Đặc điểm đoạn từ thị xã Ninh Hòa đến đèo Phượng Hoàng dài 25 km đường bằng phẳng, qua vùng đông dân cư, đoạn đèo Phượng Hoàng đến M'Đrắk dài 38 km qua vùng núi, vách taluy cao, vực sâu, đoạn từ M'Đrắk đến thành phố Buôn Ma Thuột dài 88 km, qua vùng đồi núi, đông dân cư.
Do Công ty Cổ phần Quản lý & Xây dựng đường bộ 26 thuộc Khu Quản lý đường bộ 5 (Nay là Cục Quản đường bộ III) Quản lý tuyến đường, là tuyến đường huyết mạch nối các tỉnh Tây Nguyên với đồng bằng duyên hải Miền trung.
Năm 2016 tuyến Quốc lộ 26 đã có nhà đầu tư BOT đó là: Công ty TNHH MTV CICO501 BOT QL26. Công ty này đầu tư 2 đoạn của tuyến đường và chia thành 2 giai đoạn.
Tên dự án: Dự án đầu tư xây dựng mới đoạn qua thị xã Ninh Hoà; Cải tạo, nâng cấp QL26 các đoạn Km 3+411 - Km 15+350 (tỉnh Khánh Hoà); Km 84+300 - Km 88+383, Km 91+383 - Km 98+800, Km 101+800 - Km 112+800 (tỉnh Đắk Lắk) và thảm bê tông nhựa một số đoạn tuyến QL26 cũ trên địa bàn tỉnh Khánh Hoà và Đắk Lắk.
Giai đoạn 1: Từ năm 2016 đầu đến 2017 đầu tư mở rộng gấp đôi tuyến đoạn 1 từ Km 0 đến Km 11+504 tỉnh Khánh Hòa.[1]
Giai đoạn 2: Nâng cấp, cải tạo từ Km 91+383 - Km 98+800 (Đắk Lắk).[1] Dự án Hoàn thành vào tháng 7 năm 2017 đủ điều kiện đi vào thu phí hoàn vốn nhưng nhà đầu tư thống nhất với bộ và địa phương tiếp tục đầu tư giai đoạn 2. Và đã xin ý kiến của UBND, Đoàn đại biểu quốc hội, tỉnh ủy, hội đồng nhân dân của 2 tỉnh Đắk Lắk và Khánh Hòa đều đạt được đồng thuận cao.[2]
Giai đoạn 2 bổ sung: Từ năm 2018 đầu tư thảm bê tông nhựa 3 km nội thị Ninh Hòa, mở rộng nâng cấp gấp đôi đường cũ đoạn Km 88+383 - Km 91+383; Km 98+800 đến Km 112+800. Hoàn thành tháng 8 năm 2019 dự kiến thu phí vào quý 4 năm 2019.