Este grupo de especies originarias de América del Sur, de Centroamérica y de África. También hay muchas especies de unos pocos centímetros a un metro. Son huéspedes de acuario de elección debido a su diversidad y su facilidad de mantenimiento. Viven principalmente en las escuelas y se debe tener cuidado para proporcionar suficiente espacio, ya que nadan mucho.