Boeing F-15SE Silent Eagle

Boeing F-15SE Silent Eagle
Le F-15SE est une évolution du F-15E, illustré ici pour l'exemple.
Constructeur	Boeing
Rôle	Chasseur d'attaque
Statut	Programme abandonné
Premier vol	8 juillet 2010[1]
Coût unitaire	100 millions de dollars (coût moyen prévu, en 2009)[2]
Nombre construits	1 démonstrateur[1]
Dérivé de	McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle
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Le Boeing F-15SE Silent Eagle était une proposition de mise à jour par Boeing du chasseur d'attaque américain F-15E Strike Eagle, via l'utilisation de technologies de furtivité, comme l'emport d'armement à l'intérieur de soutes et l'emploi de matériaux absorbant les ondes radar.

Conception et développement

Le 17 mars 2009, Boeing présenta pour la première fois le démonstrateur F-15SE. Cet appareil était conçu pour employer des technologies de chasseurs de cinquième génération, comme les matériaux absorbant les ondes radar (désignés « RAM » en anglais, pour Radar-Absorbent Material), pour réduire de manière significative sa surface équivalente radar (SER). Il possédait un niveau de furtivité que le Gouvernement des États-Unis aurait autorisé à l'export, étant optimisé pour les missions air-air — donc essentiellement contre les radars en bande X — et beaucoup moins pour les missions d'attaque, les radars terrestres employant d'autres fréquences pour détecter leurs cibles^[3]. Différents niveaux de réduction de la surface équivalente radar furent étudiés^[4] et Boeing détermina que cette furtivité serait dans la plage de celle des avions de cinquième génération tels que le F-35 Lightning II vu du secteur frontal^[5].

Une caractéristique unique du F-15SE venait de ses baies d'armement conformes (en anglais : conformal weapons bays, ou CWB), qui auraient remplacé les réservoirs conformes de carburant (en anglais : conformal fuel tanks, ou CFT) d'origine du F-15E et auraient permis d'emporter de l'armement en position interne — au prix d'une réduction de la capacité totale en carburant —, ainsi que les deux dérives verticales, qui étaient inclinées de 15° vers l'extérieur pour réduire la SER^[6]. Les armements pouvaient également être emportés sous des pylônes externes installés sous les ailes. Les F-15SE nouvellement produits auraient été plus légers et plus économes en carburant que les appareils obtenus par la conversion de F-15E existants, en raison des dérives inclinées, des commandes de vol électriques et de leur équipement de guerre électronique numérique^[7], ce qui permettait d'installer deux pylônes d'emport d'armement supplémentaires sous les ailes^[8]. Le F-15SE devait être équipé d'un radar à antenne active Raytheon et d'un nouveau système de guerre électronique BAE Systems^[9].

En mars 2009, Boeing lança officiellement la vente du F-15SE sur le marché international^[9]. Il fut essentiellement présenté à des clients déjà possesseurs du F-15, tels qu'Israël, l'Arabie saoudite, le Japon et la Corée du Sud^{[6],[10],[11]}. Boeing estima le prix unitaire de l'avion à une valeur d'approximativement 100 millions de dollars, comprenant les pièces détachées et le support technique. Son coût inférieur, comparé à celui des chasseurs de cinquième génération, devait permettre de le rendre attractif sur le marché de l'export^[9],[12]. En 2009, Boeing entama des négociations avec la Corée du Sud au sujet du Silent Eagle, mais était dans l'incapacité de le vendre à des clients internationaux sans obtenir une licence d'exportation de la part du gouvernement américain^[13]. Boeing déposa une demande de licence d'exportation au début de l'année 2010^[14] et la reçut en juillet^[15]. En août 2010, l'accord fut donné pour l'export des analyses de la SER et de la suite de guerre électronique du F-15SE vers la Corée du Sud^[16].

Pendant les mois d'août et de septembre 2009, Boeing évalua un F-15E avec différents revêtements absorbant les ondes radar, afin d'en sélectionner un pour le futur appareil de production^[17]. Le premier F-15E de production (immatriculé 86-0183) fut modifié au standard F-15E1 pour servir de démonstrateur. Il effectua son premier vol le 8 juillet 2010, doté d'un CWB sur le côté gauche de son fuselage^[1],[15], puis lança un AIM-120 AMRAAM depuis ce même CWB le 20 juillet 2010^[18].

Recherche de clients et de partenaires

Boeing sollicita l'implication d'autres compagnies dans le projet pour partager les risques et réduire les coûts^[19]. En novembre 2010, Boeing signa un accord avec le constructeur Korea Aerospace Industries (KAI) pour qu'il conçoive et fabrique les baies d'armements conformes (CWB) du F-15SE^[20]. KAI avait déjà précédemment produit des ailes et des fuselages avant pour les F-15K et F-15SG. En janvier 2012, le quotidien anglophone The Korea Times rapporta que seulement 10 % des travaux de conception des CWB avait été réalisé, et que le développement des dérives inclinées avait été suspendu en 2010^[21]. Toutefois, Boeing affirma que le développement continuait, avec des essais en soufflerie d'une maquette, prévus pour le printemps 2012^[22].

Le F-35 Lightning II a été le rival imbattable du F-15SE, lors des diverses compétitions visant à sélectionner de nouveaux armements pour le futur de nombreux pays.

Israël lança de nombreuses discussions sur la possibilité d'envisager le F-15SE comme une alternative au F-35^[23] puis, en août 2010, le pays opta pour l'achat du F-35^[24]. En 2015, Israël exprima le besoin d'un escadron supplémentaire de F-15 basés sur le standard du F-15SE, comme « lot de consolation » à la suite du retrait par les États-Unis d'une partie des sanctions contre l'Iran^[25].

En septembre 2009, l'Arabie saoudite envisagea l'achat de 72 F-15^[26]. Bien que le F-15SE reçut initialement toutes les attentions^[27], ce fut finalement le F-15SA — moins évolué — qui fut commandé en 2012, à hauteur de 84 exemplaires^[28],[29].

Le F-15SE fut proposé pour le projet japonais F-X, mais le Japon décida à la place d'acheter le F-35, en 2011^[30],[31].

Dans le cadre du programme de chasseur F-X III sud-coréen, le F-15SE fut proposé face au F-35 et à l'Eurofighter Typhoon. Des F-15 existants furent utilisés pour un duel contre le Typhoon^[32], et un simulateur de vol du F-35, le constructeur Lockheed Martin ayant refusé que les pilotes sud-coréens puissent tester l'avion en pilotant des « exemplaires réels »^[33]. Le 18 août 2013, le DAPA (Defense Acquisition Program Administration) sud-coréen annonça que le F-15SE était le seul candidat restant, le F-35 étant trop cher et le Typhoon étant disqualifié à la suite de défauts sur sa proposition. Le 24 septembre 2013, le Ministre de la Défense rejette ces résultats, affirmant qu'une nouvelle compétition serait organisée^[34]. Le 22 novembre 2013, les chefs militaires de la Corée du Sud annoncèrent qu'elle allait acheter le F-35A, à hauteur de 40 exemplaires^[35].

Lors d'une démonstration en Corée du Sud pendant la même période, le constructeur Boeing montra qu'il avait abandonné le F-15SE pour se lancer dans un concept qu'il désignait « Advanced F-15 »^[35].

En 2018, on spécule sur l'achat par la Force aérienne et spatiale israélienne d'une version nommé F15IA (Israel Advanced), basée sur le prototype du F-15SE avec de nombreux équipements provenant d'Israel Aerospace Industries^[36] mais cela n'a pas été confirmé en date du 24 novembre 2018^[37].

Spécifications techniques

Les spécifications techniques sont basées sur celles du F-15 Strike Eagle, duquel est dérivé le F-15SE Silent Eagle

Données de USAF F-15E fact sheet^[38], F-15 Eagle & Strike Eagle^[39], Silent Eagle^[40]

Caractéristiques générales

• Équipage : 1 pilote + 1 opérateur système d'armes
• Longueur : 19,43 m
• Envergure : 13,05 m
• Hauteur : 5,63 m
• Surface alaire : 56,5 m²
• Profil :
  
  • Racine : NACA 64A006.6
  • Extrémité : NACA 64A203
• Masse à vide : 14 300 kg
• Masse maximale au décollage : 36 700 kg
• Moteur : 2 turbofans avec postcombustion Pratt & Whitney F100-229
  • Poussée à sec : 79 kN chacun
  • Poussée avec postcombustion : 129 kN chacun

Performances

• Vitesse maximale : Mach 2,5+ (2 650 km/h)
• Rayon d'action en combat : +1 480 km (1 330 km en mission air-air)
• Distance franchissable en convoyage : 3 900 km (avec les réservoirs conformes et trois réservoirs externes largables)
• Plafond : 18 200 m
• Vitesse ascensionnelle : 15 240 m/min
• Charge alaire : 253,10 kg/m²

Armement

• Canons : 1 canon Gatling à six tubes M61 Vulcan de 20 mm, approvisionné de 510 obus
• Points d'emports :
  
  • 4 points d'emport internes dans deux baies d'armement conformes pour une faible réflectivité radar ;
  • Points d'emport externes identiques à ceux du F-15E Strike Eagle, incluant des nacelles de ciblage et des réservoirs externes largables^[41].
• Missiles : Missiles air-air AIM-120 AMRAAM et AIM-9 Sidewinder
• Bombes : Bombes à guidage laser diverses sur les points d'emport externes

Avionique

• Radar à antenne active APG-82 ;
• Système numérique de guerre électronique BAE Systems DEWS (Digital Electronic warfare system) ;
• Système de commandes de vol électriques DFCS (Digital "Fly-by-Wire" Flight Control System) ;
• Nacelle de désignation électro-optique avancée et de recherche et poursuite (IRST) Sniper ;
• Liaison 16.

Notes et références

1. (en) Phillip Carder et Mary Ann Brett, « Boeing F-15 Silent Eagle Demonstrator Makes 1st Flight », Boeing, 9 juillet 2010 (consulté le 27 août 2018).
2. (en) Alon Ben-David, « Boeing unveils Silent Eagle » [archive du 4 septembre 2012], Jane's Information Group, 18 mars 2009 (consulté le 27 août 2018).
3. (en) « Clarification » [archive du 29 août 2016], sur airforce-magazine.com, Air Force magazine, 23 mars 2009 (consulté le 27 août 2018).
4. (en) Graham Warwick, « Boeing Studies Stealth Eagle Options », Aviation Week,‎ 11 juin 2009.
5. (en) « F-15 Silent Eagle Media Briefing » [archive du 21 mars 2009], Flight Global, 17 mars 2009 (consulté le 27 août 2018).
6. (en) Amy Butler, « Boeing Unveils New, Stealthy Silent Eagle F-15 »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)}, Aviation Week, 17 mars 2009 (consulté le 27 août 2018).
7. (en) Graham Warwick, « Silent Eagle – How Stealthy? », Aviation Week,‎ 12 juin 2009.
8. (en) Greg Waldron, « South Korea weighs option to replace F-4E Phantoms », Flight Global, 14 octobre 2011 (consulté le 27 août 2018).
9. (en) Stephen Trimble, « Boeing unveils upgraded F-15 Silent Eagle with fifth-generation features », Flight Global, 17 mars 2009 (consulté le 27 août 2018).
10. (en) Patricia Frost, Damien Mills et Paul Lewis, « Boeing Unveils New International F-15 Configuration: The F-15SE » [archive du 27 septembre 2013], Boeing, 17 mars 2009 (consulté le 27 août 2018).
11. (en) Jon Lake, « Boeing Unveils Stealthy Eagle Variant », Air International, vol. 76, n^o 5,‎ mai 2009.
12. (en) Amy Butler, « Stealthy F-15 Could Enliven St. Louis Facility », Aviation Week,‎ 20 mars 2009.
13. (en) John Reed, « Boeing Anticipates Approval To Export F-15 Silent Eagle » [archive du 2 janvier 2013], Defense News, 7 juillet 2010 (consulté le 29 août 2018).
14. (en) Stepehn Trimble, « Boeing applies to export F-15SE to South Korea » [archive du 3 janvier 2013], Flightglobal, 25 juin 2010 (consulté le 27 août 2018).
15. (en) Stephen Trimble, « F-15 Silent Eagle scores two firsts with export license, flight test » [archive du 23 janvier 2013], Flight Global, 9 juillet 2010 (consulté le 27 août 2018).
16. (en) Jung Sung-ki, « US approves sale of stealthy F-15 to South Korea », The Korea Times, 12 septembre 2010 (consulté le 27 août 2018).
17. (en) Amy Butler, « Boeing Looks To Midsummer For First Silent Eagle Flight », Aviation Week,‎ 18 janvier 2010.
18. (en) Phillip Carder et Mary Ann Brett, « Boeing F-15 Silent Eagle Demonstrator Completes 1st Weapon Launch », Boeing, 20 juillet 2010 (consulté le 27 août 2018).
19. (en) Stephen Trimble, « Boeing eyes risk-sharing, lower costs for $100 million F-15SE » [archive du 2 janvier 2013], Flight Global, 4 juin 2009 (consulté le 27 août 2018).
20. (en) Phillip Carder et Changgyun Koh, « Boeing, Korea Aerospace Industries Sign Agreement for Production of F-15 Silent Eagle Conformal Weapons Bay », Boeing, 3 novembre 2010 (consulté le 27 août 2018).
21. (en) Tae-hoon Lee, « Boeing may give up offering stealthy jet », The Korea Times, 25 janvier 2012 (consulté le 27 août 2018).
22. (en) Greg Waldron, « Seoul kicks off F-X III competition », Flight Global, 31 janvier 2012 (consulté le 27 août 2018).
23. (en) Yaakov Katz, « Israel debates F-15 purchase », Jerusalem Post, 12 juillet 2010 (consulté le 27 août 2018).
24. (en) Luis Ramirez, « Israeli Purchase of Fighter Jets Seen as Litmus Test for Continued US Support », VoA news, 17 août 2010 (consulté le 27 août 2018).
25. (en) Arie Egozi, « Israel requests extra squadron of F-15s », Flight global, 2 novembre 2015 (consulté le 27 août 2018).
26. (en) Douglas Barrie, « U.S., Saudis Deal For Additional Eagles », Aviation Week,‎ 10 septembre 2009.
27. (en) Greg Grant, « Saudis Eye Buying 72 F-15s », DoD buzz, 8 septembre 2009 (consulté le 27 août 2018).
28. (en) Dave Majumdar, « US finalises $11.4 billion Saudi order for F-15s », Flight Global, 9 mars 2012 (consulté le 27 août 2018).
29. (en) « 2010–12 Saudi Shopping Spree: F-15s, Helicopters & More », Defense Industry Daily, 18 mars 2013 (consulté le 27 août 2018).
30. (en) Bradley Perrett, « Bidders Await Japanese F-X RFP », Aviation Week,‎ 17 novembre 2010.
31. (en) « US Lockheed Martin F-35 chosen as Japan fighter jet », BBC News, 20 décembre 2011 (consulté le 27 août 2018).
32. (en) Greg Waldron, « Seoul readies F-X III RFP », Flight Global, 9 janvier 2012 (consulté le 27 août 2018).
33. (en) Song Sang-ho, « Controversy grows over F-35 flight test », The Korea Herald, 10 juin 2012 (consulté le 27 août 2018).
34. (en) Sam Kim et Julie Johnsson, « Boeing Spurned as South Korea Plans New Tender for Jet Fighters », Bloomberg, 24 septembre 2013 (consulté le 27 août 2018).
35. (en) Greg Waldron, « South Korea to obtain 40 F-35As », Flight Global, 22 novembre 2013 (consulté le 27 août 2018).
36. « Israël lance le programme F-15 « Israël Advanced Eagle » ! », sur psk.blog.24heures.ch, 2 décembre 2018 (consulté le 6 décembre 2018).
37. (en) « IDF: No decision on advanced F-15s as yet », 24 novembre 2018 (consulté le 6 décembre 2018).
38. (en) « F-15E Strike Eagle », United States Air Force (USAF), 15 avril 2005 (consulté le 27 août 2018).
39. (en) Davies 2005, p. Appendix 1.
40. (en) « Boeing Silent Eagle » [archive du 23 octobre 2012], Boeing (consulté le 27 août 2018).
41. (en) « Silent Eagle F-15SE » [archive du 9 juillet 2012], Defense Update, 2009 (consulté le 27 août 2018).

Voir aussi

Articles connexes

• McDonnell Douglas F-15 Eagle
• McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle
• Boeing F/A-18E/F Super Hornet
• Dassault Rafale
• Eurofighter Typhoon
• Lockheed Martin F-35 Lightning II
• Mikoyan-Gourevitch MiG-35
• Soukhoï Su-35
• Soukhoï Su-57
• Shenyang J-11
• Shenyang J-16

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Steve Davies, F-15 Eagle & Strike Eagle, Royaume-Uni, The Crowood Press UK, coll. « Combat Legends », 9 avril 2005, 1^re éd., 96 p. (ISBN 1-84037-377-6 et 978-1-84037-377-6, présentation en ligne).

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