Em fevereiro de 2023, o grupo apresentou as canções inéditas: "Hot Air Balloon", "YOLO" e "Don't Blink" em seu primeiro concerto, Synk: Hyper Line.[1] Em 10 de outubro, a SM Entertainment anunciou que o grupo lançaria seu quarto EP intitulado Drama em 10 de novembro.[2] Seis dias depois, a programação promocional foi divulgada.[3] Em 30 de outubro, o vídeo teaser de amostra de humor foi lançado.[4] Em 3 de novembro, o vídeo teaser do medley de destaque foi lançado.[5] Em 6 de novembro, vídeos teaser inspirados no conceito de drama televisivo foram lançados para Winter e Giselle,[6] com teasers de Karina e Ningning seguindo no dia seguinte.[7] Em 8 de novembro, o teaser do videoclipe do single "Drama" foi lançado.[8] O EP foi lançado junto com o videoclipe de "Drama" em 10 de novembro.[9]
De acordo com a SM Entertainment, Drama apresentará as "personalidades em evolução" de Aespa com "música fresca", ao mesmo tempo em que "também se baseará em uma narrativa anterior", já que o grupo está "agora saindo do trauma causado por uma série de eventos com 'Synk Out' e 'Hallucination Quest' [no enredo do grupo no SMCU]".[10]
A edição padrão de Drama consiste em seis faixas de vários gêneros, incluindo hip-hop, dance e popacústico. Tal como acontece com os lançamentos anteriores do grupo, Drama irá "trazer um novo capítulo à sua tradição SMCU" ao escrever histórias através de “músicas e visuais únicos".[10] A faixa-título, "Drama", foi descrita como uma canção hip-hop e dance com "um som de bateria agressivo e baixo sintetizado sofisticado" com letras sobre ter "atitude confiante de que toda história começa com Aespa".[11] A segunda faixa "Trick or Trick" foi descrita como uma canção dance com com um baixo pesado 808 e "um charme hipnótico".[12] A terceira faixa "Don't Blink" é uma canção pop com uma faixa minimalista e sofisticada centrada em "uma alegre guitarra elétrica".[13] A quarta faixa "Hot Air Balloon" é uma canção dance "atraente" com um "som fofo e único e um refrão fácil e cativante."[13] A quinta faixa "YOLO" é uma canção dance com "uma faixa enérgica, transmitindo a energia positiva de Aespa."[13] A sexta faixa, "You", é uma canção pop acústica com uma melodia "agradável", com letras "cheias de sinceridade para os [fãs do grupo]".[14] Na edição digital que traz o single em inglês lançado anteriormente pelo grupo "Better Things" como faixa bônus, destaca-se como uma canção dance "acelerada" caracterizada por "som de percussão rítmica" com letras sobre "ignorar o passado" enquanto "concentra o tempo determinado em coisas mais valiosas".[15][16]
Drama estreou em terceiro lugar na Circle Album Chart da Coreia do Sul na edição da parada datada de 19 a 25 de novembro de 2023.[17] No Japão, o EP estreou na posição 27 na Billboard Japan Hot Albums na edição da parada datada de 15 de novembro de 2023;[18] em sua parada componente, o EP estreou em 11º lugar no Top Download Albums.[19] Na parada da Oricon, o EP estreou em 11º lugar na Albums Chart,[20] e número dez na Combined Albums Chart na edição da parada datada de 27 de novembro de 2023.[21]
Nos Estados Unidos, Drama estreou no número 33 na Billboard 200,[22] e número dois na Billboard World Albums na edição da parada datada de 25 de novembro de 2023.[23] No Reino Unido, o EP estreou na décima posição na UK Album Downloads Chart da OCC,[24] número 33 na UK Albums Sales,[25] e número 45 no UK Physical Albums na edição das paradas datada de 17 a 23 de novembro de 2023.[26] Na Austrália, o EP estreou em quarto lugar na ARIA Top 20 Hitseekers Albums Chart na edição de 20 de novembro de 2023.[27] Na França, o EP estreou na 30ª posição no Top Albums da SNEP na edição da parada datada de 17 de novembro de 2023.[28] Na Hungria, o EP estreou na 19ª posição na MAHASZ Top Albums 40 Chart na edição de 10 a 16 de novembro de 2023.[29] Na Polônia, o EP estreou na posição 28 no OLiS da ZPAV na edição da parada datada de 10 a 16 de novembro de 2023.[30] Na Escócia, o EP estreou na posição 43 na Scottish Albums Chart da OCC na edição da parada datada de 17 a 23 de novembro de 2023.[31] Na Espanha, o EP estreou na posição 79 na PROMUSICAE Top 100 Albums Chart na edição de 10 a 16 de novembro de 2023.[32]
Abbie Aitken, escrevendo para Clash, chamou Drama como "uma expansão bem-vinda ao universo Aespa [ao] apresentar as proezas vocais de [Aespa] e destaca sua musicalidade versátil". Ela concluiu que a "narrativa ficou um pouco confusa [pela] energia geral, especialmente do [single principal], [fazendo o ouvinte] se sentir excitado [enquanto] ansioso por mais".[34]
Antes do lançamento de Drama, em 10 de novembro de 2023, Aespa realizou um evento ao vivo chamado "Aespa Drama Countdown Live" no YouTube, TikTok, Weverse e Idol Plus, com o objetivo de apresentar o álbum e se conectar com sua base de fãs.[35] Além disso, o grupo também abriu uma loja pop-up chamada "Aespa Week? Drama City?" em Seul, Coreia do Sul, de 10 a 26 de novembro, para “comemorar o lançamento do álbum”.[36]
↑A parada de álbuns globais da IFPI classifica, em ordem, os álbuns que geraram mais dinheiro globalmente em streaming, download e vendas de discos físicos (combinados) em um ano civil. O Global Album Sales Chart mede as vendas unitárias globais em todos os formatos físicos, bem como os downloads completos de álbuns.
↑ ab«The ARIA Report: Week Commercing November 20, 2023» [The ARIA Report: Semana de lançamento em 20 de novembro de 2023]. The ARIA Report (1759). Australian Recording Industry Association. 20 de novembro de 2023. p. 25