Thomas Lanier Williams III (26 de marzu de 1911, Columbus (es) – 25 de febreru de 1983, Nueva York), más conocíu pol seudónimu Tennessee Williams, foi un destacáu dramaturgu d'Estaos Xuníos. El nome «Tennessee» dar los sos compañeros d'escuela por causa del so acentu sureñu y al orixe de la so familia.[9] En 1948 ganó'l Premiu Pulitzer de teatru por A Streetcar Named Desire, y en 1955 por La gata sobre'l teyáu de cinc. Amás d'estos dos obres recibieron el premiu de la Crítica Teatral de Nueva York: El zoo de cristal (1945) y The Night of the Iguana (1961). La so obra de 1952 The Rose Tattoo (dedicada al so compañeru, Frank Merlo) recibió'l Premiu Tony a la meyor obra. Los críticos del xéneru sostienen que Williams escribía n'estilu góticu sureñu. Ye conocíu mundialmente porque munches de les sos obres fueron filmaes.
Nació en Columbus, Mississippi, en casa del so güelu maternu, el rector de la Ilesia episcopal local —la casa ye güei el Centru de Bienvenida a Mississippi y oficina de turismu de la ciudá—. El so padre, Cornelius Coffin Williams, un viaxante de zapatos, cada vez se faía más agresivu conforme los sos fíos crecíen. La so madre, Edwina Williams (de soltera Edwina Dakin), baxaba d'una bona familia sureña. Tuvo dos hermanos, Rose Isabel Williams (1909–1996)[10] y Walter Dakin Williams[11] (1919–2008),[12][13] el preferíu del so padre.
En 1918 la familia treslladóse a St. Louis, Missouri. Esi mesmu añu, a Tennessee foi-y diagnosticada la difteria. Mientres dos años casi nun pudo faer nada; entós, la so madre decidió que nun-y diba a dexar perder el tiempu. Animar a qu'usara la so imaxinación y, cuando tenía trece años, dio-y una máquina d'escribir.
Williams ganó'l tercer premiu (5 dólares) por un artículu (“Can a Good Wife Be a Good Sport?”) publicáu en Smart Set, en 1927, a los dieciséis años. Un añu dempués publicó “The Vengeance of Nitocris", en Weird Tales.
A principios de los años 1930, Williams estudió na Universidá de Missouri-Columbia, onde foi miembru de la fraternidá "Alpha Tau Omega". Ellí foi onde los sos compañeros de fraternidá moteyar Tennessee, pol so ricu acentu sureñu. En 1935, Williams escribió la so primer obra interpretada públicamente, Cairo, Shanghai, Bombay!, representada per primer vegada en Memphis.
Williams vivió nel barriu francés de Nueva Orleans, Louisiana. Treslladóse ellí en 1939 a escribir pa la WPA, y vivió primero nel númberu 722 de la cai Toulouse, onde s'asitia la so obra de 1977 Vieux Carré (güei una fundación cultural). Escribió A Streetcar Named Desire (1947) mientres vivía nel númberu 632 de la cai St. Peter.
De Nueva Orleans coló a Nueva York, onde exerció diversos trabayos, dende camareru a porteru. Cuando los Estaos Xuníos entraron en guerra, foi declaráu non aptu por cuenta del so espediente psiquiátricu, el so homosexualidá, el so alcoholismu y los sos problemes cardiacu y nerviosu.
En 1943 foi a Hollywood, contratáu pola Metro Goldwyn Mayer, pa faer l'adautación cinematográfica d'una novela d'ésitu. Con El zoo de cristal punxo n'escena a la so madre y a la so hermana; estrenar en Nueva York en 1945. El so ésitu convertir, a los 34 años, nuna súbita celebridá.
Confirmóse dos años más tarde col ésitu de A Streetcar Named Desire, con puesta n'escena d'Elia Kazan, que marcó'l debú teatral d'un mozu del Actors Studio: Marlon Brando. Frecuentaba tolos años la islla de Key West en Florida, onde tenía una casa. Foi presidente del xuráu del Festival de Cannes de 1976.
Tennessee sentíase bien próximu a la so hermana, Rose, que quiciabes foi quien más influyó nél. Yera una guapura delgada que pasó la mayor parte de la so vida adulta n'hospitales mentales. Los sos padres autorizaron una lobotomía prefrontal nun intentu de tratala. La operación, llevada a cabu en 1943 en Washington, D. C., foi mal, y Rose quedó incapacitada pal restu de la so vida.
La fracasada lobotomía de Rose foi un duru golpe pa Williams, quien nunca perdonó a los sos padres por dexar asemeyada operación. Pudo ser unu de los factores que lu llevaron al alcoholismu.
La obra de Williams The Parade or Approaching the End of Summer, escrita cuando tenía 29 años y sobre la que siguió trabayando a lo llargo de la so vida, ye una semeya autobiográfica d'un tempranu romance en Provincetown. Esta obra empezó a representase solo apocayá, estrenada'l 1 d'ochobre de 2006 en Provincetown, Massachusetts, pola compañía Shakespeare on the Cape como parte del Primer Festival Añal Tennessee Williams.
El 25 de febreru de 1983, Williams foi atopáu muertu nel so suite del Hotel Elysée en Nueva York a los 71 años. L'informe del médicu forense indicó que morrió empapizáu col tapón d'un envase de gotes pa los güeyos qu'utilizaba con frecuencia, que tuvo d'intentar abrir colos dientes. Un informe forense modificáu indicó que l'usu de fármacos y alcohol pudo contribuyir a la so muerte pola supresión del so reflexu nauseoso. Atopáronse melecines recetados, incluyendo barbitúricos, na habitación. La causa de la muerte informada foi "intolerancia al Seconal (secobarbital)".
Williams foi soterráu nel Campusantu Calvary de St. Louis, Missouri, a pesar del so deséu de ser soterráu xunto al mar, aproximao nel mesmu llugar que'l poeta Hart Crane, a quien consideraba una de les sos influencies más significatives. Mandó los derechos lliterarios de les sos obres a Sewanee, La Universidá del Sur, n'honor al so güelu, Walter Dakin, un alumnu de la universidá allugada en Sewanee, Tennessee. Los fondos güei sostienen un programa d'escritura creativo.
En 1989 Williams foi incluyíu nel Paséu de la Fama de St. Louis.
En venticuatro años, diecinueve obres de Tennessee Williams representar en Broadway. Tamién se representaron n'otros países. Asina, en Francia foi Jean Cocteau quien afixo A Streetcar Named Desire, y Françoise Sagan, Sweet Bird of Youth.
Tol teatru de Tennessee Williams, onde se ve la influencia de Faulkner y de D. H. Lawrence, ta travesáu polos inadautaos, los marxinaos, el perdedores, los desamparaos, polos cualos amuesa tol so interés, como esplica nos sos Memories. Al traviés de tolos sos personaxes, nun amiestu de realismu y suañu, dientro del desastre o la fantasía, analiza la soledá, que foi la constante na so vida.
Los sos trabayos básense na oposición ente l'individuu y la sociedá, recurriendo a personaxes casi arquetípicos: l'aristócrata en decadencia, la moza débil y víctima del machu dominante, el mozu sensible y con aspiraciones artístiques, l'home entamador y agresivo. Esti cuartetu, coles sos socesives variantes, inxertar nuna oposición más xeneral ente los integraos qu'acepten la hipocresía y los rebeldes, marxinaos que refuguen el compromisu.
La tema común de la heroína lloca», qu'apaez en munches de les sos obres, pudo ser influencia de la so hermana. Los personaxes de les sos obres suelen trate como representaciones direutes de los miembros de la so familia. Asina, vese la figura de la so hermana Rose en Laura Wingfield, de El zoo de cristal, y Blanche DuBois en A Streetcar Named Desire. La tema de la lobotomía tamién apaez en De sópitu, l'últimu branu. Amanda Wingfield, en El zoo de cristal, puede representar fácilmente a la madre de Williams. Munchos de los sos personaxes considérense autobiográficos, incluyendo a Tom Wingfield en El zoo de cristal, y Sebastian en De sópitu, l'últimu branu.
Les pieces dramátiques de Tennessee Williams fueron afeches en delles ocasiones al cine. Les adautaciones fueron dirixíes polos más grandes direutores de la so xeneración, dende Joseph L. Mankiewicz hasta John Huston. Dada la intensidá de les trames y la riqueza potencial de los sos acoradaos personaxes, la calidá d'estes adautaciones foi, polo xeneral, magnífica, y bien favorez por qu'actores calidable espongan nelles el so talentu interpretativo.
Asina, Elia Kazan dirixó en 1951 la primer adautación al cine d'una obra de Williams, A Streetcar Named Desire, interpretada por Marlon Brando y Vivien Leigh, que se cunta ente les meyores enxamás rodaes sobre un testu del dramaturgu; Daniel Mann llevó al cine The Rose Tattoo en 1955, con Anna Magnani, nun papel escritu espresamente pa ella y que-y dio dellos premios d'interpretación —Óscar incluyíu— y Burt Lancaster, pero que Magnani, al negase a faela nos escenarios de Broadway, fixo posible la consagración de Maureen Stapleton.
Richard Brooks llevó a cabu cola adautación de La gata sobre'l teyáu de cinc en 1958, con Elizabeth Taylor y Paul Newman como protagonistes, una de les películes de referencia obligada si falamos de les obres del xenial Tennessee na pantalla; y el mesmu Brooks dirixó en 1962 l'adautación de Sweet Bird of Youth, repitiendo a Newman y cola escepcional Geraldine Page, recreando esos ambientes ente sórdidos y claustrofóbicos que caractericen les obres del suriegu, anque más anidiada con respectu al orixinal qu'adautaciones anteriores por cuenta de la censura nos Estaos Xuníos, qu'esi mesmu añu cebar con Lolita (Stanley Kubrick) o The Chapman Report (George Cukor).
Joseph L. Mankiewicz estrenó en 1959 De sópitu l'últimu branu, con un repartu estelar, como asocede en munches películes basaes en Williams: Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn y Montgomery Clift. Convirtióse casi dende entós nuna de les meyores —si non la meyor— traslaciones de la so obra a la gran pantalla.
En 1961, Vivien Leigh repitió con obra de Tennessee Williams en La primavera romana de la Sra. Stone, dirixida por José Quintero y acompañada por un xuvenil Warren Beatty como'l gigoló romanu Paolo di Leo. Quiciabes non abondo valorada nel so momentu, magar que goció de gran popularidá, ye una película a tener en cuenta. Cabo mentar tamién l'arrogante y escura versión que dirixó John Huston en 1964 de The Night of the Iguana, con Richard Burton, Ava Gardner, Deborah Kerr y Sue Lyon, que la so aición trescurre en Méxicu, y que nel so día constituyó un fracasu en taquilla, pero güei remanez como un auténticu clásicu modernu. Otros títulos, non tan recordaos pero que merecen una revisión, son: Branu y fumu, de Peter Glenville (1961), con una de les grandes interpretaciones de Geraldine Page xunto a la yá citada Sweet Bird of Youth, y This Property Is Condemned (1966), de Sydney Pollack, con Robert Redford y Natalie Wood.
A partir de los años 1970, les obres de Williams lleváronse más a la pequeña pantalla que al cine (El zoo de cristal, en 1970, con Katharine Hepburn; A Streetcar Named Desire en 1984, con Ann Margret; La gata sobre'l teyáu de cinc en 1985, con Jessica Lange; Sweet Bird of Youth en 1989, con Elizabeth Taylor; etc.), pero entá atopamos una interesante anque non definitiva adautación de El zoo de cristal (1987) dirixida por Paul Newman, con Joanne Woodward, John Malkovich y Karen Allen, rodada pa la gran pantalla.
Debutó con escasu ésitu con Battle of Angels (Batalla d'ánxeles) (1940), depués reescritu como Orpheus Descending (La cayida de Orfeo) (1957).
L'ésitu y la fama lléguen-y con El zoo de cristal (1945) y A Streetcar Named Desire (1947). Nestos dos drames forma la definitiva estructura recurrente del teatru de Williams, ambientáu nel sur de los Estaos Xuníos, nun mundu inmóvil, zarráu sobre'l so pasáu aristocráticu yá irrecuperable.
Dempués de los drames que lu fixeron famosu, Williams escribió obres que fueron igualmente afortunaes y que de cutiu se tresfirieron a la pantalla:
Nos años que siguieron a la muerte de Merlo garrar a un lentu tornar de la inspiración, atestiguada na torna a la forma curtia del actu únicu y de les frecuentes recreaciones. Tamién los drames orixinales son sometíos a una serie de revisiones coles qu'intenta frenar los fracasos cada vez más frecuentes:
![]() |