La Gauliga era il più alto livello del campionato tedesco di calcio; si disputò tra il 1933 e il 1945 nelle Gau, le divisioni amministrative della Germania nazista. Ogni squadra campione della sua Gauliga si qualificava per il campionato tedesco vero e proprio.
La Germania nazista nel 1933 riorganizzò il calcio secondo i propri obiettivi sul territorio controllato, che già in questo periodo andava oltre gli attuali confini della Germania. Inizialmente vennero create sedici Gauligen; queste, con riferimento alla mappa a fianco, erano[1]:
4) Gauliga Schlesien: attiva nella Slesia, oggi parte della Polonia, poi suddivisa a partire dal 1941 in Gauliga Niederschlesien e Gauliga Oberschlesien;
5) Gauliga Sachsen: attiva in Sassonia, suddivisa in due gruppi nella stagione 1939 - 1940 e subito riunificata, suddivisa in sette gruppi nella stagione 19441945;
11) Gauliga Mittelrhein: attiva in Renania, poi suddivisa a partire dal 1941 in Gauliga Köln-Aachen e Gauliga Moselland;
12) Gauliga Hessen: attiva nell'Assia, poi suddivisa in due gruppi nella stagione 1939 - 1940 e in quella successiva e poi riunificata, di nuovo suddivisa, questa volta in tre gruppi nella stagione 1944 - 1945;