nord America la serie venne distribuita senza alcuna censura e questo ha comportato a classificarlo come "Maturo" e quindi di conseguenza a venderlo in una pellicola termoretraibile[48]. Nonostante la quantità di fanservice, il manga non si concentra su tale elemento[45]. Kōji Seo presta un'attenzione meticolosa ai dettagli che si possono vedere negli abiti che danno la sensazione di essere fatti di materiale diverso gli uni dagli altri insieme ai riflessi di luce nelle finestre nelle scene ambientate di notte[49]. Questi dettagli possono essere visti anche nei suoi personaggi poiché hanno tutti personalità complesse che li rendono interessanti e ben caratterizzati[50]. Nel complesso l'accoglienza del manga è stata positiva.
L'anime è stato descritto come dotato di "tutte le trappole di una commedia romantica standard del liceo"[51], ma manca dello spirito e della maestria del manga[52]. Poiché l'anime è un adattamento fedele dell'opera cartacea, le critiche alla trama sono le stesse e venne descritta come generica. L'anime vende "[se stesso] esclusivamente per i meriti dello sviluppo del personaggio". Una conseguenza di questo sviluppo è che alcuni spettatori troveranno il personaggio che da il nome alla serie e il protagonista maschile antipatici, con lamentele per la mancanza di simpatia da parte di entrambi[53][54]. L'animazione è considerata normale con alcune scene che hanno problemi di temporizzazione, sembrano imbarazzanti o hanno oggetti che sembrano sovradimensionati[52][55]. La recitazione dei doppiatori viene considerata come banale e piuttosto piatta, sia in lingua giapponese che in inglese[52]. Gli spettatori con udito sensibile potrebbero anche percepire lo scambio tra audio mono e stereo nei diversi episodi. Le scene sportive sono scarsamente animate e le migliori parti animate sono quelle notturne[53]. Nel complesso la critica dell'anime è stata mista, così come per la sua colonna sonora.
La maggior parte dei critici ha trovato la musica come decente, ma alcuni potevano finire per detestarla quando questa cercava di incarnare delle scene divertenti. Le sigle di apertura e chiusura che sono state riscritte e ricantate in inglese sono riuscite ad essere abbastanza simili a quelle originali e hanno funzionato meglio di quando si possa immaginare[52], ma altri preferivano comunque le rispettive versioni giapponesi[53].
^(EN) Michael Garcia, Episode 307: Beware of Suzuka, su Unwound, 23 dicembre 2006. URL consultato il 31 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 1º giugno 2008).
^ab(FR) Suzuka, su pika.fr, Pika Édition. URL consultato il 31 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 3 maggio 2009).
^(EN) New Anime, Suzuka, su Film.com, 14 giugno 2007. URL consultato il 31 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 2 marzo 2008).
^(JA) Kōji Seo, Weekly Shōnen Magazine Suzuka Official Guide Book Yu Kemuri Renai Hakushu, Kōdansha, 2005, p. 171, ISBN4-06-372073-X.
^(EN) Kai-Ming Cha, Del Rey Manga Grows Up, su Publishers Weekly, 21 febbraio 2006. URL consultato il 31 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 28 febbraio 2006).
^(EN) Matthew Alexander, Suzuka Vol. #01 of 15, su AnimeOnDVD.com, 30 agosto 2006. URL consultato il 31 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2007).
^(EN) Julie Gray, Suzuka Volume One, su Comic Book Bin, 28 novembre 2006. URL consultato il 31 gennaio 2021.
^(EN) Chris Beveridge, Suzuka Vol. #1 Review, su AnimeOnDVD.com, 14 giugno 2007. URL consultato il 31 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 30 settembre 2007).