Učinak anandamida može se pojaviti ili na centralnom ili perifernom nervnom sistemu. Ove različite efekte posreduju prvenstveno CB1kanabinoidni receptoricentralnog nervnog sistema i periferni kanaboidni receptori CB2.[6] Potonji su uglavnom uključeni u funkcije imunskog sistema. Kanabinoidni receptori su prvotno otkriveni kao osjetljivi na Δ9-tetrahidrokanabinol (Δ9-THC, obično zvani THC), koji je primarni psihoaktivni kanabinoid koji se nalazi u kanabisu. Otkriće anandamida proizišlo je iz istraživanja CB1 i CB2 jer je bilo neizbježno da se nađe prirodna (endogena) hemikalija koja utiče na te receptore.
Pokazalo se da anandamid narušava radnu memoriju kod pacova.[7] U toku su studije koje će istražiti kakvu ulogu anandamid ima u ljudskom ponašanju, poput prehrambenih obrazaca, načina spavanja i ublažavanja bolova.
Anandamid je također važan za implantaciju ranog stadija embriona, u obliku blastocisti, u maternici. Stoga bi kanabinoidi poput Δ9-THC mogli uticati na procese tokom najranijih faza ljudske trudnoće.[8] Vrhunac razine anandamida u plazmi događa se pri ovulaciji i u pozitivnoj je korelaciji s najvišim nivoima estradiola i gonadotropina, što sugerira da oni mogu biti uključeni u regulaciju razine anandamida.[9] Nakon toga, anandamid je predložen za biomarkeraneplodnosti, ali za sada nedostaje bilo koja prediktivna vrijednost da bi se mogao koristiti i klinički.[10]
Anandamid ima ulogu u regulaciji ponašanja u ishrani, kao i u neuronskoj generaciji motivacije i užitka. Anandamid ubrizgan direktno u prednjemoždanu strukturu mozga povezanu sa nagradama, nucleus acumbens, pojačava ugodne reakcije pacova na nagrađujući okus saharoze, a povećava i unos hrane.[6][11] Štaviše, akutni blagotvorni efekti vežbanja (zvani kao trkački visok ) izgleda da posreduju anandamidom kod miševa.[12] Anandamid je prekursor klase fiziološki aktivnih supstanci, prostamida.[13] Anandamid inhibira proliferaciju ćelija karcinoma dojke kod ljudi.[14]
Anandamid se nalazi u čokoladi zajedno sa dvije supstance koje mogu oponašati efekte anandamida, N-oleoiletanolamin i N-linoleoiletanolamin.[15]
Endogeni anandamid prisutan je u vrlo niskim razinama i ima vrlo kratak poluživot zbog djelovanja enzima amid-hidrolaza masne kiseline (FAAH), koji ga razgrađuje u slobodnu arahidonsku kiselinu i etanolamin. Ispitivanja prasića pokazuju da prehrambeni nivo arahidonske kiseline i drugih esencijalnih masnih kiselina utiče na razinu anandamida i drugih endokanabinoida u mozgu.[21]
Dijetalna ishrana sa visokim udjelom masti kod miševa povećava nivo anandamida u jetri i povećava lipogenezu.[22] Ovo upućuje na to da bi anandamidi mogli igrati ulogu u razvoju pretilosti, barem kod glodavaca.
Paracetamol (koji se u SAD-u i Kanadi naziva acetaminofen) metabolički je kombiniran sa arahidonskom kiselinom FAAH da bi se dobio AM404.[23] Ovaj metabolit paracetamola je moćan agonist na TRPV1 vaniloidnom receptoru, slab agonist i za receptore CB1 i CB2 i inhibitor ponovne pohrane anandamida. Kao rezultat toga, povišena je razina anandamida u tijelu i mozgu. Na ovaj način, paracetamol djeluje kao lijek za kanabimimetski metabolit. Ovo djelovanje može biti djelimično ili u potpunosti odgovorno za analgetske efekte paracetamola.[24][25]
Otkriveno je da anandamid preferira holesterol i ceramid više od ostalih membranskih lipida, a holesterol se može ponašati kao obvezujući partner za njega i nakon inicijalne interakcije posredovane uspostavom vodikovih veza, endokanabinoid privlači prema unutrašnjosti membrana, gdje formira molekulski kompleks sa holesterolom nakon prilagodbe funkcijske konformacije apolarne membranski milje, a odatle je kompleks dalje usmjeren na kanabinoidni receptor (CB1) i van.[28]
^Mechoulam R, Fride E (1995). "The unpaved road to the endogenous brain cannabinoid ligands, the anandamides". u Pertwee RG (ured.). Cannabinoid receptors. Boston: Academic Press. str. 233–258. ISBN978-0-12-551460-6.
^Gaetani, Silvana; Dipasquale, Pasqua; Romano, Adele; Righetti, Laura; Cassano, Tommaso; Piomelli, Daniele; Cuomo, Vincenzo (2009). The endocannabinoid system as a target for novel anxiolytic and antidepressant drugs. International Review of Neurobiology. 85. str. 57–72. doi:10.1016/S0074-7742(09)85005-8. ISBN9780123748935. PMID19607961.
^El-Talatini MR, Taylor AH, Konje JC (april 2010). "The relationship between plasma levels of the endocannabinoid, anandamide, sex steroids, and gonadotrophins during the menstrual cycle". Fertil. Steril. 93 (6): 1989–96. doi:10.1016/j.fertnstert.2008.12.033. PMID19200965.
^McPartland J, Di Marzo V, De Petrocellis L, Mercer A, Glass M. (Aug 2001). "Cannabinoid receptors are absent in insects". Journal of Comparative Neurology. 436 (4): 423–429. doi:10.1002/cne.1078. PMID11447587.CS1 održavanje: upotreba parametra authors (link)