Thời kỳ này của lịch sử Trái Đất liên quan đến sự hình thành của hành tinh từ tinh vân Mặt Trời thông qua một quá trình được gọi là bồi tụ. Khoảng thời gian này bao gồm sự bắn phá vẫn thạch dữ dội cũng như các tác động khổng lồ, bao gồm cả tác động hình thành Mặt Trăng, dẫn đến một loạt các đại dương magma và các giai đoạn hình thành lõi.[3] Sau khi hình thành lõi, việc cung cấp vật liệu thiên thạch hoặc sao chổi trong "lớp vỏ ngoài muộn" có thể đã đưa nước và các hợp chất dễ bay hơi khác đến Trái Đất.[4] Mặc dù ít vật liệu lớp vỏ từ giai đoạn này tồn tại, các mẫu vật cổ xưa nhất là một mẫu khoáng zircon có niên đại 4,404 ± 0,008 Ga kèm theo trong một cuội kếtsa thạchbiến chất trong Jack Hills của địa khu Narryer Gneiss của Tây Úc.[5] Các đá tiền mặt sớm nhất (như vành đai đá xanh Isua) có từ nửa sau của giai đoạn này, khoảng 3,8 gya, cùng thời điểm với Bắn phá nặng muộn.
^Bleeker, W (2004). “Toward a 'natural' Precambrian time scale”. Trong Felix M. Gradstein; James G. Ogg; Alan G. Smith (biên tập). A Geologic Time Scale 2004. Cambridge University Press. tr. 142–143. ISBN978-0-521-78673-7.
^Carlson, Richard W.; Garnero, Edward; Harrison, T. Mark; Li, Jie; Manga, Michael; McDonough, William F.; Mukhopadhyay, Sujoy; Romanowicz, Barbara; Rubie, David (ngày 1 tháng 1 năm 2014). “How Did Early Earth Become Our Modern World?”. Annual Review of Earth and Planetary Sciences. 42 (1): 151–178. Bibcode:2014AREPS..42..151C. doi:10.1146/annurev-earth-060313-055016.
^Wilde, Simon A.; Valley, John W.; Peck, William H.; Graham, Colin M. (ngày 11 tháng 1 năm 2001). “Evidence from detrital zircons for the existence of continental crust and oceans on the Earth 4.4 Gyr ago: Abstract: Nature”. Nature. 409 (6817): 175–178. doi:10.1038/35051550. ISSN0028-0836. PMID11196637.
^“Age of the Earth”. U.S. Geological Survey. 1997. Lưu trữ bản gốc ngày 23 tháng 12 năm 2005. Truy cập ngày 10 tháng 1 năm 2006.
^Dalrymple, G. Brent (2001). “The age of the Earth in the twentieth century: a problem (mostly) solved”. Special Publications, Geological Society of London. 190 (1): 205–221. Bibcode:2001GSLSP.190..205D. doi:10.1144/GSL.SP.2001.190.01.14.
^Schopf, JW, Kudryavtsev, AB, Czaja, AD, and Tripathi, AB. (2007). Evidence of Archean life: Stromatolites and microfossils. Precambrian Research 158:141–155.
^Schopf, JW (2006). Fossil evidence of Archaean life. Philos Trans R Soc Lond B Biol Sci 29;361(1470) 869-85.
^Hamilton Raven, Peter; Brooks Johnson, George (2002). Biology. McGraw-Hill Education. tr. 68. ISBN978-0-07-112261-0. Truy cập ngày 7 tháng 7 năm 2013.