Hector | |
---|---|
Určení | letoun pro spolupráci s armádou |
Výrobce | Hawker Aircraft |
První let | 14. února 1936[1] |
Zařazeno | 1937[1] |
Charakter | vyřazen ze služby |
Uživatel | Royal Air Force Irish Air Corps |
Výroba | únor až prosinec1937[1] |
Vyrobeno kusů | 179 |
Vyvinuto z typu | Hawker Hart |
Některá data mohou pocházet z datové položky. |
Hawker Hector byl britský dvouplošný letoun pro spolupráci s armádou a spojovací službu, který vznikl koncem 30. let 20. století. Na počátku druhé světové války sloužil v Royal Air Force, v jehož řadách krátce zasáhl do bojů v průběhu bitvy o Francii. Několik kusů bylo později prodáno Irsku. Typ byl pojmenován podle mytického trojského prince Hektóra.
Hector byl zamýšlen jako náhrada stroje pro spolupráci s armádou Hawker Audax, který by překlenul období než do služby vstoupí vítěz konkursu podle specifikací A.39/34.[2] Jednalo se o posledního vzniklého příslušníka rodiny strojů Hawker Hart. Návrh a výroba prototypu proběhla u firmy Hawker, ale sériové stroje byly vyráběny společností Westland v somersetském Yeovilu. Protože motory Rolls-Royce Kestrel byly potřeba pro program výroby letounů Hawker Hind, bylo nutno vybrat alternativní pohonnou jednotku, jíž se stal motor s válci do H Napier Dagger. Prototyp poprvé vzlétl 14. února 1936, pilotován George Bulmanem.
Kromě prototypu vzniklo 178 sériových letadel, z nichž 13 bylo v letech 1941–1942 dodáno Irsku.
Počínaje únorem 1937 začaly Hectory přicházet do výzbroje celkem sedmi perutí RAF pro spolupráci s armádou, ale již od července 1938 začaly být u pravidelných jednotek nahrazovány letouny Westland Lysander.[3] Hectory pak byly předány útvarům Auxiliary Air Force.
V květnu 1940 procházela 613. peruť přezbrojením na Lysandery na základně RAF Hawkinge, odkud začala podnikat lety na podporu spojeneckých vojsk odříznutých v Calais. Dne 26. května spolu s Lysandery podniklo střemhlavý nálet na německé pozice okolo města i šest Hectorů,[1] a následujícího dne byly dva Hectory sestřeleny při pokusu o shoz zásob pozemním vojskům, aniž by bylo známo, že tamní posádka již mezitím kapitulovala. V roce 1940 RAF Hectory přeřadilo k pomocným úlohám při vleku cvičných terčů a výcvikových kluzáků General Aircraft Hotspur.
V období po evakuaci z Dunkerku získal několik exemplářů typu také Irský letecký sbor. Většina z nich byla ve špatném stavu. Britské ministerstvo války je Irsku prodalo na jeho žádost o vojenská letadla, za situace kdy ozbrojené síly Irska nebyly připraveny na vedení rozsáhlých bojových operací, a v oblasti dodávek vojenského materiálu byly téměř zcela závislé na Spojeném království. Zajištění obrany Irska bylo i v britském zájmu, ale v době probíhající bitvy o Británii Hectory představovaly ten nejlepší typ, který mohl být irské vládě odprodán. V Irsku byl letoun značně neoblíben u příslušníků pozemní obsluhy, vzhledem ke složitosti a nespolehlivosti motorů Dagger, které měly dvacet čtyři válců ve velmi kompaktní konfiguraci, která komplikovala přístup k nim.
V polovině 90. let byly v obci Dundrum na okraji Dublinu objeveny trosky nejméně jednoho irského Hectoru, spolu s pozůstatky dalších letounů Hawker, a je plánována jeho restaurace.[4] Na úbočí Red Pike v anglické Jezerní oblasti se nacházejí trosky Hectoru sériového čísla K8096, který tam havaroval 8. září 1941, přičemž jeho pilot zahynul.[5]
Údaje podle Hawker Aircraft since 1920.[7]
V tomto článku byl použit překlad textu z článku Hawker Hector na anglické Wikipedii.