Fa 20 cm de llargària màxima[4] (encara que, normalment, en fa 11)[5] i el seu cos és similar al de Channa argus però amb el cap més aviat allargat: presenta una banda fosca des de la punta del musell fins a gairebé la base de les aletes pectorals; una altra franja fosca des de l'òrbita ocular fins a l'opercle; els flancs amb dues fileres de taques grans, fosques i esteses fins al peduncle caudal; i taques en forma de dues bandes al peduncle caudal.
El cap presenta un perfil lleugerament deprimit, amb els ulls petits i les fosses nasals poc visibles.
Sense escates a la regió gular del cap. 41-60 escates a la línia lateral, la qual és contínua. 9 fileres d'escates entre la vora posterior de l'òrbita ocular i la vora superior de l'opercle. 11 escates transversals per sota de la línia lateral.
Aletes pectorals de color gris fosc i ventrals gris clar. Aleta caudal arrodonida. Aleta anal de color gris fosc marronós, el qual esdevé més clar a les vores. Aleta caudal de color negre marronós.
És capaç de respirar aire,[6] la qual cosa li permet sobreviure en condicions humides fora de l'aigua durant llargs períodes.[7][8][9]
És ovípar[10] i la reproducció té lloc del maig a l'octubre (encara que l'època exacta depèn de cada regió) quan la parella reproductora basteix un niu de bombolles (circular, obert i entre 0,4-0,6 m² de superfície) i hi fa la posta (els ous suren i s'adhereixen els uns als altres). Tant el mascle com la femella custodien els alevins fins que són capaços d'alimentar-se i escapar de llurs enemics per si mateixos.[11][12]
És un depredador que es nodreix de crustacis, insectes, granotes i peixos.[4] A Madagascar n'hi ha observacions d'exemplars joves endinsar-se en terra per permetre que llurs cossos fossin recoberts per formigues per a, més tard, retornar a l'aigua i empassar-se-les surant a l'aigua.[7]
A la seua àrea de distribució original, les seues principals amenaces són la sobrepesca (sobretot, durant la temporada de reproducció, ja que és quan el seu preu és més alt) i la destrucció del seu hàbitat. Així, per exemple, a la Xina el seu nombre ha minvat en els darrers 10-15 anys i, fins i tot, en algunes zones ha esdevingut una espècie escassa.[11]
↑ 4,04,14,24,3Man, S.H. i I.J. Hodgkiss, 1981. Hong Kong freshwater fishes. Urban Council, Wishing Printing Company, Hong Kong, 75 p.
↑ 5,05,1Nichols, J.T., 1943. The freshwater fishes of China. Natural history of Central Asia: Volum IX. The American Museum of Natural History, Nova York, Estats Units, 322 p.
↑Liem, K. F., 1987. Functional design of the air ventilation apparatus and overland excursions by teleost. Field. Zool. 37: 1-29.
↑ 7,07,17,27,37,47,5Courtenay, W. R., Jr. i J. D. Williams, 2004. Snakeheads (Pisces, Channidae) -- a biological synopsis and risk assessment. Circular, U. S. Department of the Interior, Geological Survey, núm. 1251: i-v + 1-143. «PDF».
↑Pan, J.-H., L. Zhong, C.-Y. Zheng, H.-L. Wu i J.-H. Liu (eds.), 1991. The freshwater fishes of Guangdong Province. Guangdong Science and Technology Press. frontmatter + 1-589.
↑Kadoorie Farm and Botanic Garden, 2002. Report of a Rapid Biodiversity Assessment at Mulun National Nature Reserve, North Guangxi, China, 18-23 de juliol del 1998. South China Forest Biodiversity Survey Report Series (Online Simplified Version): Núm. 13. KFBG, Hong Kong SAR, ii + 26pp. «PDF». Arxivat de l'original el 2014-10-19. [Consulta: 4 gener 2013].
↑Zheng, C.-Y., 1989. Fishes of the Zhujiang river. Science Press, Beijing.
↑Hwang, H.C., I.Y. Chen i P.C. Yueh, 1988. The freshwater fishes of China in colored illustrations. Vol. 2. Shanghai Sciences and Technology Press, Shanghai, la Xina. 201 p.
↑Ma, X., X. Bangxi, W. Yindong i W. Mingxue, 2003. Intentionally introduced and transferred fishes in China's inland waters. Asian Fish. Sci. 16(3&4):279-290.
↑Liao, C.-I., H.-M. Su i E. Y. Chang, 2001. Techniques in finfish larviculture in Taiwan. Aquaculture 200(2001):1-31.
↑Shao, K.-T. i P.L. Lim, 1991. Fishes of freshwater and estuary. Encyclopedia of field guide in Taiwan. Recreation Press, Co., Ltd., Taipei. Vol. 31. 240 p. (en xinès).
↑Ho, H.-C. i K.-T. Shao, 2011. Annotated checklist and type catalog of fish genera and species described from Taiwan. Zootaxa, núm. 2957: 1-74. «PDF».
↑Liang Yun-sheng, Po-wei Yuan i Hung-chiaYang, 1962. Common food fishes of Taiwan: Chinese-American Joint Commission on Rural Reconstruction, Taipei, Taiwan. 90 p.
↑Bui, T. A., N. T. L. Anh, N. Q. Thai i N.H. Son, 2009. Assessment for dometic fisheries in Son La. Ministry of Agriculture and Rural Development. Technical report.
↑Kottelat, M., 2001. Freshwater fishes of northern Vietnam. A preliminary check-list of the fishes known or expected to occur in northern Vietnam with comments on systematics and nomenclature. Environment and Social Development Unit, East Asia and Pacific Region. El Banc Mundial. Freshwater Fish. El Vietnam (BOOK), juny: i-iii + 1-123 + 1-18.
↑Nguyen, T. D. P., T. H. T. Nguyen, V. T. Do, T. T. Nguyen i H. D. Nguyen, 2011. Freshwater ecosystem services and biodiversity values of Phu Yen District, Son La, Viet Nam. P. 313-363. A: Report on highland aquatic ecosystem services and biodiversity values, including livelihoods, trade, policy and conservation oriented inputs to two global online databases. Highland Aquatic Resources Conservation and Sustainable Development (HighARCS) Project. Deliverable 3.1, Project No. 213015 of the European Community's Seventh Framework Programme. 363 p. Work Package 3 Report. Research Institute for Aquaculture. Núm.1, el Vietnam.
↑Welcomme, R. L., 1988. International introductions of inland aquatic species. FAO Fish. Tech. Pap. 294. 318 p.
↑FAO, 1997. FAO Database on Introduced Aquatic Species. FAO Database on Introduced Aquatic Species, FAO, Roma.
↑Bartley, D. M. (comp./ed.), 2006. Introduced species in fisheries and aquaculture: information for responsible use and control (CD-ROM). Roma, FAO.
↑Chiba, K., Y. Taki, K. Sakai i Y. Oozeki, 1989. Present status of aquatic organisms introduced into Japan. P. 63-70. A: S. S. De Silva (ed.). Exotic aquatic organisms in Asia. Proceedings of the Workshop on Introduction of Exotic Aquatic Organisms in Asia. Spec. Publ. Asian Fish. Soc. 3, 154 p.
↑Masuda, H., K. Amaoka, C. Araga, T. Uyeno i T. Yoshino, 1984. The fishes of the Japanese Archipelago. Vol. 1. Tokai University Press, Tòquio, el Japó. 437 p.
↑Okada, Y., 1961. Studies on the freshwater fishes of Japan. Prefectural University of Mei, Tsu, la prefectura de Mie, el Japó. "1959-1960.". 1-860, Pls. 1-62.
↑Kawanabe, H. i N. Mizuno, 1989. Freshwater fishes of Japan. Yama-Kei Publishers: Tòquio. 1-719. (En japonès).
↑Sakai, H., M. Sato i M. Nakamura, 2001. Annotated checklist of fishes collected from the rivers in the Ryukyu Archipelago. Bulletin of the National Science Museum (Tòquio) Ser. A, v. 27 (núm. 2): 81-139.
↑ 37,037,1Courtenay, W. R. Jr., J. D. Williams, R. Britz, M. N. Yamamoto i P.V. Loiselle, 2004. Identity of introduced snakeheads (Pisces, Channidae) in Hawaii and Madagascar, with comments on ecological concerns. Bishop Museum Occasional Papers 7. 13 p.
↑Yamamoto, M. N. i A. W. Tagawa, 2000. Hawai'i's native and exotic freshwater animals. Mutual Publishing, Honolulu, Hawaii. 200 p.
↑Yamamoto, M. N., 1992. Occurrence, distribution and abundance of accidentally introduced freshwater aquatic organisms in Hawaii. State of Hawaii, Federal Aid in Sportfish Restoration, Dingell-Johnson JOR. Freshwater Fisheries Research and Surveys, Project No. F-14-R-16.
↑Mundy, B. C., 2005. Checklist of the fishes of the Hawaiian Archipelago. Bishop Museum Bulletins in Zoology. Bishop Mus. Bull. Zool. (6):1-704.
↑Maciolek, J. A., 1984. Exotic fishes in Hawaii and other islands of Oceania. P. 131-161. A: W. R. Courtenay, Jr. i J.R. Stauffer, Jr. (eds.). Distribution, biology and management of exotic fishes. Johns Hopkins University Press, Baltimore.
↑Atkinson, C. E., 1977. People's Republic of China. A: Brown, E. E., ed. World Fish Farming: Cultivation and Economics: Westport, Connecticut, AVI Publishing Co., p. 321-344.
Anònim, 2000. Col·lecció ictiològica del Museu Zoològic d'Hamburg (Zoologisches Museum Hamburg). Divisió d'Ictiologia i Herpetologia. Museu Zoològic d'Hamburg (ZMH).
Divisió de Peixos de la Smithsonian Institution. Base de dades de la col·lecció de peixos del Museu Nacional d'Història Natural (en anglès). Smithsonian Institution, 2001.
Anònim, 2001. Base de dades de la col·lecció de peixos del Museu de Zoologia de la Universitat de Copenhaguen. Museu Zoològic de la Universitat de Copenhaguen.