Kornbluth se narodil roku 1923 v Inwoodu na Manhattanu v New Yorku, kde také strávil dětství. Jeho předci byly polští Židé.[3] Za druhé světové války bojoval jako příslušník pěchoty a za po bitvě v Ardenách byl vyznamenán. Po skončení války dokončil svá studia na Chicagské univerzitě,[4] pak pracoval jako novinář a od roku 1951 byl spisovatelem z povolání.[1] Zemřel nečekaně ve svých 34 letech na srdeční zástavu.[4]
Psát začal v patnácti letech, své povídky vydával pod mnoha pseudonymy a spolupracoval s různými autory (nejčastěji s Frederikem Pohlem). Jeho práce z padesátých let reprezentují špičkovou úroveň americké sc-fi. Vynikají plnokrevností postav, životností dialogů, barvitým popisem prostředí, smyslem pro humor, sarkasmem a pronikavým kritickým úsudkem. Ve svých dílech často upozorňuje na problém vztahu mezi technickým pokrokem a mravní zralostí jedince i celé společnosti.[2]
The Little Black Bag (1950, Malý černý kufřík), noveleta, česky též jako Malá černá brašna, příběh zneužití kufříku (brašny) s dokonalými lékařskými nástroji z budoucnosti, které se dostanou do rukou zkrachovalému starému lékaři, díky nimž může „zázračně“ léčit své pacienty. Roku 2001 získala noveleta cenu Retro Hugo Award.[5]
The Mindworm (1950).
The Marching Morons (1951, Kráčející tupci), česky též jako Pochod imbecilů. Člověk probuzený po staletích radí jak se zbavit zdegenerované části populace.
Outpost Mars, časopisecky 1951 jako Mars Child, knižně 1952, jako Cyril Judd, spoluautor Judith Merrilová, román o kolonizaci Marsu.
Gunner Cade (1952), jako Cyril Judd, spoluautor Judith Merrilová, román o budoucím válečném konfliktu, kde se funkce pozorovatele stává vyhledávaným sportem.
Takeoff (1952), detektivní příběh z blízké budoucnosti.
The Space Merchants (Obchodníci s vesmírem), spoluautor Frederik Pohl, nejprve časopisecky roku 1952 pod názvem Gravy Planet, knižně 1953, román popisující bezohlednou bitvu mezi gigantickými obchodními společnostmi ovládajícími Zemi o největší obchod lidské historie – o právo kolonizovat Venuši. Druhý díl The The Merchants' War (1984) je zcela dílem Frederika Pohla. Oba romány vyšly společně roku 1985 pod názvem Venus, Inc.
The Syndic (1953–1954), ironický pohled na Ameriku ovládanou zástupci organizovaného zločinu.
Search the Sky (1954), spoluautor Frederik Pohl, satirický sci-fi román..
Gladiator-at-Law (1955) spoluautor Frederik Pohl, román o době, kdy svět ovládají právníci gigantických obchodních společností.
Not This August (1955), také jako Christmas Eve (1956), v románu komunisté ovládnou USA.
Wolfbane, časopisecky 1957–1958, knižně 1959, spoluautor Frederik Pohl. Země je odsunuta z oběžné dráhy mimozemšťany, kteří se chystají pozemšťany použít jako součást rozsáhlého počítačového komplexu.
Kráčející tupci, fanzinPoutník č. 15 (SFK Julese Verna, Praha 1987, přeložil Miroslav Martan) a jako Pochod imbecilů v antologii Síň slávy mistrů SF II A, Baronet, Praha 2006.