Pärast Saksamaa kallaletungi Nõukogude Liidule 22. juunil1941 ning läänepoolsete maa-alade vallutamist ja okupeerimist moodustati 25. juulil 1941 kell 12.00 nende alade haldamiseks Reichskommissariat Ostland, keskusega Riia linnas. Riigikomissariaat moodustati Väegrupp Nordtagala-ala osadest.
idas ja põhjas: Kesktagala-ala kuni jooneni Sankevitši[küsitav] – LeninaSłuči ääres – Słuči jõgi kuni Słucki linnani – Rudziensk Minski-Babrujski raudtee ääres – SmiłavičyVolma[küsitav] ääres – Barysaŭ (linn jäi välja) – Biarezina jõgi kuni Bierazinoni (umbes 80 km Barysaŭ'st põhja pool) – Dzisna Daugava ääres kuni endise Läti-Vene piirini (kõik nimetatud asulad (välja arvatud Barysaŭ) ning jõgedeäärsed asulad sisse arvatud), Põhjatagala-ala kuni endise Läti-Vene piirini ja endise Läti-Eesti piirini.
Lõplikuks halduskeskuseks määrati Riia.
1. novembril 1941 läks Hrodna linn koos ümbrusega Białystoki ringkonna koosseisu.
Viimane laienemine toimus 5. detsembril kell 12.00. Endise Eesti riigi ala läks Põhjatagala-ala koosseisust üle Ostlandi riigikomissariaadi koosseisu, kuigi ta jäi endiselt sõjategevuse piirkonnaks.
Aastatel 1943–1945 vallutas Punaarmee Ostlandi territooriumi vähehaaval tagasi.
Riigikomissariks (Reichskommissare) nimetati Schleswig-Holsteini ülempresident ja Gauleiter
II Peaosakond (Politischen-Abteilung): poliitilised ja juriidilised küsimused, sotsiaalhooldus, tervishoid, haridusküsimused, juhataja Friedrich Trampedach (1941–1944);
IIA-poliitiline osakond, rahvus- ja rassipoliitikaküsimused;
-11. osakonda
Kultuuripoliitika osakond
Sotsiaalhoolduse ja Tervishoiu osakond
III Peaosakond: majandusküsimused;
Mäekaevanduse ja Kütteainete referaat
IV Peaosakond: tehnika, teedevõrgu, sadamate, tööstusehituse küsimused;
Ostlandis olid käibel oma postmargid – Adolf Hitleri pildiga Saksamaa postmargid musta ületrükiga OSTLAND. Esinesid ka samad margid ilma nimetatud ületrükita, samuti muud tollased Saksa margid.