Програма Miniature Air-Launched Decoy (MALD) була розпочата в 1995 році DARPA як спроба розробити невелику недорогу ракету-приманку для використання в придушенні протиповітряної оборони противника. Компанія Teledyne Ryan (придбана компанією Northrop Grumman у 1999 році) отримала контракт на розробку ADM-160A у 1996 році, а перший випробувальний політ відбувся у 1999 році. Програма оцінки була завершена до 2001 року.
Військово-повітряні сили США планували придбати кілька тисяч ADM-160A, але в 2001 році кількість скоротили до 150 для програми розробки системи та демонстрації (SDD)[1]. У січні 2002 року ВПС США скасували програму, оскільки безпілотник не мав достатньої дальності та витривалості, щоб відповідати вимогам служби або виконувати інші місії.
ADM-160A оснащено підсистемою посилення сигналу (SAS), яка складається з різних активних радіолокаційних підсилювачів, які охоплюють діапазон частот. Тому SAS може імітувати будь-який літак, від B-52 Stratofortress до F-117 Nighthawk.
Ракета має складені крила для більш компактного транспортування. Під час запуску крила розгортаються, і турбореактивний двигун TJ-50 рухає ракету за заздалегідь визначеним курсом, який складається із 100 різних точок маршруту. Інерціальна навігаційна система з підтримкою GPS тримає MALD на курсі. Незважаючи на те, що курс попередньо запрограмований до того, як літак покине землю, пілот може змінити курс у будь-який момент до старту.
Оригінальна версія приманки, розроблена Teledyne Ryan (придбана Northrop Grumman) і фінансована DARPA. Вона використовує навігаційну систему з підтримкою GPS і може виконувати місії з до 256 попередньо визначених маршрутних точок. Профіль місії попередньо запрограмований, але може бути перевизначений пілотом літака-запускача безпосередньо перед стартом.[2]
ADM-160B
Версія приманки, розроблена компанією Raytheon, має довший термін служби. У користуванні USAF.
ADM-160C «MALD-J»
Варіант радіолокаційних перешкод ADM-160B від Raytheon. Цей варіант приманки MALD може працювати як в режимі приманки, так і в режимі перешкод. Існують різноманітні конфігурації приманок і засобів перешкод для підтримки дій ВПС та Повітряно-космічних експедиційних сил. MALD-J забезпечує можливість створення перешкод для бортових систем електронного нападу. Він буде запускається проти заздалегідь запланованої цілі та створює блокування для конкретних радарів, щоб погіршити або заборонити виявлення дружніх літаків або боєприпасів[3]. Постачання Збройним силам США розпочалось в 2012 році[4]. У цьому році ВПС припинили закупівлю ADM-160B і будуть закуповувати лише версії MALD-J.
12 та 13 травня 2023 року було завдано ракетного удару по будівлі колишнього «Машинобудівного заводу „100“» — підприємства «Поліпак» в Луганську, та будівлі колишнього університету внутрішніх справ у селищі Ювілейний, що у передмісті Луганська[12].
Російська пропаганда заявила, що удар завданий ракетами Storm Shadow, а трохи згодом були поширені фото уламків від ракети-приманки ADM-160B MALD[12][13].
Слід зазначити, що на відміну від ракет Storm Shadow, про постачання Україні ракет ADM-160B жодних офіційних повідомлень на той час оприлюднено не було. Так само невідомо про пускову платформу[13].