Mòdul logístic multipropòsit

10 de març de 2001 - El mòdul logístic multipropòsit Leonardo descansa a la badia de càrrega del Discovery. Aquesta vista va ser presa des de l'EEI, per un membre de la tripulació utilitzant una càmera digital durant la STS-102.
El mòdul Raffaello atracat a l'EEI durant la missió STS-114.
21 de març de 2001 - El cosmonauta Iuri P. Guidzenko empetiteix davant del maquinari transportat a bord del Leonardo.

Un mòdul logístic multipropòsit (MPLM, Multi-Purpose Logistics Module) és un gran contenidor pressuritzat usat en les missions del transbordador espacial per transferir càrrega entre l'Estació Espacial Internacional (EEI) i la terra o vice versa. Es transporta a la bodega de càrrega del transbordador espacial i és atracat al mòdul Unity o al mòdul Harmony. Un cop allà es descarreguen els subministraments i es carreguen els experiments finalitzats i les deixalles. Llavors és quan es torna a atracar el MPLM al transbordador per tornar a la Terra.

La NASA va fer construïr els mòduls sota contracte de l'Agència Espacial Italiana (ASI). Es van construir i van ser portats a la NASA tres MPLMs, que tenen noms escollits per l'ASI que denoten alguns dels grans talents de la història italiana: Leonardo, Raffaello, i Donatello. També són els noms de tres de les quatre Tortugues Ninja, de manera que el grup del MPLM de la NASA va dissenyar un logotip amb una tortuga ninja amb un vestit d'astronauta.[1] Tot i que són construïts per l'ASI, els mòduls són propietat de la NASA. A canvi de construir els mòduls MPLMs, l'ASI obté accés als temps de recerca dels Estats Units a l'estació espacial.[2]

El MPLM es va dissenyar originalment per a l'Estació Espacial Freedom. Inicialment, havia de ser construït per Boeing, però el 1992 els italians van anunciar que construirien un «Mini Mòdul Logístic pressuritzat», capaç de portar 4.500 kg. de càrrega. Després del redisseny el 1993, se'n va doblar la longitud i va ser batejat Mòdul Logístic Multipropòsit. Cada MPLM buit té una llargària aproximada de 6,40m, un diàmetre de 4,57m, pesa 4,5 tones, i pot portar fins a deu tones de càrrega a l'estació espacial.

Donatello és un mòdul amb més capacitat que els seus dos germans, ja que pot transportar càrregues que requereixen un flux d'energia constant des de la construcció fins a la instal·lació en l'estació. No obstant això, segons l'actual[Quan?] agenda, Donatello no volarà abans de la retirada del transbordador espacial.

Una proposta europea va suggerir que Donatello podria ser ajustat amb una protecció millorada contra micrometeorits i amb sistemes de refrigeració, per deixar-lo acoblat a l'estació espacial després que fos retirada la flota del transbordador espacial. Els costos per fer-ho han estat estimats entre 20 i 40 milions de dòlars per unitat. Anomenat com Mòdul Logístic Permanent (PLM, Permanent Logistics Module), allotjaria recanvis i subministraments, permetent temps més llargs per a les missions de reaprovisionament. La proposta va ser rebutjada per la NASA perquè requeriria canviar els plans i agumentar el cost.[3] Des de llavors (2008), les discussions internes han continuat.[4]

Amb el final del programa del transbordador espacial, els mòduls Raffaello i Leonardo han fet 12 vols.

Missions completades

[modifica]
Data de llançament Missió Transbordador MPLM
8 de març de 2001 STS-102 EEI 5A.1 Discovery Leonardo
19 d'abril de 2001 STS-100 EEI 6A Endeavour Raffaello
10 d'agost de 2001 STS-105 EEI 7A.1 Discovery Leonardo
5 de desembre de 2001 STS-108 EEI UF-1 Endeavour Raffaello
5 de juny de 2002 STS-111 EEI UF-2 Endeavour Leonardo
26 de juliol de 2005 STS-114 EEI LF 1 Discovery Raffaello
4 de juliol de 2006 STS-121 EEI ULF 01/01 Discovery Leonardo
14 de novembre de 2008 STS-126 EEI ULF 2 Endeavour Leonardo
28 d'agost de 2009 STS-128 EEI 17A Discovery Leonardo
5 d'abril de 2010 STS-131 EEI 19A Discovery Leonardo
24 de febrer de 2011 STS-133 EEI ULF 5 Discovery Leonardo (mòdul de l'ISS)
8 de juliol de 2011 STS-135 EEI ULF 7 Atlantis Raffaello

Especificacions

[modifica]
  • Longitud - 6,4 m
  • Ample - 4,57 m
  • Massa - 4.082 kg. buit; 13.154 kg. carregat

Referències

[modifica]
  1. ↑ Marshall Space Flight Center Arxivat 2009-03-21 a Wayback Machine. Consultat 22 febrer 2009
  2. ↑ NASA-Multi-Purpose Logistics Modules
  3. ↑ Coppinger, Rob «NASA rejects European ISS logistics project». , 02-04-2008 [Consulta: 24 gener 2009].
  4. ↑ Coppinger, Rob «NASA: MPLM may stay on orbit, docking rules to change and launch-on-need re-designated?». , 24-06-2008 [Consulta: 27 febrer 2009].

Enllaços externs

[modifica]
A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Mòdul logístic multipropòsit