Xiu Xiu

Xiu Xiu
	Angela Seo e Jamie Stewart, 2010
Paese d'origine	Stati Uniti
Genere	Noise pop; Musica sperimentale; Musica elettronica; Post-punk revival
Periodo di attività musicale	2000 – in attività
Album pubblicati	21
Studio	16
Live	1
Raccolte	4
	Sito ufficiale
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Xiu Xiu (pronuncia shoo-shoo) è un gruppo musicale di rock sperimentale statunitense, originario di San Jose (California).

Il nome

Il nome del gruppo è ispirato al film cinese Xiu Xiu: The Sent Down Girl del 1998, diretto da Joan Chen.^[3]

Stile

La musica degli Xiu Xiu, spesso assai ostica e complessa, ha un forte carattere sperimentale ed è influenzata da diversi generi musicali, tra cui rock, punk rock, new wave, noise rock, ambient, rumorismo, musica classica contemporanea, folk, sperimentale, elettronica e noise pop.^[1]^[4]^[2] La maggior parte dei testi trattano di temi cupi come il suicidio, l'AIDS, la guerra e tutto quanto viene comunemente considerato "tabù".^[5] Musicalmente gli Xiu Xiu mescolano percussioni spesso cacofoniche e divergenti stili lirici. La musica degli Xiu Xiu è anche influenzata da band della scena post-punk inglese come i Cure e da gruppi industrial come i Nine Inch Nails.^[6]

Storia

Il gruppo nasce a San Jose nel 2000, anche se a tappe si stabilirà a Seattle e Washington. La band è il frutto dell'ingegno musicale del cantautore Jamie Stewart (già membro di gruppi come IBOPA e Ten in the Swear Jar), che è stato anche l'unico membro fisso del gruppo. Alla formazione iniziale si aggiunse prima Cory McCulloch (bassista) e poi diversi amici di Stewart, tra cui Lauren Andrews e Yvonne Chen (tastiere).

Nel corso della storia della band, tuttavia, la line-up muterà spesso e coinvolgerà anche il percussionista Ches Smith (Deerhoof), la cugina di Jamie Stewart, ossia Caralee McElroy, i membri di Mr. Bungle e dei The Dead Science Sam Mickens e Jherek Bischoff. Alcuni di loro, tra cui McCulloch, avevano suonato con Stewart anche in alcune sue band precedenti, come Ten in the Swear Jar e IBOPA.

Firmato un contratto con la 5 Rue Christine, nel 2002 pubblicano Knife Play. Nello stesso anno esce l'EP Chapel of the Chimes (Absolutely Kosher), che contiene la cover di Ceremony dei New Order. Il 2002 è quindi un anno di soddisfazioni artistiche per la band, che però si conclude tragicamente: il padre di Jamie Stewart, Michael Stewart (cantante dei We Five) si suicida, gettando il figlio nello sconforto. L'attività del gruppo comunque prosegue, anche se McCulloch abbandona temporaneamente il progetto. Nel 2003 viene pubblicato A Promise, album in cui vengono inserite anche chitarre e archi, e in cui si trovano anche la cover di Fast Car di Tracy Chapman e l'omaggio a Ian Curtis Ian Curtis Wishlist.

Dopo un tour promozionale, Stewart e soci ritornano in studio per registrare un mini-CD dal titolo abbastanza esplicito, Fag Patrol, distribuito in 1000 copie e contenente due inediti e alcune rielaborazioni.

Il loro terzo album in tre anni esce nel 2004 e si intitola Fabulous Muscles. La band si conferma dirompente ed eccentrica. Nel 2005 esce un album live chiamato Life and Live. Si tratta di un disco registrato dal vivo nel 2003 e contenente tracce per lo più acustiche. Nei ringraziamenti del disco appare anche il nome di Devendra Banhart.

Nel 2005 esce anche il quarto disco La Forêt, un album con meno elettronica e più melodia, quindi più introverso e riflessivo dei precedenti. Segue una collaborazione con il duo torinese dei Larsen, accreditata come XXL e confluita nella pubblicazione di ¡ !.

Nel 2006 esce The Air Force. La formazione del gruppo nel frattempo si era stabilizzata come trio (Stewart, Smith e McElroy). Sempre nel 2006 esce un EP di cover (Tu Mi Piaci) e un "picture disc" in 7" con immagini di David Horvitz. Prosegue il connubio Xiu Xiu-Larsen, nel 2007 infatti viene pubblicato Spicchiology?. Nello stesso anno esce anche il CD doppio Remixed & Covered, che contiene 18 tracce tra remix e cover degli Xiu Xiu realizzati da altri artisti, tra cui Devendra Banhart e Marissa Nadler. Il 2008 è l'anno di Woman as Lovers, che si distacca in parte dall'indie rock e segna una lieve svolta verso dei generi affini al pop rock e al soul.

Nel 2010 esce Dear God, I Hate Myself, primo dopo l'uscita dal gruppo di Caralee McElroy e l'arrivo nella band di Angela Seo alle tastiere, synth e batteria elettronica. Si tratta di un disco maturo impreziosito dal singolo Chocolate Makes You Happy. L'anno dopo è la volta di Always (Bella Union), in cui Stewart duetta in un brano con Carla Bozulich.

Discografia

Album in studio

2002 - Knife Play
2003 - A Promise
2004 - Fabulous Muscles
2005 - La Forêt
2006 - The Air Force
2008 - Women as Lovers
2010 - Dear God, I Hate Myself
2012 - Always
2013 - Nina
2014 - Angel Guts: Red Classroom
2014 - Unclouded Sky
2016 - Plays the Music of Twin Peaks
2017 - Forget
2019 - Girl With Basket of Fruit
2021 - Oh No
2023 - Ignore Grief
2024 - 13" Frank Beltrame Italian Stiletto with Bison Horn Grips

Live Album

2005 - Life and Live

Compilation

2003 - Fag Patrol
2008 - Xiu Xiu for Life: The First 5 Years
2012 - Rare
2014 - There Is No Right, There Is No Wrong

EP

2002 - Chapel of the Chimes
2006 - Tu Mi Piaci
2022 - Grumpus Krampus
2023 - Ignore Grief Remixes

Collaborazioni

2005 - ¡Ciaütistico! (con Larsen)
2006 - Creepshow (con Grouper)
2007 - Remixed & Covered
2007 - ¿Spicchiology? (con Larsen)
2007 - A Soundtrack for a Polaroid of Two Trees in Indiana
2009 - Desperate Living (con gli Horse the Band)
2010 - Blue Water White Death (con Jonathan Meiburg)
2011 - Hello Cruel World (con Sole and the Skyrider Band)
2012 - Düde (con Larsen)
2013 - Sal Mineo (con Eugene Robinson degli Oxbow)
2013 - Newstalgia
2014 - Christmas Island

Note

^ ^a ^b ^c (EN) Xiu Xiu, su AllMusic, All Media Network.
«The confrontational, often lovely experimental noise pop project of Jamie Stewart and an ever-changing cast of collaborators.»
^ ^a ^b ^c Paolo Forza, Xiu Xiu Elegia della paranoia, su ondarock.it, Ondarock. URL consultato il 14 aprile 2021.
«Tra i precursori del revival new wave, gli Xiu Xiu hanno forgiato uno stile inconfondibile, dove le percussioni metalliche e l'uso ossessivo dell'elettronica forniscono lo scenario ideale alla paranoica rappresentazione di Jamie Stewart»
^ Xiu Xiu: The Sent Down Girl - Rotten Tomatoes, su rottentomatoes.com.
^ The History Of Rock Music. Xiu Xiu: biography, discography, reviews, links, su scaruffi.com.
^ Xiu Xiu | Viper Theatre, su viperclub.eu (archiviato dall'url originale il 18 dicembre 2014).
^ Anomalia Xiu Xiu tra musica classica e elettronica - la Repubblica.it, su ricerca.repubblica.it.