Pop metal (terkadang digabungkan dengan atau digunakan secara bergantian dengan glam metal) adalah istilah umum untuk heavy metal komersial dan gaya hard rock yang menonjolkan elemen muzik pop seperti hook yang menarik dan chorus anthemic. Ia menjadi populer pada 1980-an di antara tindakan seperti Bon Jovi, Europe, Def Leppard, Mötley Crüe, dan Ratt.
Istilah ini juga diterapkan pada beberapa kugiran dan artis dari era 1990-an, 2000-an, 2010-an, dan 2020-an yang menunyikkan unsur pop dan heavy metal ke dalam suara mereka.
Pop metal adalah pelbagaian dari heavy metal yang menekankan pada hook dan riff gitar yang dipengaruhi pop.[1] Itu dipengaruhi oleh paduan suara anthemic arena rock. Sementara rekaman pop metal sering keras, mereka juga menampilkan kemilau produksi yang "licin", ramah-radio.[1] Kugiran-kugiran dari adegan metal Los Angeles juga meminjam elemen visual dari glam rock 1970-an, yang mengarah ke variasi glam metal di akhir 1980-an.[1]
Istilah alternatif "metal pop" diciptakan oleh kritikus Philip Bashe pada tahun 1983 untuk menggambarkan kugiran-kugiran seperti Van Halen dan Def Leppard.[2] Dalam "pohon keluarga definitif metal" dari film dokumenternya Metal: A Headbanger's Journey, antropolog Sam Dunn membezakan pop metal, yang mencakup kugiran-kugiran seperti Def Leppard, Europe, dan Whitesnake, dari kugiran-kugiran glam metal yang mencakup Mötley Crüe dan Poison.[3]
Hard rock yang menarik dari Kiss dan Van Halen pada 1970-an membantu menelurkan genre ini,[1] bersama dengan aksi-aksi seperti Thin Lizzy dan AC/DC.[4]Debut album tahun 1978 Van Halen menandai titik balik dalam gaya, membuat suara itu "lebih mencolok, lebih kreatif, dan lebih energik daripada sebelumnya."[4] Gelombang pertama pop metal, yang tidak berorientasi pop seperti perkembangan selanjutnya, termasuk kugiran-kugiran seperti Mötley Crüe, Quiet Riot, Dokken, Ratt, dan Twisted Sister.[1]
Lebih banyak tindakan melodi seperti Def Leppard dan Bon Jovi melihat kesuksesan lebih lanjut pada 1980-an dengan album seperti Pyromania (1983) dan Slippery When Wet (1986), sedangkan kepelbagaian hair metal menjadi dominan.[1] Populariti genre ini mencapai puncaknya antara tahun 1982 dan 1991.[4] Kedatangan grunge pada tahun 1991 sebagian besar membuat penonton menjauh dari pop metal.[1]