Narodil se roku 1917 v Chicagu v německo-židovské rodině bankovního pokladníka, ale vyrůstal v Maywoodu (město v Metropolitní oblasti Chicaga), kam se jeho rodina přestěhovala, když mu bylo pět let. Roku 1929 přišel jeho otec o práci a celá rodina se přestěhovala do Milwaukee ve Wisconsinu, kde jeho matka pracovala jako sociální pracovnice. Studoval zde na Lincoln High School, kde se seznámil se svým životním přítelem Haroldem Gauerem. Roku 1933 si začal dopisovat se svým literární vzorem H. P. Lovecraftem. Školu absolvoval roku 1934 a v tom samém roce publikoval v poloprofesionálním magazínuMarvel Tales svou první povídkuLilies (Lilie). V letech 1935–1945 pak publikoval více než sto fantastických a hororových povídek v různých časopisech, jako např. Weird Tales nebo Fantastic Adventures,[2] některé z nich společně s jinými autory a mnoho z nich pod různými pseudonymy.[1]
Jeho prvním románem byl thrillerThe Scarf (1947, Šátek), ve kterém popisuje myšlení psychopata, jehož zálibou je vraždění žen. Povídka That Hell-Bound Train (1958, Vlak do pekla)) obdržela cenu Hugo.[3] Velikou pozornost čtenářů mu přineslo filmové zpracování jeho hororuPsycho (1959) režiséraAlfreda Hitchcocka, ke kterému napsal dvě pokračování a které mu zajistilo místo scenáristy v Hollywoodu. Některé své scénáře později přepracoval do románové podoby. Románem Strange Eons (1978, Podivný věk) se zařadil mezi pokračovatele Lovecraftova Mýtu Cthulhu. Za celý svůj život napsal na 400 povídek, dvacet románů a mnoho filmových scénářů.[2] Zemřel roku 1994 na rakovinu.[4]
In the Land of Sky-Blue Ointments (1938), společně s Haroldem Gauerem, nepublikováno, některé postavy a epizody z této knihy použil Bloch ve svých pozdějších povídkách.[5]
Nobody Else Laughed (1939), společně s Harold Gauerem)[5]
The Scarf (1947, přepracováno roku 1986, Šátek), thriller o psychopatickém spisovateli, který používá skutečné ženy jako modely pro své postavy. Ale jakmile psaní příběhu dokončí, je nucen je zavraždit, a to vždy stejným způsobem: hnědým šátkem, který měl od dětství.
Big Binge (časopisecky 1955, Velký flám), příběh studenta cítícího beznaděj, který podstoupí nebezpečnou léčbu, která má změnit jeho mysl. Knižně vydáno roku 1971 pod názvem It's All in Your Mind (Je to všechno v tvé mysli).
Strange Eons (1978, Podivný věk), román patřící do LovecraftovaMýtu Cthulhu, ve kterém vylíčil Bloch dílo H. P. Lovecrafta jako zcela oprávněné varování lidstvu před bytostmi, které se blíží, aby s námi skoncovaly.[7]
There Is a Serpent in Eden (1979), roku 1981 vydáno pod názvem The Cunning.
Psycho II (1982), Bates je považován za téměř vyléčeného až do chvíle, kdy zavraždí mladou jeptišku a uprchne z psychiatrické léčebny v jejích šatech.
Night of the Ripper (1984, Rozparovačova noc), thriller odehrávající se za vlády královny královny Viktorie a líčící vyšetřování inspektora Abberlineho při pokusu dopadnout Jacka Rozparovače.
Unholy Trinity (1986), společné vydání románů The Scarf, The Couch a The Dead Beat.
Lori (1989), hrdinka románu objevuje svou pravou totožnost poté, co ztratila rodinu a domov.
Screams: Three Novels of Suspense (1989), společné vydání románů The Will to Kill, Firebug a The Star Stalker.
Psycho House (1990, česky jako Psycho III), Batesův motel se stává turistikou atrakcí obydlenou umělými dvojníky (figurínami) Normana Batese a jeho matky. Je v něm však nalezena zkrvavená mrtvola mladé dívky.
Psycho III (1986), americký film založený na charakterech autorových postav, režie a v hlavní roli Anthony Perkins.
The Gloatin Place (1986), epizoda z amerického televizního seriálu Alfred Hitchcock Presents (1985–1989) podle autorovy stejnojmenné povídky z roku 1959.
Psycho IV: The Beginning (1990), americký film dějově předchází film Psycho a je založen na charakterech autorových postav., režie Mick Garris, v hlavní roli Anthony Perkins.
Hračka pro Julinku (1967, A Toy for Juliette), vyšlo v časopise Ahoj na sobotu, ročník 1970, číslo 48, a v překladu Pavla Kosatíka v antologiích Hvězdy jako bozi, AFSF, Praha1993 a Nebezpečné vize, Laser-books, Plzeň2004.
Reklama ubíjí rozum (1945, Nightmare Number Four), vyšlo v magazínu Čtení, ročník 1971, číslo 5.
Jsem Napoleon (1961, The Man Who Looked Like Napoleon), vyšlo v časopise Interpress, ročník 1972, číslo 3.
Do nového domova (1961, A Home Away from Home), vyšlo v časopise Kviz, ročník 1972, číslo 6.
Ty blahé letní dny (1956, All on a Golden Afternoon), vyšlo v revui Světová literatura1979, číslo 4.,přeložila Veronika Veisová.
Stroj zločinu (1961, Crime Machine), vyšlo v deníku Svobodné slovo, ročník 42, 1986, č. 86