« Hold Tight » a été écrit et produit par Madonna, avec des écrits supplémentaires de Diplo, Toby Gad, MoZella, Ariel Rechtshaid et MNEK. Ce dernier a également fourni des chœurs. Demacio « Demo » Castellon et Nick Rowe étaient les ingénieurs de la chanson, tandis que Castellon et Mike Dean ont fait le mixage de la chanson. Un enregistrement supplémentaire a été réalisé par Angie Teo, tandis que le montage supplémentaire de Pro Tools a été effectué par Ron Taylor. « Hold Tight » a été enregistré dans quatre endroits différents: The Ritz (Moscou), Grand Marina Hotel (Barcelone) et Patriot Studios (Denver, Colorado / Venise, Californie)[1].
MNEK, qui a co-écrit et fourni les chœurs sur le morceau, s’est souvenu qu’il travaillait avec le duo anglais Gorgon City en 2014, quand ils l’ont recommandé à Diplo, pour travailler sur Rebel Heart. Ensemble, ils ont commencé avec une idée pour « Hold Tight », et Madonna a adoré. Après avoir terminé l’écriture des paroles, elle a invité MNEK au studio d’enregistrement pour terminer sa production[2]. Le rappeur était satisfait du résultat et a décrit les sessions comme « cool » et s’est souvenu que Madonna lui avait donné des bonbons au beurre de cacahuète au chocolat en studio[3].
« Hold Tight » est une ballade pop et électro midtempo « réfléchissante et sombre »[4],[5],[6], ayant des claviers atmosphériques, des tambours militaires et des fioritures d’électronique pastel comme instrumentation principale[5],[7],[8]. Son refrain « tribal » « galope euphoriquement sur un arpège scintillant, choisi par un sifflet Juno », qui, selon Amy Pettifer de The Quietus,« rappelle Running Up That Hill de Kate Bush »[8]. John Marrs de Gay Times, a noté que les synthés de la chanson rappellent « Forbidden Love » de Confessions on a Dance Floor et les « instrumentaux euphoriques » du groupe d’electronica britannique Faithless[9].
Sur le plan lyrique, la chanson parle de s’accrocher et d’être forte, Madonna chantant sur le fait d’être « meurtrie et meurtrie »[10]. Pour Adam R. Holz de Plugged In, la chanson imprègne le même contenu lyrique de Living for Love[11], tandis que Pettifer a noté qu’il s’agit « d’un hymne galvanisant de survie épaule à épaule qui est collectif et communautaire, plutôt qu’intime et romantique »[8].
Joe Lynch de Billboard, a décrit la chanson comme « une piste immédiatement familière avec un refrain épique et saisissant »[12].
Lewis Corner de Digital Spy, a mis l’accent sur « l’espace que la voix de Madonna est donnée pour briller – quelque chose que nous aimerions entendre plus souvent »[5].
Lauren Murphy de The Irish Times, l’a décrite comme une chanson « pop old-school » et l’a choisie comme une piste remarquable[13], tandis que John Marrs de Gay Times,Gay Times a affirmé que « la piste mid-tempo soutenue par une basse sale ressemble peu à la démo piétonne clairsemée », notant également que « lorsque la mélodie est luxuriante comme celle-ci, elle pourrait chanter une recette du livre de cuisine de Mary Berrypour autant que nous nous en soucions »[9].
Sam C. Mac de Slant Magazine, l’a qualifié de « remplissage d’album parfaitement acceptable : une pop inoffensive et lyriquement platitudine qui se transforme brièvement en quelque chose d’excitant lorsqu’elle menace de devenir un piétinement gospelisé ». Cependant, Mac a noté que « il ne serait pas particulièrement lamentable si ce n’était du fait qu’il y a tellement de meilleurs choix pour l’édition standard de l’album qui ont été relégués aux pistes bonus »[14].
Ludovic Hunter-Tilney du Financial Times, l’a qualifiée de « ballade terne »[10], tandis que pour Saeed Saeed de The National, la chanson « est la première de quelques pistes qui auraient dû être coupées », critiquant ses « claviers atmosphériques » pour être « induisant le sommeil »[7].
Evan Sawdey de PopMatters, l’a nommé l’un des « jams oubliables » et un « thump générique » de l’album[15], tandis que Lydia Jenkins du New Zealand Herald, a estimé que « Hold Tight » a « si peu de substance [que] il semble faux de l’appeler une chanson »[16].
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Atlas Music Publishing o/b/o lui-même et Gadfly Songs (ASCAP) / Digital Teddy Ltd. (Copyright Control) (PRS) / Jack Russell Music Limited (PRS).
Enregistré au Ritz (Moscou), au Grand Marina Hotel (Barcelone) et aux Patriot Studios (Denver, Colorado / Venise, Californie).
MNEK apparaît avec l’aimable autorisation de Virgin EMI Records, une division d’Universal Music Operations.