Le doyen ou la doyenne de l’humanité est la personne qui, à un moment donné, est la plus âgée de l'humanité, ou tout au moins celle qui est reconnue comme telle.
L'Espagnole Maria Branyas Morera, née le , est aujourd'hui la doyenne de l'humanité depuis le décès de la Française Lucile Randon, le 17 janvier 2023.
Le record de longévité prouvé, femmes et hommes confondus, est actuellement détenu par la Française Jeanne Calment, qui a vécu jusqu'à l'âge de 122 ans et 164 jours. Chez les hommes, le record est détenu par le Japonais Jirōemon Kimura, qui a vécu jusqu'à l'âge de 116 ans et 54 jours.
Liste des doyens connus ou présumés décédés avant 1955[1],[2],[3]. Il s'agit cependant d'une liste non officielle, puisque le titre de doyen de l'humanité a été établi en 1955.
Devenu(e) doyen(ne) le[4] | Nom | Devenu(e) doyen(ne) à l’âge de | Âge au décès ou actuel | Naissance | Décès | Doyen(ne) durant | Pays d’origine | Sexe (M/F) |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
NC | Eilif Philipsen[5],[6] | ? | 102 ans et 333 jours | 21 juillet 1682 | 20 juin 1785 | Pas de donnée | Norvège | M |
NC | Cornelius Crich[7] | ? | 101 ans et 150 jours | 24 octobre 1687 | 23 mars 1789 | Pas de donnée | Royaume-Uni | M |
NC | Ferdinand Ashmall[8],[7] | ? | 103 ans et 27 jours | 9 janvier 1695 | 5 février 1798 | Pas de donnée | Royaume-Uni | M |
NC | Bartholomew Johnson[7] | ? | 103 ans et 127 jours | 3 octobre 1710 | 14 février 1814 | Pas de donnée | Royaume-Uni | M |
14 février 1814 | Johanna Perryman[7] | 100 | 102 ans et 95 jours | 4 février 1816 | 720 jours | Royaume-Uni | F | |
NC | Lorenzo Malori[9],[10] | ? | 105 ans et 201 jours | 27 août 1724 | 16 mars 1830 | Pas de donnée | Italie | M |
16 mars 1830 | Marie-Louise Plante[11],[7],[3] | 105 | 107 ans et 96 jours | 10 mars 1725 | 14 juin 1832 | 821 jours | Canada | F |
NC | Pierre Darcourt[3] | ? | 108 ans et 108 jours | 23 janvier 1729 | 11 mai 1837 | Pas de donnée | Belgique | M |
NC | Marie-Anne Lizotte[3] | ? | 108 ans et 70 jours | 25 décembre 1738 | 5 mars 1847 | Pas de donnée | Canada | F |
NC | Willem van Renterghem[12] | ? | 105 ans et 323 jours | 6 décembre 1782 | 24 octobre 1888 | Pas de donnée | Belgique | M |
24 octobre 1888 | Marie D’Evergroote[13] | 105 | 108 ans et 148 jours | 18 octobre 1783 | 24 mars 1892 | 1247 jours | Belgique | F |
24 mars 1892 | Lavina Hansdatter | 104 | 105 ans et 253 jours | 5 septembre 1787 | 16 mai 1893 | 418 jours | Norvège | F |
16 mai 1893 | Kirsti Skagen | 105 | 109 ans et 200 jours | 8 mai 1788 | 24 novembre 1897 | 1653 jours | Norvège | F |
24 novembre 1897 | Geert Adriaans Boomgaard | 109 | 110 ans et 135 jours | 21 septembre 1788 | 3 février 1899 | 440 jours | Pays-Bas | M |
NC | Margaret Ann Neve | ? | 110 ans et 321 jours | 18 mai 1792 | 4 avril 1903 | Pas de donnée | Royaume-Uni | F |
NC | Salome Sellers[14] | ? | 108 ans et 82 jours | 19 octobre 1800 | 9 janvier 1909 | Pas de donnée | États-Unis | F |
NC | Ann Pouder[1],[15] | ? | 109 ans et 68 jours | 3 mai 1808[16] | 10 juillet 1917 | Pas de donnée | Royaume-Uni États-Unis | F |
NC | Sarah Gardiner[2] | ? | 106 ans et 169 jours | 9 juillet 1812 | 25 décembre 1918 | Pas de donnée | États-Unis | F |
25 décembre 1918 | Louisa Thiers | 104 | 111 ans et 138 jours | 2 octobre 1814 | 17 février 1926 | 2611 jours | États-Unis | F |
17 février 1926 | Delina Filkins | 110 | 113 ans et 214 jours | 4 mai 1815 | 4 décembre 1928 | 1021 jours | États-Unis | F |
NC | Katherine Plunket[1] | ? | 111 ans et 327 jours | 22 novembre 1820 | 14 octobre 1932 | Pas de donnée | Irlande | F |
NC | Rachel Swain[17],[18] | ? | 108 ans et 41 jours | 12 octobre 1938 | Pas de donnée | Royaume-Uni | F | |
12 octobre 1938 | Mary Davey[19],[20] | 106 | 108 ans et 121 jours | 3 juillet 1832 | 2 octobre 1940 | 721 jours | Royaume-Uni | F |
2 octobre 1940 | Anna Wheeler[21],[22] | 107 | 110 ans et 289 jours | 5 mars 1833 | 19 décembre 1943 | 1173 jours | États-Unis | F |
NC | Elizabeth Sellwood[23] | ? | 107 ans et 272 jours | 21 juin 1840 | 19 mars 1948 | Pas de donnée | Royaume-Uni | F |
19 mars 1948 | Petronella Braams[24],[25] | 106 | 106 ans et 204 jours | 8 décembre 1841 | 29 juin 1948 | 102 jours | Pays-Bas | F |
29 juin 1948 | Nancy Merriman[1],[26] | 106 | 112 ans et 26 jours | 19 décembre 1841 | 14 janvier 1954 | 2025 jours | États-Unis | F |
Depuis 1955, les doyens de l’humanité successifs dont l’identité a pu être vérifiée sont présentés dans la liste suivante établie à partir du Gerontology Research Group[27].
Devenu(e) doyen(ne) le[4] | Nom | Devenu(e) doyen(ne) à l’âge de | Âge au décès ou actuel | Naissance | Décès | Doyen(ne) durant | Pays d’origine | Sexe (M/F) |
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
14 janvier 1954 | Betsy Baker | 111 | 113 ans et 65 jours | 648 jours | Royaume-Uni États-Unis | F | ||
24 octobre 1955 | Jennie Howell[28] | 110 | 111 ans et 309 jours | 11 févier 1845 | 16 décembre 1956 | 418 jours | Royaume-Uni États-Unis | F |
16 décembre 1956 | Marie Carstenson[29] | 107 | 109 ans et 65 jours | 24 janvier 1849 | 30 mars 1958 | 469 jours | Danemark États-Unis | F |
30 mars 1958 | Nancy Ryan[30] | 108 | 109 ans et 42 jours | 5 septembre 1849 | 17 octobre 1958 | 201 jours | États-Unis | F |
17 octobre 1958 | Christina Karnebeek-Backs (nl) | 109 | 110 ans et 5 jours | 355 jours | Pays-Bas | F | ||
Marie Olsen (nl) | 109 | 109 ans et 207 jours | 48 jours | Norvège | F | |||
Mary Kelly (nl) | 108 | 113 ans et 206 jours | 1 862 jours | États-Unis | F | |||
Elizabeth Kensley (nl) | 109 | 109 ans et 298 jours | 66 jours | Royaume-Uni | F | |||
William Fullingim (ja) | 109 | 110 ans et 30 jours | 153 jours | États-Unis | M | |||
Hannah Smith (nl) | 109 | 110 ans et 3 jours | 157 jours | Royaume-Uni | F | |||
John Mosely Turner | 109 | 111 ans et 280 jours | 841 jours | Royaume-Uni | M | |||
Johanna Booyson (pt) | 111 | 111 ans et 151 jours | 87 jours | Afrique du Sud | F | |||
Marie Bernátková (fi) | 110 | 111 ans et 194 jours | 233 jours | Tchécoslovaquie | F | |||
Ada Roe (en) | 111 | 111 ans et 339 jours | 341 jours | Royaume-Uni | F | |||
Josefa Salas Mateo (ja) | 109 | 112 ans et 228 jours | 1 142 jours | Espagne | F | |||
Alice Stevenson (nl) | 111 | 112 ans et 39 jours | 172 jours | Royaume-Uni | F | |||
Elizabeth Watkins (ja) | 110 | 110 ans et 235 jours | 74 jours | Royaume-Uni | F | |||
Mito Umeta | 110 | 112 ans et 65 jours | 577 jours | Japon | F | |||
Niwa Kawamoto (ja) | 111 | 113 ans et 103 jours | 535 jours | Japon | F | |||
Sophia DeMuth | 110 | 111 ans et 155 jours | 381 jours | États-Unis | F | |||
Marie-Virginie Duhem | 111 | 111 ans et 266 jours | 145 jours | France | F | |||
Fannie Leona Thomas (ja) | 111 | 113 ans et 283 jours | 1 003 jours | États-Unis | F | |||
Augustine Tessier | 112 | 112 ans et 65 jours | 45 jours | France | F | |||
Nellie Spencer | 111 | 113 ans et 81 jours | 250 jours | États-Unis | F | |||
Emma Wilson | 112 | 113 ans et 154 jours | 333 jours | États-Unis | F | |||
12 octobre 1983 | Augusta Holtz (sr) | 112 | 115 ans et 79 jours | 1105 jours | Allemagne États-Unis | F | ||
Mary McKinney | 113 | 113 ans et 248 jours | 104 jours | États-Unis | F | |||
Anna Eliza Williams | 113 | 114 ans et 208 jours | 328 jours | Royaume-Uni | F | |||
Florence Knapp (it) | 114 | 114 ans et 93 jours | 15 jours | États-Unis | F | |||
[31] | Jeanne Calment | 112 | 122 ans et 164 jours | 3 490 jours | France | F | ||
Marie-Louise Meilleur | 116 | 117 ans et 230 jours | 255 jours | Canada | F | |||
Sarah Knauss | 117 | 119 ans et 97 jours | 623 jours | États-Unis | F | |||
Eva Morris | 114 | 114 ans et 360 jours | 313 jours | Royaume-Uni | F | |||
Marie Brémont | 114 | 115 ans et 42 jours | 216 jours | France | F | |||
Maude Farris-Luse | 114 | 115 ans et 56 jours | 285 jours | États-Unis | F | |||
Grace Clawson | 114 | 114 ans et 194 jours | 71 jours | Royaume-Uni États-Unis | F | |||
Adelina Domingues | 114 | 114 ans et 183 jours | 85 jours | Cap-Vert États-Unis | F | |||
Mae Harrington | 113 | 113 ans et 343 jours | 130 jours | États-Unis | F | |||
Yūkichi Chūganji | 113 | 114 ans et 189 jours | 247 jours | Japon | M | |||
Mitoyo Kawate | 114 | 114 ans et 182 jours | 46 jours | Japon | F | |||
Ramona Trinidad Iglesias-Jordan | 114 | 114 ans et 272 jours | 197 jours | Porto Rico | F | |||
Maria Esther de Capovilla | 114 | 116 ans et 347 jours | 830 jours | Équateur | F | |||
Elizabeth Bolden | 116 | 116 ans et 118 jours | 106 jours | États-Unis | F | |||
Emiliano Mercado del Toro | 115 | 115 ans et 156 jours | 44 jours | Porto Rico | M | |||
Emma Faust Tillman | 114 | 114 ans et 67 jours | 4 jours | États-Unis | F | |||
Yone Minagawa | 114 | 114 ans et 221 jours | 197 jours | Japon | F | |||
Edna Parker | 114 | 115 ans et 220 jours | 469 jours | États-Unis | F | |||
Maria de Jesus dos Santos | 115 | 115 ans et 114 jours | 37 jours | Portugal | F | |||
Gertrude Baines | 114 | 115 ans et 158 jours | 260 jours | États-Unis | F | |||
Kama Chinen | 114 | 114 ans et 357 jours | 233 jours | Japon | F | |||
Eugénie Blanchard | 114 | 114 ans et 261 jours | 186 jours | France | F | |||
Ana Nogueira de Luca[32] | 114 | 114 ans et 150 jours | 14 jours | Brésil | F | |||
Maria Gomes Valentim | 114 | 114 ans et 347 jours | 215 jours | Brésil | F | |||
Besse Cooper | 114 | 116 ans et 100 jours | 531 jours | États-Unis | F | |||
Dina Manfredini | 115 | 115 ans et 257 jours | 13 jours | Italie États-Unis | F | |||
Jirōemon Kimura | 115 | 116 ans et 54 jours | 177 jours | Japon | M | |||
Misao Ōkawa | 115 | 117 ans et 27 jours | 658 jours | Japon | F | |||
Gertrude Weaver | 116 | 116 ans et 276 jours | 5 jours | États-Unis | F | |||
Jeralean Talley | 115 | 116 ans et 25 jours | 72 jours | États-Unis | F | |||
Susannah Mushatt Jones | 115 | 116 ans et 311 jours | 329 jours | États-Unis | F | |||
Emma Morano | 116 | 117 ans et 137 jours | 338 jours | Italie | F | |||
Violet Brown | 117 | 117 ans et 189 jours | 153 jours | Jamaïque | F | |||
Nabi Tajima | 117 | 117 ans et 260 jours | 218 jours | Japon | F | |||
Chiyo Miyako | 116 | 117 ans et 81 jours | 92 jours | Japon | F | |||
Kane Tanaka | 115 | 119 ans et 107 jours | 1 367 jours | Japon | F | |||
Lucile Randon | 118 | 118 ans et 340 jours | 273 jours | France | F | |||
Maria Branyas Morera | 115 | 117 ans et 89 jours | Vivante[33] | 501 jours | États-Unis Espagne | F |
Le cas de Shigechiyo Izumi né le ou en 1880 et mort le étant douteux, il n’est pas placé dans cette liste. Des recherches posthumes ont éveillé certains doutes, notamment parce que le document qui était considéré comme son propre extrait de naissance pourrait avoir été en fait celui de son frère aîné, mort en bas âge et dont le nom aurait été réutilisé comme nécronyme. Des spécialistes japonais, préférant rester anonymes, ont suggéré qu’il était en fait certainement né en 1880. Dans ce cas, il serait décédé à 105 ans au lieu de 120[27].
Il est difficile de déterminer quelle est la personne la plus âgée actuellement en vie[34]. En effet, la majorité des organismes publics ne délivrent pas d’informations sur leurs administrés, y compris dans le cas d’une recherche de doyen, car ces données relèvent du secret statistique. En outre, toutes les familles ne sont pas nécessairement favorable à la médiatisation de leurs anciens. Par exemple, en France, l’Insee accepte de communiquer aux chercheurs ses fichiers sur les supercentenaires seulement pour les personnes décédées.
La recherche d’un potentiel doyen de l’humanité est donc un travail d’investigation réalisé par des chercheurs ou des passionnés. Ils utilisent Internet et les « alertes Google », ainsi que la presse régionale qui publie régulièrement des articles à l’occasion des anniversaires de leurs aînés.
Lorsqu’une personne est considérée comme un ou une doyenne potentielle de l’humanité, elle est proposée à l’organisation Guinness World Records. Les données sont alors étudiées puis recoupées à partir de documents officiels avant que le titre soit décerné. Ainsi, en 1996, le démographe Jean-Marie Robine et le directeur de la fondation Ipsen ont dressé une liste de plus de 30 documents ayant permis de valider à coup sûr l’âge de Jeanne Calment[35]. Cette nécessité de repérer les potentiels supercentenaires, puis de valider leur âge ensuite, n’aboutit pas à un résultat fiable à 100 %. C’est pourquoi à côté du doyen officiel existent des doyens contestés, notamment dans les pays où il n’y a pas de « valideur » reconnu.
La notion de doyen de l’humanité est relative et non universelle dans la mesure où les pays ne sont pas tous égaux devant la notion d’enregistrement de l’acte de naissance. L’histoire, la tradition, sans parler de l’obligation écrite de l’administration des actes civils ne sont pas non plus chose établie dans tous les pays au même moment, ni suivant les mêmes critères. Des cas de personnes ayant dépassé le « record » détenu par Jeanne Calment ont été rapportés par exemple en Algérie (alors sous domination française), en Bolivie (un membre d’une tribu autochtone) ou en Inde (alors sous domination britannique), mais sans preuve formelle du fait de l'absence d'état civil. Un exemple plus récent au Chili en témoigne : une femme y serait créditée de 116 ans[36].
De même, doyenne des Français jusqu'à sa mort en 2021, Tava Colo, originaire de Mayotte, voit son titre contesté parce qu'elle est née sous le régime colonial, à une époque où l'état civil était dressé non pas par des fonctionnaires territoriaux français, mais par les juges musulmans locaux (les qadis)[37].
La question de la longévité maximale de l’être humain d’un point de vue biologique est loin d’être tranchée. Les scientifiques ont longtemps été persuadés que la longévité humaine avait une limite biologique indépassable – environ 120 ans – sans doute programmée génétiquement au niveau de notre espèce. Cette opinion majoritaire était presque devenue un dogme mais celui-ci, comme bien des certitudes que l’on croyait définitives dans les sciences du vivant, est sérieusement remis en question depuis quelques années, notamment avec le cas de Jeanne Calment. En l’an 2000, John Wilmoth de l’Université de Californie à Berkeley publia dans la revue Science[38], un article qui a eu un grand retentissement et qui montre que l’âge maximal augmente depuis un siècle et demi, connaissant même une hausse rapide depuis 30 ans, et que rien ne laisse présager qu’il va plafonner, sous réserve d’une bonne hygiène de vie. L’idée d’une limite biologique à notre durée de vie est donc sans fondement sérieux, estime-t-il.
Deux études statistiques récentes montreraient cependant qu'il existe un « plafond de verre », c'est-à-dire un âge limite qui s'impose comme quasi-indépassable, calculé à 115,7 ans pour les femmes et 114,1 ans pour les hommes. John Einmahl, l'un des trois scientifiques qui a réalisé l'une des études déclare « En moyenne, on vit plus longtemps, mais les plus âgés parmi nous ne sont pas devenus plus âgés au cours des trente dernières années. Nous avons incontestablement affaire à un mur. »[39],[40]. Jeanne Calment, Kane Tanaka, Sarah Knauss et la vingtaine d'autres personnes ayant dépassé les 116 ans seraient alors des exceptions[41]. Une étude scientifique publiée en 2016 par la revue Nature corrobore la longévité exceptionnelle de Jeanne Calment et ajoute qu'elle ne sera probablement jamais égalée[42].
Avec toutes les réserves émises précédemment, cette série de données fait apparaître la répartition suivante des doyen(ne)s de l'humanité validé(e)s, pour les décès survenus entre le 14/03/1892 et le 17/01/2023. Ces regroupements peuvent refléter tant des réalités différentes (dont les causes sont à analyser), qu'une connaissance plus ou moins solide de cette réalité selon les zones géographiques ou les époques : il convient d´être prudent sur leur interprétation.
Sexe | Nombre | Pourcentage |
Femmes | 69 | 92 % |
Hommes | 6 | 8 % |
Total | 75 | 100,0 % |
Nationalité | Nombre | Pourcentage |
États-Unis | 30 | 40 % |
Japon | 11 | 14,7 % |
Royaume-Uni | 10 | 13,3 % |
France | 6 | 8 % |
Norvège | 2 | 2,7 % |
Pays-Bas | 2 | 2,7 % |
Porto Rico | 2 | 2,7 % |
Espagne | 2 | 2,7 % |
Belgique | 1 | 1,3 % |
Irlande | 1 | 1,3 % |
Portugal | 1 | 1,3 % |
Tchécoslovaquie | 1 | 1,3 % |
Canada | 1 | 1,3 % |
Brésil | 1 | 1,3 % |
Équateur | 1 | 1,3 % |
Afrique du Sud | 1 | 1,3 % |
Italie | 1 | 1,3 % |
Jamaïque | 1 | 1,3 % |
Total | 75 | 100,0 % |
Quand une personne possède deux nationalités, seule la nationalité du pays où la personne a immigré et où elle est décédée est comptabilisée.
Continent | Nombre | Pourcentage |
Am. Nord | 31 | 41,3 % |
Europe | 27 | 36 % |
Asie | 11 | 14,7 % |
Am. Sud, Cent., Car. | 5 | 6,7 % |
Afrique | 1 | 1,3 % |
Total | 75 | 100,0 % |
Aux âges de décès bruts, présentés en colonnes, est en outre ajoutée une courbe de tendance polynomiale de degré 4. (doit être mis à jour en intégrant les nouvelles données)
Ce paragraphe présente une liste de personnes qui ont postulé, au cours de ces dernières années, au titre de « Doyen de l’Humanité », mais dont l’âge n’a pu être certifié de façon incontestable. Ces données sont donc soumises à controverse et peuvent pour certaines d’entre elles s’avérer erronées. Cette liste n’est pas exhaustive et sera donc amenée à être remise à jour.