L'album è il primo del cantante ad essere pubblicato dall'etichetta BMG dopo che il suo precedente album Shine a Light è stato pubblicato dalla Polydor Records e dalla sua etichetta madre Universal Music Group.[4] Adams ha confermato che l'album si sarebbe intitolato So Happy It Hurts, descrivendo l'album come un "ritorno alla vita" dopo la pandemia di COVID-19. Descrivendo l'album, ha anche detto:
«La pandemia e il blocco hanno davvero portato a casa la verità che la spontaneità può essere portata via", ha detto in un comunicato stampa. "Improvvisamente tutti i tour si sono fermati, nessuno poteva saltare in macchina e andare. La canzone del titolo "So Happy It Hurts" parla di libertà, autonomia, spontaneità e il brivido della strada aperta. L'album con lo stesso nome tocca molte delle cose effimere della vita che sono davvero il segreto della felicità e, soprattutto, della connessione umana»
Molte delle canzoni sono precedenti alla pandemia di COVID-19, ha detto Adams al quotidiano olandese Metro.[6] Ha ammesso che la canzone "These Are The Moments That Make Up My Life" era originariamente destinata al film del 2008 Io & Marley, con Owen Wilson e Jennifer Aniston.[6] La canzone "I've Been Looking For You" risale alle sessioni di scrittura di Pretty Woman - The Musical. Nella stessa intervista Adams commenta di come è tornato a collaborare con il cantautore e produttore Robert John "Mutt" Lange:
«Abbiamo fatto rimbalzare idee avanti e indietro per un paio di canzoni, appena prima che io lavorassi al disco. È successo naturalmente, quindi abbiamo continuato a scrivere canzoni. Mi piaceva una canzone che aveva iniziato a chiamare "Kick Ass". Poi gli ho chiesto di aiutarmi con un'idea che avevo chiamato "On The Road" e l'abbiamo fatto. Era solo una canzone dopo l'altra, è stato un po' di magia se ci penso.»
La copertina dell'album è una fotografia in bianco e nero di Bryan Adams, che ritrae se stesso di spalle, che alza in alto una chitarra sopra il cofano motore di una Chevrolet Corvair.
L'uscita dell'album è stata anticipata dal singolo, di cui è la title track, So Happy It Hurts nell'ottobre 2021, il brano musicale è stato accompagnato da un video, diretto dallo stesso Adams, sul canale ufficiale YouTube.[7][8][9] Nell'autunno del 2021 Adams ha effettuato diversi concerti presso il Wynn Las Vegas, dove ha registrato e diretto altri video musicali dei brani "Never Gonna Rain", "You Lift Me Up", "Always Have, Always Will". Nell'album è presente il singolo "On The Road", il singolo è uscito contestualmente alla presentazione del Calendario Pirelli 2022, del quale Adams è l'autore.[10] Diverse sono state le comparse nei network di tutto il mondo, compresa l'Italia quando ha partecipato al Sky TG24 Live in Bari del canale televisivoitalianoSky TG24.[11]
L'album ha ricevuto il plauso della critica. Cryptic Rock che lo ha assegnato 5/5, affermando che "è un must per chiunque li consideri un fan del Rock-n-Roll".[25]
Neil Jeffries di Louder ha scritto: "Per quattro decenni, Bryan Adams è stato il maestro del radio rock del ragazzo della porta accanto, guidato dal coro. Di tanto in tanto si è allontanato da quella strada, ma proprio quando pensi che potrebbe significare che sta recitando da solo. l'età (ora 62 anni) tornerà al ritmo, come ha fatto qui."
In un articolo per The Daily Telegraph, Sarfraz Manzoor ha parlato con Bryan Adams e ha commentato l'album: Quando si ricordano gli ultimi anni, è difficile sentirsi ottimisti. A meno che non ti chiami Bryan Adams. La rock star canadese ... ha in qualche modo realizzato un album durante una pandemia globale pieno di divertenti canzoni rock che sicuramente solleveranno gli animi e i pugni in aria. Con il suo nuovo eccellente disco So Happy it Hurts, ci si chiede come si possa vivere gli ultimi due anni ed essere così allegri. "Era proprio quello che è uscito da me", dice Adams tramite Zoom da Madrid. "Avevo questo ottimismo, nonostante quello che stava succedendo intorno a noi, avevo la sensazione generale che tutto sarebbe andato bene".[27]
Edizione Super Deluxe — L'album è prodotto da Bryan Adams e progettato da Hayden Watson. Le tracce "Summer of '69", "(Everything I Do) I Do It for You", "Run to You", "Heaven", "Please Forgive Me" e "Straight from the Heart" sono mixate da Bob Clearmountain. Il resto dei brani sono mixati da Watson.