Né en 1938, Zygmunt Krauze fait ses études de piano et de composition au Conservatoire de Varsovie, sa ville natale. En 1963, il commence à organiser des concerts de musique contemporaine avec d’autres compositeurs. En 1966, il est invité à travailler en France avec Nadia Boulanger et remporte le Premier prix au Concours Gaudeamus, à Utrecht.
En 1967, il fonde l’ensemble Atelier de Musique qui donne, en première audition, plus de cent œuvres nouvelles. En 1973, il est invité pendant un an à Berlin-Ouest par la Deutscher Akademischer Auslandsdienst en qualité d’artiste en résidence. C'est alors qu'il débute une ample activité d'enseignant : l'Internationale Ferienkurse à Darmstadt (1974), l'Académie de musique à Stockholm (1975), à Bâle (1979), l'université de l'Indiana à Bloomington (1979), l'université Yale (1982), etc.
Zygmunt Krauze est l'auteur de cinq opéras (Le Piege, Balthasar, La Star, Polyeucte, Yvonne Princesse de Bourgogne) et plus de 80 œuvres symphoniques, musique de chambre et solo. Comme auteur de musique théâtrale, il a composé la musique pour la Comédie-Française, le Théâtre national de la Colline, le Centro Dramatico à Madrid. Zygmunt Krauze place l’auditeur au cœur de son processus créateur :
« Je préfère que l’auditeur entende des détails séparés et des fragments d’une musique, plutôt que d’être assailli par des éclats, des changements et des surprises. Ma musique n’est pas obstrusive. Elle n’attaque pas l’auditeur, qui dispose alors d’un rôle actif ; il n’écoute que des détails ou des fragments envers lesquels il éprouve une empathie. Il choisit les fragments lui-même parce qu’ils facilitent la perception de la musique. Il sait ce qu’il est prêt à rencontrer. Il est également conscient que tout fragment disparu réapparaîtra certainement ».
En 1982, Pierre Boulez l’invite comme conseiller artistique à l’IRCAM et, l’année suivante, il réalise une émission hebdomadaire à France-Musique. En 1987, il participe en tant que directeur artistique, interprète et compositeur, à des séries de films pour la télévision polonaise : La création de la musique et Musique et silence.
De 1970 à 1981, il est membre du comité de programmation du festival Automne de Varsovie. En 1987, il est nommé président de la Société internationale pour la Musique contemporaine. L’année suivante, il devint le directeur artistique du Séminaire international pour les jeunes compositeurs à Groznjan, en Yougoslavie. Enfin, en 1994, à Rheinberg en Allemagne, avec d’autres personnalités, il fonde Europa-Europa – Société internationale pour la musique contemporaine. De 1980 à 2000, il est président ou vice-président de la section polonaise de SIMC et en 1987-1990, Président de la SIMC. À partir de 2000, il est Directeur artistique du Festival Jardins Musicaux a Varsovie. De 2004 à 2006, il est nommé président de la Société Witold Lutoslawski.
En 1975, Zygmunt Krauze se voit remettre la Croix d’argent du Mérite par le Conseil d'État polonais. En 1984, il est nommé au grade de Chevalier dans l’Ordre des Arts et Lettres. En 1988, il obtient le Prix de l'Union des Compositeurs Polonais, en 1989 et 2005, le Prix du Ministère polonais de la culture. Depuis 1999, il est membre d’honneur de SIMC et depuis 2011, membre d’honneur de l'Union des Compositeurs Polonais. En 2005, il reçoit la médaille de l'UNESCO : Heritage of the Humanity à Valparaíso, Chili. En 2008, il est nommé au grade d’Officier dans l’Ordre national de la Légion d'honneur.
The Letters (2010) pour quatre pianos et orchestre/pour deux pianos, quatre pianistes et orchestre
Hymn for Tolerance (2007), pour orchestre
Adieu (2001), pour piano droit et orchestre
Emille Bell (2000), pour orchestre à cordes
Serenade (1998), pour orchestre
Piano Concerto No. 2 (1996), pour piano et orchestre
Rhapsod (1995), pour orchestre à cordes
Terra incognita (1994), pour dix cordes et piano
Marcia (1991), pour orchestre
Symphonie parisienne (1986), pour orchestre
Blanc-rouge / Paysage d'un pays (1985), pour deux masses orchestrales : orchestres à vent, orchestre de mandolines, orchestre d'accordéons et 6 percussions (300 musiciens)
Arabesque (1983), pour piano (avec amplification)et orchestre de chambre
Piece for Orchestra No. 3 (1982)
Tableau vivant (1982), pour orchestre de chambre
Violin Concerto (1980), pour violon et orchestre
Suite de danses et de chansons (1977), pour clavecin et orchestre
Piano Concerto No. 1 (1976), pour piano et orchestre
Fete galante et pastorale (1975, version de concert d'une pièce spatiale), pour 4 solistes jouant sur des instruments folkloriques (4 vielles à roue, 4 cornemuses, 4 violons folkloriques, 4 fifres) et orchestre
Aus aller Welt Stammende (1973) Pour 10 cordes (5 violons, 3 altos, 2 violoncelles)
Voices for Ljubljana (2007) Pour sept instruments: alto, violoncelle, flûte, clarinette, trombone, piano et percussions
Fanfare (2007) Pour quatre trompettes
Ode (2004) Pour flûte, ocarina, 2 trompettes en ut, guitare et 3 tam-tams
Divertissement Silesienne (1998) Pour quatuor à cordes
Pastorale (1995) Pour flûte, hautbois, clarinette, cor français, basson
P - 53 (1994) Pour tout joueur(s)
Piano Quintet (1993) Pour quatuor à cordes et piano
For Alfred Schlee with admiration (1991) Pour quatuor à corde
The Underground River (1987) Version de Concert pour 7 joueurs (clarinette, trombone, percussions, guitare, piano, accordéon, violoncelle) et 7 bandes K7
Je préfère qu'il chante (1985) Pour basson
Quatuor pour la naissance (1984) Pour clarinette, violon, violoncelle et piano
String Quartet No. 3 (1982)
Commencement (1982) Pour clavecin solo
Dyptychos (1981) pour orgue
Automatophone (1976) Version de concert pour 3 ou plus mandolines, guitares 3 ou plus, 3 ou plus de boîtes à musique
Soundscape (1975) Pour 4 solistes jouant 4 cithares, 4 mélodicas, 8 enregistreurs, 8 cloches des moutons, 8 verres, 4 harmonicas bouche; avec l'amplification et bande K7
Idyll (1974) Pour 4 solistes jouant des instruments folkloriques (4 vielles à roue, cornemuses 4, 4 violons folkloriques, 4 fifres, 16 cloches) et bande K7
Song (1974) Pour 4 - 6 instruments mélodiques optionnels
One Piano Eight Hands (1973) Pour 4 musiciens jouant un piano droit désaccordé
String Quartet No. 2 (1970)
Polychromy (1968) Pour clarinette, trombone, piano et violoncelle
String Quartet No. 1 (1965)
Prime numbers (1961) Pour deux violons
Wind Trio (1958) Pour hautbois, clarinette et basson
Podróż Chopina / Voyage de Chopin (2010) Pour chœur de chambre a capella ou un ensemble d'instruments folkloriques
Ball In The Opera (2006) Pour chœur de chambre et 12 instruments d'apres le texte de Julian Tuwim
5 Songs (2000) Pour baryton et piano pour la poésie de Tadeusz Różewicz
Trois chansons (1997) Pour chœur mixte (16 chanteurs) Poésie par Claude Lefebvre
La Terre (1995) Pour soprano, piano et orchestre Poèmes d'Yves Bonnefoy
Postcard from the Mountains (1988) Pour soprano et huit instruments (flûte, hautbois, clarinette, vibraphone, violon, alto, violoncelle et contrebasse)
Malay Pantuns (1961) Pour trois flûtes et voix d'alto (ou mezzo-soprano)
Pułapka/ Le Piege (2011) un opéra en un seul acte, livret: Grzegorz Jarzyna, après le drame de Tadeusz Różewicz "Pułapka" pour solistes, chœur et orchestre symphonique
Polieukt/Polyeucte (2010) un opéra en cinq actes, livret: Alicja Choińska et Jorge Lavelli d'après Pierre Corneille drame "Polyeucte" pour solistes, chœur et orchestre de chambre
Yvonne, Princess of Burgundy (2004) un opéra en quatre actes, livret de Grzegorz Jarzyna et Zygmunt Krauze, après la pièce de théâtre de Witold Gombrowicz pour solistes, chœur et orchestre de chambre
Balthasar (2001) un opéra en deux actes livret: Ryszard Peryt d'après la pièce de théâtre "Daniel" de Stanislaw Wyspianski
The Star (2006) troisième version, un opéra en un acte, livret : Helmut Kajzar pour soprano, ordinateur et deux cameramen
The Star (1994) deuxième version, un opéra en un acte, livret : Helmut Kajzar pour soprano, mezzo-soprano, orchestre, chœur et le ballet
The Star (1981) première version, un opéra en un acte, livret : Helmut Kajzar pour 2 sopranos, 2 mezzo-sopranos, voix d'alto; saxophone ténor, trompette, percussions, accordéon, guitare électrique, violon et contrebasse
Krystyna Tarnawska-Kaczorowska: Zygmunt Krauze - między intelektem, fantazją, powinnością i zabawą (Zygmunt Krauze – between intellect, fantasy, obligation and amusement), Wydawnictwo Naukowe PWN, Warsaw 2001, (ISBN83-01-13426-7)