Nguyễn Hòa quê quán: thôn Ngọc Lịch, xã Trưng Trắc, huyện Văn Lâm, tỉnh Hưng Yên[2], sinh năm 1927 tại Hà Nội,
Hồi nhỏ ông theo học Trường tiểu học Đông Dương (EPSI), năm 1943 Pháp chuyển trường về Hưng Yên, tại đây ông tham gia vào Hội Cứu quốc, tháng 2 – 1945 tại buổi phá lễ chào cờ của Pháp và chính quyền Nam triều ông bị bắt giam và được thả sau đó hơn một tháng. Ra tù ông được cử học ở trường quân chính kháng Nhật. Ông tham gia cướp chính quyền ngày 19 - 8 - 1945 tại Hà Nội.
Sau cách mạng tháng 8 ông được cử làm Chánh Văn phòng Khu quân sự đặc biệt Hà Nội, sau đó ông gia nhập đoàn quân Tây Tiến, rồi sư đoàn Đồng Bằng (sư đoàn 320) năm 1950 hoạt động tại vùng đồng bằng Bắc bộ.
Trong chiến dịch Hồ Chí Minh quân đoàn 1 phụ trách hướng Bắc tiêu diệt đối phương tại Phú Lợi, Bến Cát, Bình Dương, Lai Khê, Tân Uyên, đánh chiếm Bộ Tổng tham mưu Quân lực Việt nam Cộng hòa, các bộ tư lệnh binh chủng ở Gò Vấp, Bình Thạnh và hợp điểm ở Dinh Độc Lập.
Tháng 1 năm 1980 ông được thăng quân hàm Trung tướng, và biệt phái chuyển sang ngành Dầu khí giữ chức Tổng cục trưởng kiêm Bí thư Đảng ủy Tổng cục dầu khí nay là Tập đoàn Dầu khí Việt Nam đến năm 1988
Năm 1981 khi Xí nghiệp liên doanh dầu khí Việt Xô được thành lập ông được cử giữ chức Phó Tổng Giám đốc thứ nhất, năm 1986 giếng dầu đầu tiên của Việt Nam Mỏ Bạch Hổ đã được khai thác
Ông là Ủy viên Trung ương Đảng các khóa: V,VI
Năm 1988 ông từ nhiệm chức vụ Tổng cục trưởng, người thay thế ông là ông Trương Thiên
Từ tháng 8.1988 đến tháng 6.1992 ông là đại biểu Quốc hội và là Ủy viên Ủy ban Kinh tế, Kế hoạch và Ngân sách của Quốc hội
Tháng 1/1990 ông được bổ nhiệm là quyền Chủ nhiệm Ủy ban Kinh tế, Kế hoạch và Ngân sách của Quốc hội khóa VIII, rồi cố vấn cao cấp của Quốc hội