Seit seiner frühen Jugend, sogar seit seiner Kindheit, zeigte er ein starkes Interesse und eine natürliche Begabung für die Bildhauerei. Seine ersten Arbeiten sind autodidaktische Werke, die Jahre später jedoch, als Mariano Benlliure sie betrachtet, von jenem als Werke eines professionellen Bildhauers gepriesen werden.
Ab 1938 arbeitet er in der San Cristóbal Straße in seinem ersten Studio, welches er mit dem Maler Pedro Gómez teilt. Dieses Studio dient nicht nur als informelle Künstlerschmiede, sondern wird schnell zu Huelvas Athenäum der Künste und Geisteswissenschaften, in dem sich nahezu alle lokalen und reisenden Künstler, Dichter, Mediziner, Schriftsteller und Journalisten tummeln. In diesen Kreisen war das Studio schnell unter dem Synonym „Akademie von San Cristobal“ bekannt.
In dieser Zeit studierte Antonio León die sevillanische Symbolik, hauptsächlich anhand der Werke des bekannten Juan Martínez Montañés.
Im Jahr 1964 zog er in sein neues Studio in der Médico Luís Buendia Straße und arbeitete bis in das Jahr 1985, als ihn eine Krankheit jegliches weiteres Schaffen unmöglich machte.
In den fünfzig harten Schaffensjahren schuf León Ortega mehr als vier hundert Kunstwerke, kleiner und großer Formate, in Holz, Ton, Stein, Messing und anderen Materialien.
Seine religiösen Werke modellierte er zunächst in Ton und schnitzte sie dann direkt ins Holz mit Hohlmeißel und Holzhammer. Dies war die Schaffensweise der traditionellen spanischen Symbolik, die er seiner Zeit in Madrid von José Capuz und Juan Adsuara gelernt hatte.
Antonio León Ortega erstellt einen großen Teil der Osterbildern in Huelva und Ayamonte sowie in zahlreichen anderen Dörfern der Provinzen Huelva und Badajoz. Außerdem hat er viele weitere religiöse und weltliche Arbeiten geschaffen, so in Sevilla, Cádiz, Málaga, Cáceres, Salamanca, Pontevedra, Madrid, Belgien, den Vereinigten Staaten etc., ferner zahlreiche andere Kleinformate, die privaten Sammlern in Spanien und den USA gehören.
Während seiner Zeit in Madrid schuf er moderne Skulpturen die für die zwanziger Jahre typisch sind. Beispiele dafür sind unter anderem das „Porträt des Mondes“, das sich im Museum Manuel Benedito befindet, sowie das „Porträt von Trinidad Navarro“ in Ayamonte.
León Ortega steht in Spanien für eine der ernstesten, rigorosesten und persönlichsten Formen der Bildhauerei vom 20. Jahrhundert und der von im erfundene Stil ist leicht erkennbar.
Antonio León Ortega war zuallererst Bildhauer und dann Maler. So schuf er seine besten Arbeiten in den „Bildhauer Gruppen“. Der „Abstieg von Huelva “ ist sein Meisterwerk, in dem er die Ausdruckskraft von Alonso Berruguete mit der ihm eigenen andalusischen Milde vereint. Auch in „Los Crucificados“ ist der „Cristo de la Sangre de los estudiantes“ (Cristus vom Blut der Studenten) von einer Eleganz und der einzigartigen Schönheit spanischer Symbolik. Außerdem erstellte er eine Vielzahl von Heiligen Jungfrauen – da ihn Kerzenständer Abbildungen nicht begeisterten, schuf er am liebsten ganzheitliche Schnitzereien deren Gesichtsausdruck von Leid gekennzeichnet ist. Das diesbezügliche Hauptwerk ist Huelvas „La Virgen del amor“ (die Jungfrau der Liebe).
Weitere Hauptwerke seines Schaffens sind der „Yacente“, „Cristo del perdón“, der „Ángel de la Oración“, „Cristo de la borriquita“, „Jesús de las tres caídas“, „Cristo de la Victoria“, „Cristo de la Concepción“, „San Cristóbal“, die „Virgen de las Angustias“ und die „Vírgen de los Ángeles“ in Huelva, die „Pasión“, der „Yacente de las Angustias“, der „Cautivo“, „Cristo de las Aguas“ und die „Virgen de la Paz“ in Ayamonte, sowie der „Nazareno“ von Beas und der „Nazareno“ von Moguer.
Gleichzeitig wirkte León Ortega in seinem Studio als Lehrer des Zeichnens und der Bildhauerei, im Seminario Dicesano, das heute den Kern der Escuela de Arte León Ortega darstellt.
Als Bildhauer widmete er sich vorzugsweise der Symbolik. An ihr war er stets besonders interessiert und sie erlaubte es ihm, seine intimen und grundlegend religiösen Überzeugungen sowie seine fortbestehende Sorge um gesellschaftliche Problematiken aufzuarbeiten, die ihn zu einem engagierten Christen machten.
Seine ersten religiösen Werke sind von barocker Prägung. Diese weicht jedoch später einem sehr persönlichen Stil, in dem klassizistische Elemente zu immer leichteren Strichen und Verzierungen vereinfacht werden. Antonio León Ortega versuchte so absichtlich dem Barock zu entrinnen. Er fusionierte die kastilische Symbolik mit der andalusischen um die Essenz der Bildhauerei mit einem Minimum an expressivem Material zu verbinden.
In den letzten fünf Jahren seines Lebens – er arbeitete, bis er fast 80 Jahre alt war – verliert seine Bildhauerei an der ihr typischen Kraft. Antonio León Ortega fertigt nun kleinere Skulpturen, die weniger körperliche Anstrengung von ihm verlangen. Sein letztes Meisterwerk ist die Büste von Madame Cazenave. Sie bürgt von wahrhaftiger Bildhauerkunst, Klarheit und Feingefühl.
León Ortega war ein Virtuose des Modellierens und der Holzschnitzerei, dessen Werke sich durch Stärke, Schönheit und Milde auszeichnen. Eines Morgens, im Januar des Jahres 1991 starb er in sein Haus in Huelva.
Monumento al pintor Pedro Gómez, 1963, El Conquero, Huelva.
Monumento al Obispo P. Cantero Cuadrado, 1964. Seminario Diocesano, Huelva.
Monumento a Alonso Sánchez, 1970, Parque Alonso Sánchez, Huelva.
Monumentos a Fray Juan Pérez y a Fray Antonio de Marchena, 1970, Monasterio de la Rábida, Entorno del monasterio, Palos de la Frontera.
Monumento Virgen de la Cinta, 1977, Hdad. de la Cinta, Santuario de Nuestra Señora de La Cinta, Jardines, Huelva.
Monumento a Martín Alonso Pinzón, 1978, Baiona. Pontevedra.
Imágenes de la Fachada de la Catedral de la Merced: Virgen de la Merced, San Leandro, San Walabonso, San Vicente y Santa María, 1978, Catedral de La Merced de Huelva.
Monumento a Sor Ángela de la Cruz, 1984, Plaza de Isabel la Católica (Plaza Niña), Huelva.
Monumento a Madame Cazenave, 1985, Plaza de Madame Cazenave, Huelva.
Primeras Obras del Campo, 1924, Fundación Escultor León Ortega.
Virgen de la Victoria, 1940, Hdad. de la Victoria, Paradero desconocido.
Jesús de la Humildad, Herodes y Sayones, 1942, Hdad. de la Victoria, Iglesia del Sagrado Corazón.
Ntra., Sra. de la Paz, 1943, Hdad. del Stmo. Cristo de la Victoria, Iglesia de San Sebastián.
Ángel, Oración en el Huerto – 1943, Hermandad Oración en el Huerto, Iglesia de la Concepción.[7]
Cristo Yacente, 1943, Hdad. de Ntra. Sra. de las Angustias, Ermita de la Soledad.
Virgen de la Soledad, 1944, Hdad. de la Soledad, Ermita de la Soledad.
Ntro. P. Jesús de las Penas en sus Tres Caídas – 1945, Hdad. de las Tres Caídas, Iglesia del Sagrado Corazón.[8]
Verónica, 1945, Hdad. de las Tres Caídas, Iglesia del Sagrado Corazón.
Cristo de la Victoria y 3 Sayones – 1945, Hdad. del Stmo. Cristo de la Victoria, Iglesia de San Sebastián.[9]
Cristo del Perdón, 1946, Parroquia, Iglesia del Sagrado Corazón.
Cristo en su Entrada Triunfal, 1946, Hdad. de la Entrada Triunfal „de la Borriquita“, Iglesia de San Pedro.
Niño con Palma, 1946, Hdad. de la Entrada Triunfal „de la Borriquita“, Iglesia de San Pedro.
Cristo del Amor, 1949, Hdad. Santa Cena, Iglesia del Sagrado Corazón.
Virgen de los Ángeles, 1949, Hdad. de la Entrada Triunfal „de la Borriquita“, Iglesia de San Pedro.
María Stma. del Amor, 1949, Hdad. de las Tres Caídas, Iglesia del Sagrado Corazón.
Cristo de la Sangre – 1950, Hermandad de los Estudiantes, Iglesia de San Sebastián.[10]
San Juan Evangelista, 1951, Hdad. de la Victoria, Iglesia del Sagrado Corazón.
Virgen de la Resignación en sus Dolores, 1952, Hdad. del Descendimiento, Iglesia de San Pedro.
Grupo del Descendimiento: Cristo, Virgen, Magdalena, San Juan, José de Arimatea y Nicodemo, 1952–1953, Hdad. del Descendimiento, Iglesia de San Pedro.[11]
Ntra. Sra. del Rosario, 1954, Hdad. Sagrada Cena, Iglesia del Sagrado Corazón.
Virgen del Valle, 1956, Hermandad de los Estudiantes, Iglesia de San Sebastián.
Ntra. Sra. de Montemayor, 1956, Ilustre Hdad. Filial de Ntra. Sra. de Montemayor, Iglesia del Sagrado Corazón, Capilla Hermandad Tres Caídas.
Jesús Nazareno – 1938, Hdad. Ntro. Padre Jesús Nazareno, Ermita de San Sebastián.[19]
San Juan Evangelista, 1940, Hdad. del Nazareno, Ermita de San Sebastián.
Virgen de los Dolores ó Ntra. Sra. de Engracia, 1944, Hdad. Ntro. Padre Jesús Nazareno, Ermita de San Sebastián.
Cirineo, 1947, Hdad. Ntro. Padre Jesús Nazareno, Ermita de San Sebastián.
Cristo de la Paz Eterna, (yacente), 1962, Cofradía de Nazarenos de Stimo. Cristo de la Misericordia, Ermita de San Sebastián.
San Francisco de Asís, 1963, Iglesia de San Francisco.
Cristo del Amor y Ángel de la Oración en el Huerto, 1975, Cofradía de Jóvenes Nazarenos de Stimo. Cristo del Amor en la Oración en el Huerto, Ermita de San Sebastián.
González Gómez, Juan Miguel & Carrasco Terriza, Manuel Jesús, Escultura Mariana Onubense. 1981, Instituto de Estudios Onubenses „Padre Marchena“ & Diputación de Huelva, (ISBN 84-85268-87-3).
Gil Vázquez, E., Padilla Pons, J., y Román Pantrigo, R., De la Historia de las Cofradías de Huelva. 1982, Delegación Cultura Huelva & Diputación de Huelva & Caja Provincial Ahorros Huelva.
Banda y Vargas, Antonio de la, De la ilustración a nuestros días, Historia del Arte en Andalucía, 1991, Gever, (ISBN 8475660150).
Sugrañes Gómez, Eduardo J., Historia de la Semana Santa de Huelva. 1992, C.E.C.A., (ISBN 84-606-0719-4).
Velasco Nevado, Jesús, Historia de la Pintura Contemporánea en Huelva: 1.892 – 1.992. 1993, Diputación de Huelva – Fundación El Monte, (ISBN 84-86842-77-8).
Fernández Jurado, Jesús & García de la Concha Delgado, Federico & Rodríguez Mateos, Joaquín, Huelva Cofrade. Historia de la Semana Santa de Huelva y su Provincia. 4 tomos.1997, Ediciones Tartessos, S.L. (ISBN 84-7663-036-0).
Carrasco Terriza, Manuel Jesús, La escultura del Crucificado en la tierra llana de Huelva. 2000, Diputación de Huelva, (ISBN 84-8163-217-1).
de la Lastra Buades, Pedro Jesús & Cruzado García, Agustín, Semana Santa en Huelva. 2003, Marsay Ediciones, S. L., (ISBN 84-85539-60-8).
AA.VV., El Pregón. Semana Santa en Ayamonte. 2003, Hermandad de El Salvador y Otras.
de la Lastra Buades, Pedro Jesús, Tesoros de la Semana Santa de Huelva.2004, El Correo de Andalucía, S.L.
Carrasco Terriza, M.J. & González Gómez, J.M. & Oliver Carlos, A. & Pleguezuelo Hernández, A. & Sánchez Sánchez, J.M., Guía artística de Huelva y su Provincia. 2006, Fundación José Manuel Lara (ISBN 84-86556-19-0) & Diputación de Huelva (ISBN 84-8163-295-X, korrekte ISBN 84-96556-19-0).
Miñarro, Juan Manuel & Muñiz, Carlos & Parejo Delgado, Maria Josefa & Huerta Bazán, Moisés & Escudero, Vitor. Alberto Germán, escultor. 2006, Caja San Fernando, Obra Social (ISBN 84-95952-60-2).
Diccionario Biográfico Español, Real Academia de la Historia, Madrid, 2009.