Tính từ định danh niger trong tiếng Latinh có nghĩa là "đen", hàm ý đề cập đến màu sắc của loài cá này (đặc biệt là khi nhìn từ xa, thực tế là màu xanh lam sẫm).[2]
Chiều dài cơ thể lớn nhất được ghi nhận ở M. niger là 50 cm.[4]M. niger có màu xanh đen (đen hoàn toàn nếu nhìn từ xa) với những hàng chấm đen khắp thân. Vùng đầu có thể phớt vàng (có thể là cá đực). Vây lưng sau và vây hậu môn có một sọc màu trắng xanh ở sát gốc vây. Xung quanh mắt có nhiều vệt sọc màu xanh óng. Vây đuôi hơi bo tròn, phát triển hai thùy nhọn.
Số gai ở vây lưng: 3; Số tia vây ở vây lưng: 30–34; Số gai ở vây hậu môn: 0; Số tia vây ở vây hậu môn: 28–30; Số tia vây ở vây ngực: 15–17.[5]
Tại thời điểm quan sát ở quần đảo Fernando de Noronha (Brasil), một đàn cá heo Spinner (Stenella longirostris) đang nghỉ ngơi trong một vùng vịnh cạn. M. niger có thể nhận ra được tư thế mà một con cá heo chuẩn bị nôn mửa hoặc thải phân, ngay lập tức chúng sẽ tụ tập xung quanh cá thể đó để ăn chất thải từ cá heo. M. niger có xu hướng tập trung gần những con cá heo chuẩn bị nôn, có lẽ do chất nôn có nhiều dinh dưỡng hơn so với phân.[8] Ngoài M. niger thì một loài cá bò da khác cũng có hành vi ăn chất thải của cá heo, là Canthidermis sufflamen.
Tuổi thọ lớn nhất được ghi nhận ở M. niger là 11 năm tuổi.[6]
M. niger được bán tươi sống trong các chợ cá, nhưng lại là thành phần ít quan trọng đối với ngành ngư nghiệp.[9]M. niger còn được nuôi làm cá cảnh và có giá trực tuyến dao động từ 53,98 đến 299,95 USD một con tùy thuộc vào kích cỡ.[1]
^ abcLiu, J.; Zapfe, G.; Shao, K.-T.; Leis, J. L.; Matsuura, K.; Hardy, G.; Liu, M.; Tyler, J. & Robertson, R. (2016) [2015]. “Melichthys niger”. Sách đỏ IUCN về các loài bị đe dọa. 2015: e.T193609A97666184. Truy cập ngày 1 tháng 10 năm 2022.Quản lý CS1: sử dụng tham số tác giả (liên kết)
^Parenti, Paolo (2021). “Annotated Checklist of Fishes of the Family Balistidae”. International Journal of Zoological Investigations. 7 (2): 655. doi:10.33745/ijzi.2021.v07i02.049. ISSN2454-3055.
^ abRanier Froese và Daniel Pauly (chủ biên). Thông tin Melichthys niger trên FishBase. Phiên bản tháng 6 năm 2024.
^K. Matsuura (2001). “Balistidae”(PDF). Trong Kent E. Carpenter; Volker H. Niem (biên tập). The living marine resources of the Western Central Pacific. Roma: FAO. tr. 3924. ISBN92-5-104051-6.Quản lý CS1: nhiều tên: danh sách biên tập viên (liên kết)