Mk VII Cavalier
| Cruiser Mk VII Cavalier | |
|---|---|
| Descrizione | |
| Tipo | Carro armato incrociatore |
| Equipaggio | 5 |
| Dimensioni e peso | |
| Lunghezza | 6,35 m |
| Larghezza | 2,88 m |
| Altezza | 2,43 m |
| Peso | 26,8 in assetto da combattimento t |
| Propulsione e tecnica | |
| Motore | Liberty L-12 |
| Potenza | 410 hp |
| Rapporto peso/potenza | 13 |
| Sospensioni | Christie |
| Prestazioni | |
| Velocità | 39 |
| Armamento e corazzatura | |
| Armamento primario | cannone da 57mm. |
| Armamento secondario | 2x Mitragliatrice Besa 7,92 mm |
| Corazzatura | 20-76mm |
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Il Cruiser Mk VII Cavalier (A24) fu uno dei numerosi carri armati incrociatori (cruiser), soprannominato Cavalier. Venne prodotto dalla Nuffield, uno dei principali costruttori di veicoli della Gran Bretagna.
Storia e sviluppo
[modifica | modifica wikitesto]La carenza di nuovi carri e la débacle, subita ad opera dei tedeschi nel 1940, spinsero gli inglesi a cercare di costruire celermente e in gran numero nuovi carri armati in grado di difendere il suolo nazionale e contrastare i panzer tedeschi.
L'incapacità di produrre in tempi brevi nuove parti meccaniche specifiche e la più generale carenza di produzione industriale nel periodo 1940-42 impedirono un rinnovo sostanziale nella produzione di carri. Molti mezzi furono equipaggiati con motori obsoleti e poco potenti, come il vecchio motore Liberty utilizzato dagli USA durante il Primo conflitto mondiale.
Sempre a causa di questa carenza industriale, la Nuffield stava progettando dal 1941 il Cromwell e modificò i primi 500 mezzi con vecchi sistemi propulsori, utilizzati nella prima guerra mondiale.
Il Cruiser Mk III, era un carro medio con 5 uomini di equipaggio, con scafo imbullonato e spessori massimi di 76 mm, cannone ad alta velocità da 57 mm e sagoma bassa. Le sospensioni erano del tipo Christie, con 5 ruote principali senza rulli di rinvio.
Nel 1942 i problemi di affidabilità e le modeste prestazioni divennero un chiaro motivo di insoddisfazione, e quindi il carro, che strutturalmente era un Cromwell eccetto il gruppo motore/trasmissione, venne relegato, come altri carri incrociatori, all'addestramento.
Alcuni vennero successivamente usati come veicoli di osservazione artiglieria e come mezzi recupero. Pur trattandosi di un veicolo molto più potente dei carri giapponesi e italiani dell'epoca, esso era inadatto contro avversari come i panzer tedeschi oltre che scarsamente affidabile di suo.
Il Cavalier è stato, se non altro, l'ultimo dei carri inglesi "di emergenza". I mezzi americani, l'M3 Grant e soprattutto l'M4 Sherman, cominciarono dal 1942 a fluire verso l'esercito inglese e allora i problemi relativi ai mezzi corazzati vennero rapidamente risolti, anche se non senza limiti. Da notare ancora che il Cavalier, sulla carta almeno, era pari allo Sherman e superiore al Grant, ma queste considerazioni non bastavano a renderlo un mezzo operativo all'altezza della situazione.
Varianti
[modifica | modifica wikitesto]- Cavalier OP
Prodotto nel 1943,utilizzato poi come veicolo per osservazione di artiglieria.
- Cavalier ARV
La torretta è stata spostata con le relative attrezzature per rendere il carro un veicolo blindato di recupero.
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