Eliminacija konstantnom brzinom pri tipičnim koncentracijama:[8][7][6] • Range: 10–34 mg/dL/hour • Mean (men): 15 mg/dL/hour • Mean (women): 18 mg/dL/hr At very high concentrations (t1/2): 4.0–4.5 hours[5][4]
Etanol je samo jedna od nekoliko vrsta alkohola; drugi alkoholi kao što su metanol i izopropil alkohol su znatno toksičniji.[11] Blaga, kratka izloženost izopropil alkoholu (koji je samo umereno toksičniji od etanola) verovatno neće izazvati bilo kakvu ozbiljnu štetu, dok je metanol smrtonosan čak i u malim količinama, samo 10-15 mililitara (2-3 kašičice). Međutim, nekoliko analoga koji se prirodno javljaju kao psihoaktivni alkoholi u alkoholnim pićima manje su toksični od etanola. Za razliku od primarnih alkohola kao što je etanol, tercijarni alkoholi se ne mogu oksidovati u aldehide ili metabolite karboksilne kiseline, koji su često toksični. Na primer, tercijarni alkohol 2M2B je 20 puta jači od etanola i koristi se rekreativno.
Alkohol ima niz kratkoročnih i dugoročnih štetnih efekata. Kratkoročni neželjeni efekti uključuju generalizovano oštećenje neurokognitivne funkcije, vrtoglavicu, mučninu, povraćanje i simptome nalik mamurluku. Alkohol izaziva zavisnost kod ljudi i može dovesti do poremećaja upotrebe alkohola, zavisnosti i povlačenja. To može imati niz dugoročnih štetnih efekata na zdravlje, kao što su oštećenje jetre i mozga,[13][14][15] i njegova konzumacija može izazvati rak.[16] Štetni efekti alkohola na zdravlje su najvažniji kada se koristi u prevelikim količinama ili često. Međutim, neki od njih, kao što je povećan rizik od određenih karcinoma, mogu se javiti čak i uz laganu ili umerenu konzumaciju alkohola.[17][18] U velikim količinama alkohol može izazvati gubitak svesti ili, u teškim slučajevima, smrt. Godine 2021, bilo je 2.627 smrtnih slučajeva u SAD zbog trovanja alkoholom.[19]
Alkohol deluje u mozgu prvenstveno povećavajući efekte γ-aminobuterne kiseline (GABA),[20] glavnog inhibitornog neurotransmitera u mozgu; olakšavajući delovanje GABA, alkohol potiskuje aktivnost CNS.[20] Ova supstanca takođe direktno utiče na niz drugih neurotransmiterskih sistema uključujući glutamat, glicin, acetilholin i serotonin.[21][22] Ugodni efekti konzumacije alkohola rezultat su povećanog nivoa dopamina i endogenihopioida u nagrađujućim signalnim putevima mozga.[23][24] Alkohol takođe ima toksična i neprijatna dejstva u telu, od kojih su mnoga posredovana njegovim nusproizvodom acetaldehidom.[25]
^„10th Special Report to the U.S. Congress on Alcohol and Health: Highlights from Current Research”(PDF). National Institute of Health. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. јун 2000. стр. 134. Архивирано из оригинала(PDF) 21. 02. 2016. г. Приступљено 21. 10. 2014. „The brain is a major target for the actions of alcohol, and heavy alcohol consumption has long been associated with brain damage. Studies clearly indicate that alcohol is neurotoxic, with direct effects on nerve cells. Chronic alcohol abusers are at additional risk for brain injury from related causes, such as poor nutrition, liver disease, and head trauma.”CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^Venkataraman A, Kalk N, Sewell G, Ritchie CW, Lingford-Hughes A (март 2017). „Alcohol and Alzheimer's Disease-Does Alcohol Dependence Contribute to Beta-Amyloid Deposition, Neuroinflammation and Neurodegeneration in Alzheimer's Disease?”. Alcohol and Alcoholism. 52 (2): 151—158. PMID27915236. doi:10.1093/alcalc/agw092. hdl:10044/1/42603.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^de Menezes RF, Bergmann A, Thuler LC (2013). „Alcohol consumption and risk of cancer: a systematic literature review”. Asian Pacific Journal of Cancer Prevention. 14 (9): 4965—72. PMID24175760. doi:10.7314/apjcp.2013.14.9.4965.
^Bagnardi V, Rota M, Botteri E, Tramacere I, Islami F, Fedirko V, Scotti L, Jenab M, Turati F, Pasquali E, Pelucchi C, Bellocco R, Negri E, Corrao G, Rehm J, Boffetta P, La Vecchia C (фебруар 2013). „Light alcohol drinking and cancer: a meta-analysis”. Annals of Oncology. 24 (2): 301—8. PMID22910838. doi:10.1093/annonc/mds337.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^Centers for Disease Control and Prevention. „Multiple Cause of Death, 2018-2021”. National Vital Statistics System. National Center for Health Statistics. Приступљено 29. 11. 2023.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
^Méndez M, Morales-Mulia M (јун 2008). „Role of mu and delta opioid receptors in alcohol drinking behaviour”. Current Drug Abuse Reviews. 1 (2): 239—52. PMID19630722. doi:10.2174/1874473710801020239.CS1 одржавање: Формат датума (веза)